Apothéose de la saison 2008-2009 cet après-midi dans la salle de Radès avec la finale de la coupe de Tunisie. Un match qui, normalement, devait se dérouler hier mais qui a été renvoyé vu qu'il coïncide avec Tunisie - Mozambique. Le Club Africain et l'ES Sahel vont se disputer cette édition de la finale de la coupe. Deux équipes qui ont raté le play off pour laisser le titre à l'Espérance ST. Jeunesse, sérieux et discipline de groupe Pour atteindre le stade final de l'épreuve l'ES Sahel a connu un parcours plus difficile que celui de son adversaire clubiste. Notamment en demi-finales. Quand les Etoilés rencontraient leurs vainqueurs en championnat dans une salle Zouaoui pleine à craquer avec le résultat final que nous connaissons, le Club Africain n'éprouvait aucune difficulté pour écarter une courageuse et volontaire équipe du CS Msaken. L'Etoile a pu se refaire une santé avec l'arrivée de Kamel Akab, un véritable meneur d'hommes qui a rebâti l'équipe avec un amalgame de jeunes mais surtout de moins jeunes joueurs. Ces derniers ont impressionné au cours des trois derniers matches face aux "Sang et Or" les acculant à deux reprises aux prolongations au play off et les surprenant samedi dernier en coupe à un moment où tous les pronostics partaient avec les faveurs des pronostics. C'est dire le travail de qualité accompli ces derniers mois par le technicien algérien et le sérieux et la discipline de ses joueurs.
Le CA pénalisée par les départs Le Club Africain n'est plus l'équipe de la saison écoulée pour la simple raison de ses responsables ont laissé partir plusieurs de leurs meilleurs joueurs à l'instar de Lagha, Horri et un peu plus tard Zehara et Belhassine. Excusez du peu. Malgré tout, Hafedh Zouabi est parvenu à remettre l'équipe sur la bonne voie malgré les quelques aléas rencontrés en cours de saison sans pour autant rivaliser avec les deux autres grosses cylindrées de la compétition contre lesquelles il a perdu ses matches dans le cadre du championnat. L'occasion vient à point nommé cet après-midi pour le Club Africain afin de prendre sa revanche et sauver sa saison par un sacre en coupe de Tunisie. Quand une équipe possède dans ses rangs des joueurs de la qualité de M. Missaoui, Hammed, Kraïem et Mahmoudi, elle est en mesure d'aller au bout de ses intentions. Sans oublier qu'en face, les jeunes Sahéliens conduits par un Sobhi Saïed en super forme à l'heure actuelle affichent les mêmes ambitions. Et là aussi, il y a de quoi être optimistes avec cette pléiade de jeunes composée de Omri, Aïssa, Yacine Zériat... La finale de cet après-midi a été confiée à un duo d'arbitres tunisiens composé de MM. Farah et Béji avec la certitude qu'ils seront à la hauteur de la confiance placée en eux. Rafik BEN ARFA
Programme Salle de Radès 14h00 : ASF Teboulba - AS Sfax (féminines) 17h00 : Club Africain - ES Sahel ------------------------------------------ Maher Kraïem (CA) : "La coupe, j'y crois plus que jamais"
* Le Temps : Un match important attend le Club Africain. Une finale de coupe, c'est tout de même un beau challenge ? - Kraïem : C'est l'apothéose d'une saison. Etre partie prenante d'une finale de coupe est un beau challenge surtout que le Club Africain a raté de peu l'autre finale, celle du play-off. L'occasion est donc bonne pour gagner un titre que l'équipe de Bab Jedid mérite. * Penses-tu que le Club Africain est capable de décrocher ce trophée ? - Absolument même si dans un match de coupe, on doit s'attendre à toutes les surprises quelle que soit la valeur de l'adversaire d'en face. Le Club Africain jouera pour gagner cette coupe pour deux raisons : prendre notre revanche, sportive celle-là, sur une Etoile qui nous a battus à deux reprises cette saison d'un côté et clôturer le présent exercice par un sacre d'un autre côté. * Quel jugement portes-tu sur l'E.S.Sahel ? - Dire que c'est une très bonne équipe est synonyme de lapalissade. C'est un ensemble qui force le respect par la jeunesse de son effectif, son collectif et la valeur de son "dynamo" Sabri Saïed. * Le Club Africain est aussi bien loti avec les Mahmoudi, Hamed, Missaoui et Kraïem ? - A eux seuls ces joueurs ne peuvent décider de l'issue de la finale. Nous comptons donc sur les jeunes intégrés au sein de l'équipe en cours de saison pour aider l'équipe à aller au bout de ses intentions. * C'est-à-dire gagner cette coupe ? - Je suis optimiste car j'y crois plus que jamais. Propos recueillis par R.B.A ------------------------------------------ Dhaker Sbouï (ESS) : "Nos jeunes joueurs méritent bien cette coupe"
* Le Temps : L'Etoile en finale de la coupe. Est-ce conforme à l'objectif visé par le staff technique et les responsables ? - Sbouï : Il ne vous échappe pas que l'E.S.Sahel a toujours joué pour les titres. Comme à l'orée de chaque saison, nous traçons les objectifs visés au niveau de toutes les disciplines. Pour le handball, c'est simple : le championnat et la coupe ont toujours été nos priorités. Etre en finale, cela fait partie de notre feuille de route. * Quand on perd un championnat de la manière que l'on sait, cela laisse un arrière-goût d'amertume ? - Croyez-moi, cela n'a pas été le cas dans la mesure où les deux matches du play-off face à l'Espérance ont été perdus sur de menus détails , au terme de prolongations et face à un adversaire plus futé que l'Etoile qui est composée à 80% de jeunes non rompus à semblable marathon au cours d'une seule saison. * Cette inexpérience que tu évoques, ne risque-t-elle pas de pénaliser de nouveau ces jeunes joueurs ? - Au contraire. Je viens de vous dire que les deux derniers matches du play-off ont été perdus sur de menus détails. La leçon a été retenue et les retouches appropriées ont été faites. A preuve, l'Etoile a battu cette même Espérance samedi dernier en demi-finale. Un troisième match qui a permis à nos joueurs de gagner encore plus en expérience mais surtout en personnalité. * Le Club Africain. Comment le juges-tu cette saison ? - C'est une bonne équipe quoiqu'on dise, complète avec au moins deux joueurs d'égale valeur par poste et d'autres qui savent faire la différence aux moments opportuns. * Un pronostic ? - Les deux équipes se connaissent très bien. Il y a lieu de s'attendre à un match d'un très bon niveau. Ecoutez, l'essentiel c'est que ce match tienne ses promesses sur les plans du beau jeu, du faire play et de la correction. Pour conclure, je dirais que nos jeunes méritent bien cette coupe.
