C'est finalement grâce à une réaction positive en seconde mi-temps que l'ESS a pu arracher sa qualification pour la phase des groupes en Coupe de la Confédération africaine. Pourtant le résultat du match aller (2-2) laissait croire que l'ESS allait passer facilement. Mais n'était pas sans compter sur la détermination et le courage des algériens venus pourtant diminués de ses joueurs étrangers et de ses deux premiers gardiens. Il faut dire qu'à la lecture de la formation alignée par Denis Lavagne , toujours sans surprise avec les onze rentrants, on doutait bien que l'équipe sahélienne n'était pas bien équilibrée. Meité , manquant de compétition dans son rôle pourtant nullement efficace, aux côtés de Belakhel et Belaid qui se marchaient sur les pieds et un Asante sur le couloir gauche sans réelle entente avec Ghazi. Bref, le onze rentrant étoilé peinait à faire progresser la balle. Déchets technique, lenteur, et surtout absence d'inspiration. En plus d'une mésentente dans l'axe à l'origine du but algérien. Belbouli ayant été trompé d'un tir tendu (42'). L'Etoile était bien secouée, on s'attendait bien à la reprise à une réaction locale tant l'équipe était un ton en dessous. Face à un adversaire valeureux, même diminué ! A la reprise, l'Etoile parient à se créer des occasions nettes de buts qu'elle rata lamentablement tant l'efficacité était parfois absente. Et même lorsque Sassi d'abord (71') et Jaziri ensuite ( 79') inscrivent deux buts tout ce qu'il y a de plus valables , c'est l'arbitre en dépit de l'avis contraire de son assistant qui les refuse pour prétexte de hors-jeu inexistant. Pour autant, les étoilés n'étaient nullement hors danger tant l'attaque algérienne était vivace et porteuse d'un danger constant. Il a fallu attendre la 81ième minute pour voir l'Etoile respirer un peu lorsque Jaziri, bien inspiré un moment, profita d'une excellente passe de Dramé pour fusiller le gardien remplaçant qui ne pouvait rien faire. L'Etoile se remet à croire. Sans avoir totalement démérité les algériens, quittent la compétition africaine en laissant une excellente impression sur le public qui n' a pas manqué de le faire savoir en applaudissant l'équipe visiteuse. Pour l'Etoile si l'aventure africaine continue, staff et joueurs doivent en revanche corriger beaucoup de lacunes. Déclarations Denis Lavagne (Ent ESS) : «On était dans un jour sans. La qualification y est certes mais au forceps il faut le reconnaitre. J'ai l'impression que la fatigue de ces derniers temps a eu raison de certains joueurs. Pour autant la réaction a été positive en seconde mi-temps ce qui nous a donné la possibilité de prendre l'avantage et gérer le reste du temps. Je ne peux m'empêcher de noter quelques déchets et lacunes chez les joueurs qui doivent prendre conscience qu'il est temps de passer à la vitesse supérieure ». Hahcene Hammouche ( Ent-adj de la JSM Bejaîa) «Notre détermination et notre envie n'ont pas suffi. L'arbitre sénégalais a vu autrement. En expulsant le seul gardien à notre disposition, il a coupé l'herbe sur les pieds de nos joueurs. On a bien joué en première mi-temps et on n'était pas loin de surprendre l'ESS n'eut été ce fameux pénalty qui a tout gâché. Bravo pour l'ESS et bonne continuation ».
