Pour passer en finale, l'Etoile devra tout d'abord disposer d'une Zliza capable de se sublimer face aux meilleurs. Après une saison « tumultueuse » en championnat où ils sont toujours en course pour une énième qualification à la prochaine campagne de la Ligue des champions, les protégés de Madhoui sont désormais focalisés sur l'épreuve de coupe pour sauver leur parcours et tenter de récupérer «leur bien» remporté la saison passée par le CA ; un fait qui leur permettrait d'aborder les prochaines échéances, notamment la phase des poules de la C1, dans les meilleures prédispositions mentales. De fait, tout a été mis en œuvre dans le camp étoilé pour atteindre cet objectif, où le staff technique n'a rien laissé au hasard et a essayé toutes les variantes technico-tactiques possibles, y compris l'épreuve des tirs au but, afin de venir à bout d'une «Zliza» opérant confortablement dans un registre d'outsider et disposant de sérieux arguments pour inquiéter les Sahéliens malgré les interminables imbroglios financiers rencontrés au courant de la semaine. Mieux encore, nous avons appris qu'une prime exceptionnelle conséquente a été promise aux coéquipiers de Nidhal Saïed — qui s'apprête à signer son comeback à l'Etoile à l'issue de l'actuelle saison — de la part des responsables «rouge et noir». Le coach algérien de l'Etoile, Kheireddine Madhoui, a beaucoup insisté sur l'importance de l'opposition de cet après-midi : «C'est une demi-finale d'une grande importance pour les deux formations. Notre équipe a vraiment besoin de se qualifier en finale pour couronner le parcours intéressant que nous avons réalisé au cours de cette saison. Le seul handicap sera à n'en point douter l'absence du public, mais nous ferons de notre mieux pour atteindre notre objectif». Le capitaine d'équipe Ammar Jemal épouse parfaitement l'état d'esprit de son coach : «Il nous reste encore l'épreuve de coupe, la seconde place au classement et bien évidemment la Ligue des champions. Nous sommes actuellement concentrés sur Dame Coupe, à commencer par la rencontre de cet après-midi qui sera difficile à négocier face à une équipe qui force le respect et qui vient de changer d'entraîneur, d'où une motivation supplémentaire de la part de notre adversaire du jour. D'ailleurs, dans nos discussions en interne, le mot d'ordre est de faire plaisir à nos supporters et de couronner l'excellent travail accompli par notre coach depuis son arrivée aux commandes». Bédoui opérationnel A l'occasion de la demi-finale de cet après-midi, Madhoui aura la chance de pouvoir compter sur la totalité de son effectif, y compris l'international Ramy Bédoui qui a récupéré la plénitude de ses moyens physiques et mentaux après sa blessure musculaire et pourra prêter main-forte à ses coéquipiers.
