Aménagement d'un tronçon d'une longueur de 92 km pour un coût de l'ordre de 450 millions de dinars Le coup d'envoi des travaux de l'autoroute reliant Gabès à Médenine et Ras Jedir a été donné récemment. Le projet consiste en l'aménagement d'un tronçon d'une longueur de 92 km pour un coût de l'ordre de 450 millions de dinars qui comprend la réalisation de plusieurs composantes. Les travaux, qui devraient durer 36 mois sont répartis en cinq lots. Une fois prête, cette autoroute devrait stimuler les activités sociales et économiques dans la région du Sud-Est tunisien qui connaît depuis des années déjà un trafic dense de camions — en provenance de Libye — transportant plusieurs sortes de marchandises pour les écouler dans les points de consommation de Sousse, El Jem, Sfax et Tunis. Les contrebandiers sont également très actifs dans cette zone qui se distingue par ses oasis et ses activités agricoles, artisanales et hôtelières. D'importantes superficies sont, cependant, inexploitées, vu l'absence des commodités et d'équipements collectifs. Des ponts au-dessus des oueds L'aménagement d'une autoroute constitue l'une des demandes pressantes formulées depuis des années par les habitants et les professionnels opérant dans divers secteurs. C'est qu'un tel projet permet de faciliter le transport des marchandises importées — notamment de Libye, mais aussi des zones de production au sud —au réseau commercial national et aux marchés de gros. La stimulation de la vie économique passe donc par un réseau routier performant qui contribue aussi à favoriser l'investissement local et étranger. En effet, le transport routier international requiert aussi des autoroutes étendues dans les différentes régions et réalisées conformément aux normes internationales. A noter que la Tunisie dispose de tout un programme d'aménagement d'autoroutes dans les régions pour satisfaire justement les exigences de l'économie moderne tout en facilitant le déplacement des personnes de et vers le Sud-Est. Pourvu que ces projets autoroutiers — qui nécessitent d'importants investissements — soient réalisées dans les délais. Les études de faisabilité ont été élaborées avant de passer concrètement aux travaux sur le terrain. Le financement provient de l'Etat tunisien et de la Banque africaine de développement (BAD). Parmi les composantes de ce projet d'envergure, il est prévu d'ériger cinq grands ponts au-dessus des oueds, en plus de 33 ponts supérieurs et 67 structures hydrauliques de petite taille. Un échangeur au niveau de la route régionale 115 et un autre à la fin de la route de Ben Guerdane ainsi que deux espaces de services et de repos sont programmés. Les autoroutes sont utilisées par les automobilistes contre un péage pour permettre d'entretenir régulièrement l'infrastructure et offrir les meilleures prestations. En plus des aires de repos, les usagers doivent être en mesure d'appeler par téléphone une société de remorquage en cas de panne. Des signalisations routières horizontales et verticales ainsi que des glissières sont également prévues pour que les conducteurs bénéficient d'un confort tout en réduisant les risques d'accident.
