La 16e journée du championnat, qui se jouera entre samedi et dimanche ne présente en apparence aucun choc de première catégorie. A peine un Espérance - US Monastir à El Menzah qui sera décisif pour les deux adversaires et en particulier pour l'Espérance, en prévision du dernier tiers de la compétition, qui s'avère d'ores et déjà chaud. Pas de choc majeur donc, mais que d'embûches potentiellement graves. Le leader se déplace à Zarzis et son dauphin à Hammam-Lif. Deux voyages à risque qui peuvent porter atteinte en haut du classement. En recevant l'Avenir et El Gaouafel, le CS Sfaxien et le Stade Tunisien risquent de perdre le confort de leur position médiane s'ils ne tirent pas avantage de la logistique pour gagner. Quant aux mal classés, la journée va être dure pour l'EOGK et Hammam-Sousse-Pénible et désespérée pour le CAB. Aucune rencontre donc n'échappe à l'intérêt. Un bref regard sur le classement nous fait découvrir une symétrie bien curieuse : Six points séparent le candidat au titre le plus désavantagé (Espérance) du leader. Presque le même nombre de points constitue l'écart entre les sixièmes (ST et EOGK) de l'avant dernière place, impliquée dans la relégation. Six points en haut, sept en bas, c'est le prix de deux défaites seulement. C'est dire combien est fragile l'équilibre qui régit actuellement le classement. C'est dire combien un faux-pas aujourd'hui ou demain peut compromettre des chances ou aggraver une situation. A l'aller le Club Africain est venu difficilement à bout de l'ES Zarzis, puis, en coupe, il a dû lui céder l'avantage. Pour cette troisième confrontation les jeux restent donc ouverts. Les Sudistes auront pour eux le terrain et les Clubistes bénéficieront d'un état d'esprit en hausse, malgré la petite déception de dimanche dernier. L'Etoile ne sera pas plus à l'aise à Hammam-Lif. Tout pourtant milite pour une Etoile auteur de sept buts, lors de ses deux dernières sorties. Mais n'oublions pas que le CSH-Lif est encore loin d'être hors de danger et que son classement le met dans l'obligation de se transcender. Vu sous l'angle de la valeur technique, on ne parierait pas facilement sur les chances des Hammam-Lifois. Mais quand on est dos au mur, tout peut changer. Le duel à distance, entre le premier et le deuxième, dépendra en majeure partie de l'esprit dont feront preuve Zarzissiens et Hammam-Lifois. A Sousse, l'ESHS se souviendra peut-être que sa première défaite de la saison a été l'œuvre des Béjaois. Raison suffisante pour penser à un juste retour des choses. Surtout que Hammam-Sousse a, actuellement, un besoin vital des trois points de la victoire. Encore faut-il que les Béjaois s'y prêtent à ces soucis. Eux qui ont tant souffert en début de saison, ne pensent sûrement pas à jouer les sauveurs. L'épreuve sera dure pour l'AS Marsa à Sfax. Le CS Sfaxien, bien revenu de son rêve d'il y a quelques mois, est dans un besoin vital de renaissance. Sa mésaventure monastirienne va sûrement l'aiguilloner pour faire payer aux Marsois leur désillusion de dimanche dernier. Pour clore les rencontres d'aujourd'hui disons un mot sur ce brûlant EOGK - CAB. Brûlant parce que le CAB n'a plus que cette bouée pour éviter la noyade. Brûlant parce que c'est un entraîneur, pas comme les autres, qui va jouer les pompiers, Mokhtar Tlili usera de ruse, de psychologie, d'opportunité plus que de technique ou de tactique. Cet après-midi, l'Etoile de la Goulette aura décidé du sort du CAB. Corollairement c'est son propre destin, qui se jouera en partie. Voilà pourquoi, ce sera brûlant aujourd'hui à la Marsa. En attendant dimanche, où d'autres ambitions risquent d'être déçues, contentons-nous de regarder les cinq rencontres de cet après-midi. Elles suffiront, j'en suis persuadé, à nous tenir en haleine.
