En dépit de l'enthousiasme de l'adversaire, le CA a réalisé l'essentiel et a pris option sur la qualification... Stade de Kigali. Arbitrage correct. Pelouse bosselée. Assistance moyenne. APR FC-CA 2-2 (1-2). Buts de Melliti à la 15' et Hamza Messâadi à la 44'. L'APR réduit le score à la 42' et égalise à la 72'(sur penalty). C'est dans des conditions particulières que le CA s'est envolé à Kigali, au Rwanda, pour y affronter l'Armée Patriotique Rwandaise Football Club (APR FC) dans le cadre du tour préliminaire de la Ligue des champions. Ce faisant, le CA a débuté la rencontre en 4-3-3 avec Adel Nefzi dans les bois, Bilel Ifa et Mehdi Meriah sur les côtés et la paire Souissi-Rsaissi dans l'axe. Plus haut, Awadhi et Alexis ont été associés à la récupération et à la relance alors que Melliti avait pour tâche de diriger la manœuvre. Sur le front de l'attaque, Mouihbi et Dhaouadi ont animé les couloirs droit et gauche et Hamza Messâadi a été aligné en pointe. Les deux formations débutent la rencontre sans la sempiternelle période d'observation. Toutefois, au cours des cinq premières minutes, le CA obtient deux corners, sans danger pour l'adversaire, alors que dans le même temps, une frappe de Messâadi passe de peu à côté. Cette alerte a procuré un surcroît de confiance au CA qui avance d'un cran et tente de bousculer les Rwandais. Ils s'en est suivi une reprise de volée de Mouihbi qui passe de peu à côté. Le CA est bien en place, les locaux subissent, tout en restant bien disposés sur le terrain. Un public tout acquis à la cause des Forces Armées Ruandaises et le bruit étourdissant des "Vuvuzella" n'ont cependant en rien entamé la concentration du Club Africain. Le CA pose le jeu et presse l'adversaire. Alexis, toujours aussi précieux au ratissage et au quadrillage, ne laisse rien transpirer. Sur une relance rapide vers Messâadi, ce dernier prolonge vers Dhaouadi qui tergiverse. L'international camerounais est dans tous les bons coups, alors que plus bas, sur le flanc droit, Ifa se montre hésitant. Le chef-d'œuvre de Melliti... Une fois le premier quart-temps passé, les locaux haussent le ton mais la défense cubiste veille au grain. Le réalisme et le métier clubistes allaient toutefois s'avérer payant. Le onze à Kais Yâacoubi bénéficie d'un coup franc bien placé. Melliti d'un coup de patte magistral catapulte le cuir dans les filets adverses. 16' de jeu et voilà que le CA mène, un scénario idéal quoique le match venait à peine de débuter et de s'emballer...A partir de là, les locaux se rebiffent mais la défense clubiste ne craque pas. Par deux fois, le but chauffait dans le camp des visiteurs mais le tout jeune Rsaissi se montre intraitable face aux véloces avants adverses. Le CA gère, tempère mais reste à la merci d'un retour de manivelle. Sur un contre rapide, l'APR Football Club se montre dangereux, sans résultat...Certes, Souissi a failli commettre l'irréparable mais Rsaissi est bel et bien présent à la couverture. Par la suite, les Rwandais prennent le jeu à leur compte et assiègent les cages tunisoises, à l'image de Jean Claude Aruna, intenable. Le CA aurait pu toutefois faire le break mais Messâadi, suite à un effort individuel, voit son tir frôler le montant adverse. Quelques minutes plus tard, les efforts des locaux seront récompensés par un but somptueux à la 42'. Des 30 mètres, un missile bien ajusté ne laisse aucune chance à Nefzi. La joie rwandaise sera de courte durée puisque Hamza Messâadi profite d'un flottement adverse pour doubler la mise en faveur du CA. Les Tunisiens retournent aux vestiaires nantis d'une précieuse avance mais certaines lacunes défensives, à l'image de celle de Ifa et Meriah, sont tout de même à signaler. Les locaux n'abdiquent pas... De retour des vestiaires, le CA ne fléchit pas et continue de défendre crânement ses chances. D'une belle frappe, Messâadi manque de peu le cadre. Quelque minutes plus tard, Mouihbi eu le K.O. au bout des crampons. Seul face au gardien, il peine à se montrer lucide...A l'entrejeu, Alexis, au four et au moulin, exerce son rôle d'écran axial avec doigté, alors que les Rwandais n'ont pas encore dit leur dernier mot, à l'image de ce puissant tir de loin qui faillit se loger dans la lucarne de Nefzi. Les locaux accélèrent la cadence et leur efforts seront récompensés à la 72' suite à une faute clubiste commise à l'intérieur de la surface de réparation. Le penalty décrété est transformé par l'Armée Patriotique Rwandaise. Les derniers instants du match n'apporteront rien de concret, quoique l'APR a tenté de bousculer le CA. Le Club Africain tient ainsi en échec les Rwandais à Kigali même. Un résultat qui permet au CA de prendre option sur la qualification au tour suivant.
