Nous avons déjà parlé de la fragilité du système bancaire européen face à la crise des prêts hypothécaires américains à risque (risque de subprime) et nous avons à ce titre évoqué le cas de la Northern Rock : une banque britannique spécialisée dans les crédits immobiliers et qui a plus de 150 ans d'existence. La banque privée en question paniquait avec une dette de plus de 25 milliards de livres sterling empruntée auprès de la Banque d'Angleterre sans parler des lourdes pertes subies sur les marchés du crédit. Se trouvant dans l'impasse, la banque bi-centenaire a été mise en vente. Aucune offre privée n'a été intéressante. De fait et pour sauver la mise, éviter le crash total et préserver les intérêts des épargnants, la Banque d'Angleterre a décidé la nationalisation de ladite banque. Autrement dit le rachat de la Banque privée de Newcastle par l'Etat. Le parlement Britannique a en effet adopté le jeudi dernier le projet de loi de nationalisation de la banque Northern Rock. « Le "Banking (Special Provisions) Act" a autorisé le transfert de la totalité des actions Northern Rock à l'Etat et a prévu la nomination d'un auditeur indépendant chargé de fixer le prix qui sera payé aux actionnaires » Une nationalisation, quoique, déclarée temporaire va à contre-courant des principes de la mondialisation et de la libéralisation financière édifiées depuis des siècles par les pionniers du courant libéral en Grande Bretagne, notamment : David Ricardo, Adam Smith, John Maynard Keynes et Alfred Marshall. Les économistes Anglais précités, fondateurs des écoles classique et néoclassique que l'on appelle aujourd'hui les économistes libéraux (contre l'intervention trop poussée de l'Etat dans la vie économique qui a tendance à brider les initiatives individuelles) ont peut être sous-estimé la rigidité à long terme d'un système financier et bancaire libéral échappant au contrôle de l'Etat. Après deux siècles, l'Etat britannique vient au secours d'une banque privée et confirme ainsi le rôle indispensable de l'Etat providence et de l'Etat régulateur dans la vie économique. Une première opération de ce genre dans le monde qui va à contre de la vague de privatisations bancaires prescrite par le courant capitaliste et poursuivie par les économies en développement qui sont en quête de libéralisation financière. Néanmoins, le cas de la Northern Rock marque le début du naufrage du système mondial financier et lance un message d'alerte aux systèmes bancaires de par le monde qui sont tenus de prudence, de transparence et d'intégrité de leurs opérations afin d'éviter un raz-de -marée financier.
