Les clubs, grands et petits, n'ont pas d'âge. Ils n'ont que des titres de gloire Il y a trois jours, l'Etoile vient de fêter 86 ans d'existence. C'était un lundi 11 mai 1925, au local de l'association des anciens élèves de l'école franco-arabe, en plein cœur de la Médina de la ville de Sousse, une poignée de militants : Chédli Boujelma assisté de Ali Larbi et de Ahmed Zaglaoui se sont réunis pour jeter les bases de la création d'une association sportive baptisée : Etoile Sportive du Sahel. Huit décades après, c'est toujours le même nom, le même maillot rouge flanqué d'une étoile blanche à gauche et surtout la même passion et la même ambition. Au-delà de la vocation sportive, cette association avait une noble fonction patriotique : défendre la patrie contre le protectorat français. C'était l'une des raisons du choix des couleurs nationales, comme emblème du club sahélien. Depuis cette date, l'Etoile s'est frayé un chemin dans l'histoire du sport national et s'est forgée une glorieuse réputation de grand club et d'école de civisme et de patriotisme. Avant l'indépendance, son palmarès n'était guère reluisant, en raison des conditions extrêmement pénibles et des moyens matériels et humains très limités. Il a fallu attendre l'année 1956 qui correspond à l'autonomie du pays pour voir le club s'imposer dans la hiérarchie locale, pour cueillir les lauriers et jalonner son histoire de gloire et de consécration. Entre-temps, il y a eu ce triste intermède, avec la dissolution durant la saison 1961-1962. Puis, grâce à une formidable génération de joueurs emblématiques à l'instar de feu Habib Mougou (tête d'or), Abdelmajid Chétali, Moheddine et Mohsen Hbacha, Ahmed Lamine, Raouf Ben Amor, Mahmoud Kanoun, les frères Gnaba, Mohamed Mahfoudh, Béji et compagnie, l'équipe étoilée a retrouvé son lustre et a souvent constitué l'un des principaux concurrents des clubs de la capitale. La décennie d'après, (les années 70) a vu le club acquérir une dimension Maghrébine avec deux titres en 1972 (la coupe des clubs champions) et en 1974 (la coupe des vainqueurs de coupe).Les lauréats avaient pour nom : Aleya Ajroud, Bouguila, Melki, Bicha, Anouar Chérif, les frères Ben Aziza (Raouf et Lamine); Abdessalem Adhouma, S.Karoui, Othmane Jenayeh et j'en oublie... Quelques années plus tard, ce fut autour de la conquête continentale avec 8 titres brillamment remportés (toutes compétitions confondues), avec, en apothéose, le prestigieux titre de la Champion's League Africaine, conquis au Caire, au prix d'une mémorable et héroïque prestation face au fameux Ahly d'Egypte. Des générations se sont succédé pour donner à l'Etoile une dimension africaine. On peut citer en passant par les Zoubeïr Baya, Imed Ben Younès, Riadh Bouazizi, Kaïs Ghodbane, Férid Chouchène, Radhouène Salhi, Mounir Boukadida, feu Baccouche, José Clayton, Mohamed Mkacher, Samir Raouène en arrivant à Zied Jaziri, Imed Mhadebbi pour aboutir à Amine Chermiti, M. ALi Nefkha, Mathlouthi, Ghézal, Ammar Jmal , Afouène Gharbi, Moussa Nary et la liste est encore longue. Dans cette longue énumération, on ne peut pas oublier de vue la génération des années 80 avec les Lotfi Hsoumi, Samir Bakaou, H. Chérif, Hechemi Ouahchi, Abderrazek Chebbi etc... qui avaient également marqué de leur empreinte l'histoire du club. Aujourd'hui et après 86 ans d'existence, le club est toujours présent et rayonnant. Il compte plus de 1500 licenciés toutes disciplines confondues. La soif de titres est encore intacte. La section de volley-ball vient d'ouvrir le bal. Les autres sections ont beaucoup d'ambitions et de moyens pour faire de cet été 2011 post-révolutionnaire une saison de liesse du côté de la perle du Sahel.
