• L'ambassadeur américain visite les centres de l'APAHT de formation professionnelle pour les personnes handicapées à Nabeul et Menzel Témime L'Ambassadeur des Etats-Unis à Tunis, M. Gordon Gray s'est rendu hier au Cap Bon pour voir de près les projets humanitaires réalisés conjointement par la Tunisie et les Etats-Unis en collaboration avec l'Association des Parents et Amis des Handicapés Tunisiens (APAHT). En visitant le centre de formation professionnelle pour les jeunes handicapés de Nabeul, l'ambassadeur a pris connaissance des projets initiés par l'association et qui visent à promouvoir l'insertion sociale et économique des apprenants. Un total de $ 380,000 a été octroyé par les Etats-Unis d'Amérique pour la réalisation de ces projets de coopération à caractère humanitaire. Cette institution est également équipée partiellement en vertu de l'aide humanitaire de l'excess property program. M Gordon Gray s'est félicité des bonnes conditions d'éducation et d'animation dans ce centre qui comprend des salles de cours, des ateliers de couture, d'art plastique, de poterie, de tissage de nattes, des cafétérias et des salles de thérapie. Il a longuement parlé avec les éducateurs et les responsables de l'APAHT dont Noureddine Slimane, Massoued Tabib, Mouna Mile, Mohamed Belhadj et Haifa Chelli qui lui ont présenté les activités du centre. L'ambassadeur américain a réservé son après-midi pour la visite du centre de Menzel Temime qui offre l'enseignement à plus de 60 étudiants et stagiaires professionnels dont plusieurs sont issus des zones rurales éloignées dans les environs de Menzel Temime. Situé à côté d'un centre sportif local à la périphérie de Menzel Temime et proche de la mer, la communauté espère créer de nombreuses possibilités pour inclure des enfants handicapés dans les activités locales pour les jeunes. M. Gordon Gray a tenu à se confier à notre collaborateur à la fin de sa visite. Le Temps : tout d'abord, quel est votre programme d'assistance humanitaire en faveur des personnes à besoins spécifiques en Tunisie ? Gordon Gray : les Etats Unis ne cessent d'apporter leur contribution aux personnes démunies et à besoins spécifiques. Le président Barack Obama a programmé le mois d'octobre, le mois de promotion de l'emploi des personnes handicapées. Il veut créer un monde meilleur pour ces jeunes handicapés grâce à la création de ces fondations et ces centres d'apprentissage adaptés aux enfants à besoins spécifiques. C'est notre rôle qui vise à améliorer et à promouvoir l'éducation des enfants handicapés et leur intégration au sein de la société tunisienne. C'est très important j'étais impressionné par cet élan de solidarité, de soutien et d'encadrement de ces jeunes handicapés en visitant les deux centres de l'Apath. Nous soutenons actuellement environ 25 projets d'un coût global de 6,8 millions de dollars destinés aux handicapés, aux enfants malades de Sida et les personnes âgées. Le plus important c'est de travailler avec la société civile tunisienne et les ONG pour identifier les besoins dont a besoin la Tunisie. Nous venons de lancer des projets à Makthar, au Kef et à Tunis. Ceci témoigne de l'élan de solidarité des Américains envers le peuple tunisien à la veille du rendez-vous du 23 octobre une date historique pour l'avenir de la Tunisie Pensez-vous que le retour du corps de la paix donnera un nouvel élan à cette solidarité ? Moi-même je suis ancien du corps de la paix au Maroc. Sa mission sera axée sur l'enseignement de l'anglais et sur le développement des compétences des jeunes. Ce programme créera un vrai lien de solidarité et d'amitié entre les deux peuples Comment jugez-vous cette ambiance électorale à quelques jours des élections ? La Tunisie vit une véritable transition politique. Les Etats-Unis sont déterminés à aider la Tunisie à réussir la transition. J'ai toutes les raisons de croire que les élections du 23 octobre en Tunisie seront démocratiques et reflèteront le point de vue du peuple tunisien. Nous encourageons tous les citoyens tunisiens à voter et à faire entendre leurs voix au jour des élections Quel est l'apport des Etats –Unis dans ces élections ? Nous soutenons les ONG américaines qui viennent en Tunisie comme observateurs Comptez-vous coopérer avec le futur gouvernement quelles que soient ses tendances ? Nous ne soutenons aucun candidat, aucun parti, mais le processus électoral et la transition démocratique en Tunisie. Nous coopérerons avec tout gouvernement qui sera élu démocratiquement, choisi par le peuple et qui s'engage à réaliser la transition démocratique Vous êtes optimiste ? Je suis optimiste. Le choix sera fait par tous les Tunisiens que nous encourageons à voter et à faire entendre leurs voix au jour des élections. Une visite du Président Barack Obama est attendue en Tunisie ? Inchallah….
