Une élimination amère certes,mais de l'intensité et du caractère,il y en avait malgré tout. De bon augure! L'amertume se mesure en toute évidence par rapport à l'intensité de l'effort qu'on déploie pour atteindre ses objectifs.Tel est le constat qui a prévalu après l'élimination douloureuse samedi au stade du Caire face à une formation d'Al Ahly totalement méconnaissable. «On avait tout essayé mais ce n'était pas suffisant» déclarait F. Benzarti à l'issue de la rencontre, non sans regrets. A voir le volume de jeu,la constance dans l'effort et surtout cette détermination des coéquipiers de Beldjilali, on avait par moments l'impression que l'Etoile évoluait dans son fief au stade olympique de Sousse. Mais le football est parfois cruel. Un milieu de terrain conquis Il était clair que la consigne majeure donnée par Benzarti à ses joueurs était de gagner la bataille de la ligne médiane.En effet, le quatuor Tej, Beldjilali, Saied et Kom par sa solidarité, son abattage et sa technique en mouvement, a réussi à réduire les espaces devant ses adversaires directs arrivant par conséquent à étouffer la construction des combinaisons offensives des Ahlaouis. De ce fait, on a constamment vu deux, voire trois Etoilés sur le porteur de la balle dans le camp adverse. Dans ce registre, le tandem Saied-Kom a été tout simplement impérial non seulement dans la récupération et la réduction des espaces, mais aussi dans la négociation des deuxièmes balles. Le tir puissant de l'ex-monastirien à l'entrée de la surface de réparation à la 70' et le fauchage de Kom une minute après dans les 16m suite à une incursion sur la droite sont les parfaites illustrations de l'apport de ce tandem dans le jeu offensif de l'équipe. De plus,ils assuraient une couverture mutuelle et synchronisée l'un par rapport à l'autre afin de ne pas dégarnir cette ligne médiane. Beldjilali,quant à lui,quoique ne disposant pas de la plénitude de ses moyens physiques(sa préparation d'avant-saison étant incomplète), après une première mi-temps tout juste honnête,il a eu davantage d'impact sur le jeu de son équipe en seconde période. En s'appuyant sur sa technique indéniable et sur son intelligence tactique, il a touché beaucoup de ballons et a tenté d'en distiller à son compatriote Bounedjeh, mais il a fini par accuser le coup physiquement vers la fin de la rencontre. Il sera grandement déterminant dans le jeu de son équipe le jour où il atteindra la ténacité physique escomptée. Venons-en à Tej, malgré sa générosité habituelle,il a péché par certains déchets techniques et un sens de placement parfois approximatif qui l'a empêché d'assurer son rendement habituel. Bounedjeh, la pluie et le beau temps! Loin d'accabler le canonnier algérien, il tenait à lui seul le sort de la rencontre,mais le manque de compétition lui a manifestement porté préjudice,outre certains gestes superflus à l'approche des buts qui l'ont empêché de faire le bon choix technique dans les derniers gestes. Dans ce registre, l'Algérien a toujours tendance à chercher le côté spectaculaire dans ses mouvements et ses gestes au détriment d'un jeu simple et efficace. Dans ses face-à-face avec les gardiens de but, il cherchait obstinément à dribbler ses vis-à-vis directs avant de conclure, un fait qui a souvent porté préjudice à son équipe. Il fera mieux de jouer plus simple et mettre ainsi le ballon dans les filets en toute simplicité. L'autre aspect qui a beaucoup nui à son équipe et qui risque de lui coûter cher pour sa carrière, c'est cette contestation permanente des décisions des arbitres qui lui a valu des cartons à répétition, et lui a fait perdre une forte dose de concentration essentiellement dans les matches décisifs. Les responsables étoilés doivent se pencher sérieusement sur le cas-Bounedjeh afin d'optimiser le rendement de ce dernier pour son équipe. Notons enfin la prestation intéressante de la charnière centrale de la défense constituée par la paire Neguez-Bédoui qui a été irréprochable dans les différentes phases du jeu: marquage,couverture mutuelle, jeu aérien, voire une relance remarquable. Osons affirmer que ce tandem sera l'une des attractions de la nouvelle saison si on continue «courageusement et scrupuleusement» à le reconduire. Au final, les protégés de Benzarti n'ont pas démérité,mais ils doivent regretter leurs mauvaises performances face à N'kana à Kitwé et aux Ivoiriens de Séwé sport à Sousse qui ont été réellement derrière cette élimination douloureuse.
