Deux déplacements risqués attendent le CAB et l'ESS ce week-end en coupe de la CAF. Si, en Ligue des champions, les représentants tunisiens, l'EST et le CSS, ont composté déjà leur billet en phase de poules, en revanche, un dernier tour attend les rescapés en coupe de la confédération avant d'engager le mini-championnat des groupes. Parmi ces rescapés figurent l'ESS et le CAB, lesquels vont avoir affaire, dans ces huitièmes-bis, à deux adversaires issus de la Champions League et reversés en C2. C'est dire si le niveau de l'opposition se révèle cette fois-ci un cran au-dessus, d'autant plus qu'aussi bien Nkana FC que Horoya AC appartiennent à une tradition de football bien solide, celui zambien et guinéen. Des Guinéens revanchards Après avoir bouté «out» les Marocains du Raja Casa de Faouzi Benzarti, le champion guinéen a rendu les armes face au Club Sportif Sfaxien (double défaite 1-0 et 2-0). La barre était incontestablement placée très haut pour le légendaire Horoya, lequel connut son heure de gloire dans les années 1970, du temps des splendeurs du Syli national (surnom de la sélection de Guinée). L'entraîneur étoilé Roger Lemerre, flanqué de son adjoint Ridha Jeddi qui lui servit longtemps au sein du Club Tunisie de véritable maître décrypteur du jeu adverse, connaît parfaitement la qualité du foot guinéen. Et c'est pourquoi il invite ses hommes à la plus grande méfiance afin de ne pas hypothéquer leurs chances dans la fournaise de Conakry où la chaleur écrasante risque de leur jouer de mauvais tours. Le CSS avait pu, à son tour, mesurer toutes les difficultés inhérentes au fameux choc thermique. Les hommes d'Amara Traoré vont tout mettre en œuvre afin de prendre leur revanche sur un foot tunisien qui ne leur avait pas réussi au tour précédent de la LCA. Il y a par ailleurs la hantise de l'épidémie de l'Ebola qui sévit à Conakry et alentours, risquant de contraindre à délocaliser cette première manche. Quoi qu'il en soit, les Dramé, Kom, Ghezal, Bounedjah, Falhi et consorts doivent à leurs fans une réhabilitation après la grosse déception face au CSS. Dimanche prochain (15h30), ils espèrent confirmer leur superbe production à Pretoria, devant Supersport United. Atout expérience Après le Club Africain au début des années 1990, une autre équipe tunisienne doit se déplacer à Kitwe, aux fins fonds de la Zambie. Le Club Athlétique Bizertin jouera samedi (14h00) à Ndola contre un Nkana Red Devils revanchard et qui a envie d'inscrire son nom dans la compétition continentale. A force de forger, les Cabistes ont fini par devenir forgerons. L'expérience emmagasinée l'an dernier sur le circuit continental leur sert de précieux recours afin de faire front aux nombreux impondérables. Rien qu'au tour précédent, au Nigeria, face à Warri Wolves, ils ont dû composer avec le report de 24h00 du match en raison du déluge qui s'était abattu sur la ville de Warri. Le coach Nabil Kouki doit composer avec les absences de Fakhreddine Jaziri en défense, Youssoufa Mbengue au milieu et Adem Rjaïbi en attaque. Mais c'est surtout le forfait de ce dernier pour 2e avertissement qui risque de se révéler le plus dur à supporter. Remporter le maximum de duels face à des Zambiens coriaces sera très important pour mettre à la raison un adversaire d'un tout autre calibre que les Wolves. Les rivaux africains de tous poils pèchent peut-être pour une certaine naïveté, mais ils restent quelque part difficiles à manier, notamment dans le milieu et l'ambiance particuliers de leurs stades fétiches.
