Une étude réalisée par la commission des arbitres de la Fifa affirme que 96% des décisions prises par les hommes en noir au Mondial 2010 ont été bonnes, a expliqué leur chef, l'Espagnol José-Maria Garcia Aranda "96% des décisions ont été bonnes, ce sont des faits et non des opinions", a dit M. Garcia Aranda lors de la conférence de presse de l'arbitre de la finale Pays-Bas - Espagne, l'Anglais Howard Webb, 39 ans. L'étude a été réalisée en analysant les 62 premiers matches de la compétition. Au cours du Mondial 2010, il y a eu "nettement moins de cartons rouges et jaunes, et surtout le nombre de blessures est très bas, surtout comparé aux précédents tournois. Cela signifie que les arbitres ont contrôlé le jeu et protégé les joueurs", a par ailleurs relevé M. Garcia Aranda. "Il y a ici les meilleurs joueurs du monde, et sur 15 penalties, 9 ont été marqués, soit 60% de précision. Comparé aux 96%, je pense vraiment que l'arbitrage a été plus que bon dans cette Coupe du monde", a-t-il ajouté. "Oui il y a eu des erreurs, mais nous parlons de 62 matches !", a poursuivi le chef des arbitres avant d'ajouter : "Et les erreurs ont été analysées pour faire mieux". En huitième de finale, l'arbitre d'Argentine-Mexique, l'Italien M. Rosetti, a validé l'ouverture du score de l'Argentin Carlos Tevez pourtant clairement hors-jeu, et celui d'Angleterre-Allemagne, l'Uruguayen M. Larrionda, n'a pas validé un but de Frank Lampard alors que la balle avait nettement franchi la ligne de but. Deux erreurs d'arbitrage qui ont changé de manière significative le cours de ces rencontres. En marge de ce constat, le choix de l'Anglais Howard Webb pour arbitrer hier la finale de la Coupe du monde Espagne - Pays-Bas a suscité une certaine vague d'inquiétude du côté espagnol. La presse sportive n'a ainsi pas oublié que le solide Anglais était au sifflet lors du match d'ouverture de la Roja, battue par la Suisse (1-0). "Une mauvaise nouvelle : Webb arbitrera la finale", titrait le quotidien sportif Marca, tandis que pour l'autre journal sportif madrilène AS, l'Anglais est un arbitre "discuté", qui a "commis deux erreurs qui ont lésé" l'Espagne contre la Suisse. Originaire du Yorkshire, Howard Melton Webb, qui a pris un congé sabbatique de sa profession de policier pour se consacrer à l'arbitrage de haut niveau, avait connu un Euro 2008 difficile après un match Pologne-Autriche émaillé d'incidents (un but hors jeu pour la Pologne, un penalty litigieux à la dernière minute pour l'Autriche). Un épisode relaté dans le documentaire "Les arbitres", de Jean Libon et Yves Hinant. M. Webb a déjà été à l'honneur en 2010 puisqu'il avait été désigné pour diriger la finale de la Ligue des champions entre l'Inter et le Bayern Munich (2-0), le 22 mai à Madrid. Reconnu pour son sang froid et sa régularité, il est actuellement considéré comme l'un des meilleurs au niveau international. Ce qui n'a pas empêché son épouse de se moquer gentiment de lui : "Il n'a pas d'autorité sur ses enfants (un garçon et deux filles)... Je ne comprends toujours pas comment il arrive à en avoir sur un terrain", avait déclaré Madame Webb, avec un certain humour. "Je vais parler à ma femme en rentrant...", a simplement réagi l'arbitre en rigolant. "Elle a dit ça mais c'était une blague. C'est une femme merveilleuse, et je vous assure que nos enfants se comportent très bien. Mais nous sommes loin de la maison depuis six semaines..." a-t-il ajouté.
