L'Etoile Sportive du Sahel n'est pas parvenue à ramener de Niamey un résultat probant qui lui permettrait de négocier la deuxième manche avec beaucoup plus de sérénité. Elle a finalement plié dans le temps additionnel à la suite d'une erreur de placement de Tenniche censé repousser le ballon dégagé en première intention par Oualid B. Mansour. Pourtant, dès l'entame du match, les étoilés ont pris l'initiative d'aller solliciter le gardien Issa Kouasiné et sa défense. Akaichi pique un sprint à partir de la ligne médiane, évite deux défenseurs et tire mollement dans les bras du gardien nigérien (1'). Une première alerte de l'Etoile intimide les nigériens mais ne concrétise pas les intentions des tunisiens. Ensuite, et au moment où l'Etoile s'appropriait de l'entrejeu pour tenter de contrôler la manœuvre,Habib Méité se fait blesser à la suite d'un tacle appuyé d'un adversaire (5'). Une contrariété pour Hamberg et son équipe. Le remplacement du jeune Ivoirien par Mejdi Mosrati s'avèrera utile grâce à la mobilité de celui-ci et une redistribution des rôles devient inéluctable. Zouaghi, parti pour assurer la liaison avec les attaquants notamment Akaichi recule d'un cran pour céder ce rôle à Mosrati. L'étoilé apportera une animation offensive mais pêchera par de l'imprécision dans la dernière passe. Les nigériens, au fil des minutes, prennent confiance et vont mettre à contribution la défense étoilée où Jmel et B.Mansour veillent au grain. Il faut dire que le jeu individuel des attaquants a souvent aidé les étoilés à s'en sortir car disputant correctement les duels , sauf sur l'action qui a amené le pénalty décrété par le malien Sidibé quand B.Mansour la grosse bourde de faucher Ibrahim Boubacar en pleine surface. Le nigérien se charge de tirer et de …rater l'exécution de la sentence pour avoir trop levé son tir (27'). Les ratages inexplicables de Akaichi L'Etoile, nullement intimidée par les essais quelque peu désordonnés que mènent sporadiquement les nigériens d'ASFAN, continuent à aller devant . Mossâab Sassi et Eric donnent souvent du fil à retordre à la défense de l'adversaire. Et l'occasion la plus franche se présente à l'avant étoilé Akaichi. Il parvient à brûler la politesse aux deux joueurs de l'axe mais se fait contrer par le gardien, sorti à son encontre (35'). La deuxième opportunité offerte à Akaichi incite les nigériens à redoubler d'efforts sans pouvoir tromper un Balbouli dans un jour de grâce. Le recul des étoilés On ne sait pas trop si la chaleur a eu raison des joueurs étoilés ou encore l'état du terrain qui les a empêchés de développer un meilleur volume de jeu en deuxième mi-temps. Un fait est cependant certain : l'Etoile se contente de mener des contres par intermittence tandisque les « militaires » du Niger acculeront leurs vis-à-vis à repousser sans arrêt les assauts. A la 66', Mokhtar Cheibou oblige Balbouli à dégager des deux poings. Les nigériens obtiennent un nombre de corners tirés sans résultat. C'est que Balbouli et sa défense parviennent à chaque fois à repousser le danger. La 71' verra Eric Poufong tirer violemment à côté et Akaichi l'imite presque dans les mêmes circonstances (80'). Ensuite un corner rentrant d'Idrissou oblige Balbouli à repousser en deux temps le ballon(90'). Le temps additionnel donnera l'avantage aux nigériens qui arrachent la victoire par un but-surprise d'Aboubacar (94'). Une défaite que les étoilés auraient pu et dû éviter. Ils pourront certainement se ressaisir dans deux semaines à Sousse. Mounir EL GAIED
SYNOPSIS Stade de Niamey Public très peu nombreux Pelouse cabossée Arbitrage du Malien Sidibé Aboubacar ASFAN bat ESS par un but à zéro, but d'Ibrahim Boubacar (90'+4') Joueurs avertis : B.Mansour et Tenniche Formation de l'ESS : Balbouli, Tenniche, Bejaoui, B.Mansour, Jmel, Meité(Mosrati 5'), Mabrouk, Zouaghi, Eric(Jedaid 87'), Sassi, Akaichi(Jaziri 78')
