Deux monuments continentaux vont en découdre pour une place au soleil. Que le spectacle commence! Le CA s'envole aujourd'hui pour Khartoum pour affronter dimanche prochain Al Hilal du Soudan dans le cadre des huitièmes de finale de la Ligue des champions. Autant dire que cette manche aller conditionnera la suite du parcours des «Rouge et Blanc» en compétition continentale, sachant qu'Al Hilal a remporté six des sept derniers championnats du Soudan et n'a perdu que six fois en 106 matchs disputés à domicile! Al Hilal est composé à majorité d'internationaux et la plupart de ses éléments ont disputé le dernier Chan, ce qui n'est pas à négliger... De prime abord, Al Hilal est du calibre d'Ezzamalek mais il pratique un tout autre football que celui des Cairotes. Véloces et solides sur l'homme, les joueurs d'Al Hilal brillent aussi par leur endurance et finissent généralement les rencontres en roue libre. C'est dire que pour le staff technique clubiste, la cohésion de groupe, une bonne négociation des duels, une certaine anticipation dans le jeu et une solide assise défensive doivent permettre à ses joueurs de jouer d'égal à égal avec leur adversaire, puis tenter de porter l'estocade en temps voulu. Ainsi, le CA est amené à sortir le grand jeu face au Hilal du Soudan, un adversaire valeureux et rompu aux grandes joutes continentales. Prudence mesurée Au prix de beaucoup de solidarité et d'endurance, le CA est parvenu jusque-là à se frayer un chemin en Ligue des champions, bravant les périples africains (au Rwanda et en Egypte) avec ce que cela comporte comme aléas conjoncturels et supplément d'âme pour s'imposer. Un état d'esprit à perpétuer en terre soudanaise. Lors du point de presse de mardi, Kaïs Yâakoubi a affirmé que quatre éléments (en deçà des attentes face à l'ASG) ne seront pas alignés face au Hilal. Il s'agit de Melliti, Sami Nefzi, Helmi Hmam et probablement Akremi. En conséquence, l'arrière-garde clubiste appelée à débuter la rencontre face aux Soudanais sera remaniée avec la présence quasi assurée de Adel Nefzi dans les bois, Mehdi Resaïssi sur le flanc droit à la place de Ifa, suspendu; le tout «chapeauté» par le duo Souissi-Khéchache dans l'axe. Convalescent, Meriah pourrait être récupéré. Dans le cas contraire, Akremi le suppléera sur le flanc gauche. Comme l'a annoncé le staff technique clubiste depuis quelque temps, le CA évolue en 4-2-3-1 depuis des années déjà. Certes, ce sont les qualités des joueurs qui font que l'orientation tactique cadre avec ce qui est demandé. Or, le profil de l'adversaire étant ce qu'il est, le CA est surtout appelé à ne pas craquer chez un Hilal qui ne fait aucune concession chez lui, fort d'un contingent d'attaquants qui a de tout temps fait parler la poudre dans son antre. Ainsi, le 4-2-3-1, cher à Kaïs Yâakoubi, pourrait se transformer en 4-5-1 en situation de repli avec deux sentinelles (Aouadhi et Alexis) appelées à ratisser large, en plus de deux ailiers (en l'occurrence Mouihbi et Dhaouadi) qui auront pour consigne de revenir au charbon (zone de récupération) et garder un œil sur les montées des excentrés adverses. Plus haut, le Tchadien Ezechiel évoluera en électron libre sur le front de l'attaque et tentera d'exploiter à bon escient les centres travaillés de la paire Mouihbi-Dhaouadi. Quel rôle pour Ben Yahia ? Le CA actuel n'a encore gagné aucun match à l'extérieur (en compétition locale), mais a tout de même su se transcender quand il évolue à domicile, particulièrement en Ligue africaine (face au Ezzamalek ou l'APR Rwanda). L'optimisation des balles arrêtées, les reconversions en situation de contre-attaque, les dédoublements, les appels et les contre-appels dans le dos des défenseurs adverses, tout cela a forcément été répété à l'entraînement avec l'espoir de voir le CA optimiser ces atouts à Khartoum. Pour ce faire, Ben Yahia cumulera la casquette d'écran axial de soutien et de régisseur. Sachant fixer et tantôt monopoliser le ballon (pour casser le rythme du jeu et l'élan de l'adversaire), le stratège clubiste pourrait constituer la clé du match de par son aptitude à décaler le jeu vers les attaquants de couloir, voire combiner avec Alexis ou encore alerter Ezechiel dans la profondeur. Pour le club de Bab Jédid, seul un football tout en mouvement (où tout le monde attaque et tout un chacun revient au charbon) sera payant au Soudan. De toute évidence, le CA a toutes les cartes en règle pour prendre option dès cette manche aller.
