Ainsi demain, le Mondial entamera sa 19e version. La tradition voudrait qu'à cette occasion, on fait revivre par le verbe et l'image la longue histoire de cet évènement. Il n'est pas question, bien sûr, qu'en l'espace d'une page on puisse s'étaler sur 80 ans. Mais peut-on ne pas méditer sur quelques dates et chiffres et ne pas évoquer quelques noms ? Quoique même sur ces seuls thèmes, on est obligé de restreindre le champ d'investigations. Et si on ose faire un choix, on risque fort de ne pas toucher l'essentiel. Des dates on a retenu 1930 pour situer le départ alors que c'est 26 ans auparavant que l'idée a jailli un 21 mai 1904, lors du premier Congrès de la FIFA qui venait de naître. La grande guerre et les atermoiements des Anglais ont fait repousser la décision jusqu'au 24 mai 1928 au congrès d'Amsterdam où 22 pays ont voté pour et cinq contre avec une abstention. D'autres chiffres qui émergent de ce lointain passé ne laissent pas de nous faire rêver. Alors que pour être 32 demain, ils étaient 200 à s'entredéchirer. En 1930 ils n'étaient que 13 dont quelques uns à contrecœur. Ce rappel serait incomplet, si aux dates et aux chiffres on n'ajouterait pas quelques noms. Pour déplorer d'abord que l'Histoire fut injuste pour n'avoir pas su retenir le nom de celui qui fut le premier à avoir eu l'idée. Chef de la Rubrique sportive au journal « le Matin », Robert Guérin a dès 1904, susurré l'idée à Jules Rimet. Déjà redevable à un journaliste, celui-ci dut, un quart de siècle plus tard, écarter un « pigiste » au journal « L'Auto » et néanmoins secrétaire général de la FFF en l'apostrophant ainsi « De launay, déjà la Coupe de France porte votre nom Laissez la coupe du Monde porter le mien ». Ainsi fut fait. Ainsi l'Histoire de la Coupe du Monde sera écrite tout au long de ses 80 ans. A chaque tournant de quatre ans, à travers son élite, le football nous renseigna sur son évolution. Après avoir labouré l'Europe et l'Amérique latine et effleuré l'Asie, le voici en Afrique pour un autre tournant de son Histoire. Il est improbable que l'idée de Robert Guérin en 1904 puisse avoir cette projection dans le temps.
