Le Temps-Agences - Le candidat démocrate à l'élection présidentielle américaine Barack Obama a effectué hier une visite surprise en Afghanistan, première étape d'une tournée internationale qui doit le conduire aussi en Irak, au Proche-Orient et en Europe. Après son arrivée à l'aéroport de Kaboul, le gouvernement afghan a annoncé qu'Obama rencontre aujourd'hui le président Hamid Karzaï. Barack Obama, dont la venue n'avait pas été annoncée, pour des raisons de sécurité, devait également rendre visite à quelques uns des 36.000 soldats américains stationnés dans le pays. "J'ai hâte de voir quelle est la situation sur le terrain", avait déclaré le candidat démocrate à des journalistes avant son départ, confirmant qu'il se rendrait ensuite en Irak. M. Obama avait précisé qu'il visiterait l'Afghanistan et l'Irak en tant que sénateur, laissant le soin au président George W. Bush de définir la politique à suivre avec Hamid Karzaï et le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki. Outre l'Afghanistan et l'Irak, M. Obama est attendu demain soir en Jordanie, mercredi en Israël, puis en Allemagne, en France et en Grande-Bretagne. Comme pour l'Afghanistan, les détails de sa visite en Irak n'ont pas été divulgués. M. Obama a entrepris cette tournée, qui apparaît comme un apprentissage pour son éventuel rôle de commandant en chef, afin de renforcer sa crédibilité sur la scène internationale. Le sénateur de l'Illinois a prévu, s'il est élu, d'accorder plus d'aide à l'Afghanistan pour aider le pays à vaincre l'insurrection des talibans, qui s'est intensifiée ces dernières semaines avec une série d'attaques meurtrières. Dans une interview au New York Times lundi, il a déclaré que les Etats-Unis devraient déployer plus de 10.000 soldats supplémentaires en Afghanistan, en plus des 70.000 militaires de deux forces multinationales, l'une de l'Otan, l'autre sous commandement américain, déjà présents dans le pays. "Le front central de la guerre contre le terrorisme n'est pas l'Irak, et ça ne l'a jamais été", a-t-il ajouté. Dans un long discours-programme, Barack Obama a promis mardi de retirer la majeure partie des troupes américaines d'Irak dans les seize mois et de concentrer les efforts en Afghanistan et au Pakistan.
