Sur le papier, l'Etoile part avec les faveurs du pronostic. Seulement, l'Avenir de Gabès ne viendra pas à Sousse pour du tourisme... "Une qualification aux 1/2 finales de la coupe serait la bienvenue et nous donnerait une motivation supplémentaire pour mieux aborder le dernier virage du championnat. Mais Dame coupe a ses caprices et ne vendons pas la peau de l'ours avant de l'avoir tué". C'est en ces termes que s'est exprimé Mondher Kbaier avant le coup d'envoi du match des 1/4 de finale face à l'Avenir de Gabès.Une aspiration tout à fait légitime face à des Gabésiens normalement beaucoup plus soucieux d'assurer le maintien en Ligue 1 que de poursuivre l'aventure en coupe.C'est cet état d'esprit initial qui fait que l'Etoile , évoluant de surcroît à domicile , partira légèrement favorite face à son adversaire du jour. Cependant , le raisonnement inverse demeure plausible et les hommes de Adel Sellimi seraient fort heureux de créer la sensation du tour à Sousse pour envisager l'opération sauvetage avec un moral gonflé à bloc.Les deux hypothèses sont possibles.Il faudrait attendre le coup de sifflet finale de cette explication entre les deux pensionnaires de la Ligue 1 pour retenir la seule vérité du terrain. Tout le monde sera là Pour une fois , le staff technique étoilé aura à sa disposition la presque totalité de l'effectif.Avec le rétablissement de R.Felhi et de M.Belghoul et le retour probable du buteur maison Ahmed Akaichi, Mondher Kbaier aura l'embarras du choix.La seule défaillance à déplorer est celle de Fahd Chagra.Cet état est de nature à lui offrir l'occasion de former le meilleur onze possible pour négocier ce match de coupe.Un challenge alléchant qui stimule souvent toutes les équipes et qui annihile toutes les inégalités du départ. En défense, le seul souci est le poste de latéral droit.En l'absence des deux titulaires, il n'est pas écarter que le revenant R.Felhi fasse l'affaire surtout que, par le passé, il s' en acquitté convenablement en coupe d'Afrique des nations sous l'ère de F.Benzarti.Sinon, la reconversion de W.Bellakhal demeure la solution de rechange.Pour les autres places, on reprendra les mêmes avec la paire Ghézal-Abdennour dans l'axe et H.Béjaoui sur le flanc gauche. Pour la ligne médiane, le choix sera plus embarrassant avec plusieurs candidats aux quatre postes à pourvoir.H.Meité, W.Bellakhal, et Méhdi Marzouki se disputent loyalement le poste de premier récupérateur.A.Chédli et Danillo sont pratiquement indéboulonnables.Il reste une place pour quatre candidats: Chéhoudi, M.Sassi , I.Jbali et M.Belghoul.Le premier possède plus de chances pour être sur la ligne de départ. Santos, Yacouba ou Akaichi pour former le duo d'attaque avec L.Jaziri La même incertitude plane pour désigner la paire d'attaque de l'équipe sahélienne.Logiquement, Ahmed Akaichi serait titularisé au cas où il est totalement rétabli pour conduire la ligne d'avant avec L.Jaziri.Si cette hypothèse n'était pas retenue, Yacouba Diarra ou Santos Silva viendrait à la rescousse. Formation probable : Mathlouthi - Felhi ( ou Bellakhal ) - H.Béjaoui - Ghézal - Abdennour - Meité ( ou Marzouki ) - Chédli - Danilo - Chéhoudi ( ou M.Sassi)-L.Jaziri - Akaichi ( ou Yacouba ).
