Le sport tunisien tentera de s'illustrer dans cette joute qui s'annonce très dure pour nos athlètes. Les Jeux méditerranéens sont une version réduite des Jeux olympiques. Ils sont organisés un an après chaque JO d'été et rassemblent toutes les nations, ou presque, du pourtour de la Méditerranée. Du 19 au 30 juin 2013 à Mersin, 24 pays seront représentés par 5.000 athlètes dans 29 disciplines sportives et concourront pour une place sur le podium dans la ville turque, située au bord de la mer Méditerranée, qui compte 1.250.331 habitants, dont une importante communauté kurde. La Tunisie sera représentée par 164 athlètes dans 22 disciplines (84 en sports individuels et 80 en sports collectifs), lors de cette 17e édition qui s'annonce très passionnante. Plusieurs athlètes sont déterminés à se racheter après leur mauvaise prestation aux derniers Jeux olympiques de Londres. Mellouli et... Mellouli La natation sera une discipline qui peut nous valoir des satisfactions dans ces Jeux avec le double champion olympique Oussama Mellouli, qui a déjà conquis ces Jeux avec 8 médailles d'or et 1 argent lors des éditions de 2001 et 2009. Le nageur tunisien n'aura aucune difficulté à remporter des médailles dans cette joute méditerranéenne. Mellouli sera accompagné de trois nageurs qui ont déçu à Londres (Ahmed Mathlouthi, Sarra Lajnef et Taki Mrabet). L'occasion est donc propice pour ce trio qui ambitionne de monter sur le podium. Enfin, nous saluons la DTN qui a eu enfin le courage de sélectionner la jeune nageuse Zeineb Khalfallah. Cette dernière est pétrie de qualités et nous attendons beaucoup d'elle à Mersin. Autres sportifs tunisiens de premier plan en lice : le judoka Fayçal Jaballah, la judoka Nihel Cheikhrouhou (double championne d'Afrique) et Houda Miled qui ne cesse d'additionner les déceptions. L'heure est venue pour qu'elle se réveille, ce sera pour Miled sa dernière chance parmi l'élite. Le karaté aura belle allure avec le vice-championne du monde Boutheina Hasnaoui et la néophyte Jamila Saâdoun. Côté garçons, Mohamed Amine Hasnaoui est décidé arracher une médaille. Le taekwondo sera pour la première fois programmé dans ces Jeux méditerranéens. La FT de taekwondo a déjà préparé une stratégie scientifique pour que cette sélection (Oussama Oueslati, Yassine Trabelsi, Fedia Ferhani et Néji Ben Ali Gom) ait le privilège de glaner des médailles à Mersin. L'heure de vérité Des champions tels que Wajdi Bouallègue (gymnastique), Malek Jaziri, Ons Jabeur (tennis), Aymen Mejri (voile), Youssef Akrout (aviron), Azza Besbès, Inès Boubakri et Sarra Besbès (escrime), Ahmed Mejri, Yahia M'kacheri (boxe), Zied Aït Ikram, Heikal Achouri, Marwa Meziane, Marwa Amri (lutte), Yassine Gharbi (handisports), Mohamed Ali Mrabet et les sœurs Ben Ismaïl (canoë-kayak), Adem Hmam (tennis de table), Khalil Mamia, Karim Ben Hnia, Marwane Ouertani (haltérophilie), Khaled Lakhal, Mouna Béji, Nadia Ben Abdessalem (pétanque) et Hana Dridi, Wassim Khmiri (boules) seront à rude épreuve face à des adversaires de haut niveau tels que les Italiens, les Français et les Turcs. A l'inverse, certaines disciplines alignent des sélections B, C ou D. Une aubaine à ne pas rater pour les jeunes Pour nombre d'athlètes, cette escale tombe mal et les contraint à interrompe un programme d'entraînement minutieusement suivi pour concourir dans la discipline privilégiée. Le règlement exige quinze sports olympiques au minimum. Cette année, plusieurs disciplines sont au programme. Il est souvent difficile en effet d'attirer les meilleurs athlètes mondiaux. Mais c'est un tremplin pour les jeunes qui arrivent en équipe nationale, dans la perspective des Jeux olympiques de 2016 à Rio de Janeiro. C'est en 1948 aux jeux olympiques que l'idée de créer un tournoi pour resserrer les liens entre les pays du Bassin méditerranéen avait fleuri, ce sera une belle opportunité pour les athlètes méconnus des podiums de se produire sans pression. Il est bon de souligner que la Tunisie a glané — de 1967 à 2009 —243 médailles (70 or, 61 argent et 113 bronze). La délégation officielle La délégation tunisienne pour Mersin est composée par MM. Azaïez Riadh (chef de mission), Hatem El Ouni (chef de mission adjoint), Sami Koubbaier (responsable administratif), Noureddine Sghaier (responsable financier), Fathi Thabti (responsable administratif), Sonia Malek Boukhatem (responsable administrative), Khedhiri Saâdi (responsable administratif), Wissem Zarrouk (responsable administratif), Lassaâd Ben Abdallah (responsable administratif) et Hédi Mejri (média). Pour le Cnot, trois membres feront le déplacement à Mersin. Il s'agit de Mohamed Hosni, Mariem Mizouni et Maha Zaoui.
