Partie à Libolo avec la ferme intention de ramener les trois points de la victoire, l'Espérance Sportive de Tunis est rentrée hier matin traînant une prestation à laquelle personne ne s'attendait. Non à cause de la défaite en elle-même mais à cause de la manière avec laquelle elle a été concédée. Facteur qui a fait place à plus d'une interrogation quant au court et moyen terme de l'équipe. Totalement hors sujet Or, qu'avons-nous découvert dimanche dernier sur la pelouse de l'Estadio Patrice Lumumba ? Sans les couleurs en bandes verticales rouges et jaunes que portaient les joueurs, personne parmi les téléspectateurs à travers l'Afrique n'auraient cru qu'il s'agissait bien de l'Espérance de Tunis finaliste des trois dernières éditions de la ligue africaine des clubs champions et vainqueur de celle de 2011. D'ailleurs, rien qu'à la lecture de la formation rentrante, tout un chacun était persuadé que, quel que soit le résultat final du match, la prestation de l'équipe ne sera pas celle à laquelle nous avons été appelés à suivre sur le petit écran. Et pour cause. Que vient faire Iheb Mbarki titularisé d'entrée, lui qui était condamné à un repos forcé au sein de l'équipe d'Evian ? Sans oublier qu'il n'a participé qu'à deux voir trois entraînements aux côtés de ses nouveaux co-équipiers. Des choix controversés Pourquoi avoir gardé sur le banc des remplaçants Mouelhi, Iheb Msakni, Mhirsi et Akaïchi ? Il y a à peine un mois ( le 20 juin ), ce dernier a marqué les trois buts de l'Espérances en coupe de Tunisie face au C.A.Bizertin. Mhirsi a été l'un des meilleurs joueurs de l'équipe de Tunisie lors des deux rencontres du CHAN et la plaque tournante de notre équipe nationale olympique au tournoi de football des derniers Jeux Méditerranéens de Mersin aux côtés du cabiste Rjaïbi et de Jertila le nouveau pensionnaire du C.S. Sfaxien ? Ces deux derniers joueurs faisaient pourtant partie des formations rentrantes de leurs équipes respectives samedi et dimanche derniers. Alors que Mhirsi n'a joué que pendant…deux minutes les dernières du match à la place de Blaïli. Ce dernier visiblement encore sous le coup de son fiasco de Sfax en demi-finale de la coupe de Tunisie n'aurait pas dû être aligné. Au détriment de l'animation offensive L'autre interrogation est à chercher au niveau de la qualité du dispositif mis en place pour négocier ce premier rendez-vous de la phase des poules. Sameh Derbali sur le flanc droit de la défense devant lequel se trouvait à quelques mètres Mbarki, idem pour l'autre flanc gauche du même compartiment avec Chemmam et Afful. Et ce pour contrecarrer autant que possible les deux joueurs de couloir de l'équipe angolaise. Au détriment, malheureusement, de l'animation offensive qui a été totalement absente dimanche dernier. Et comme Blaïli était hors du coup et toujours aussi personnel dans son jeu, on ne pouvait demander à Jouini de faire plus qu'il n'en a fait. Sans oublier là également que le joueur n'a plus été aligné dans un match officiel depuis la première journée du play off suite à la blessure contractée face au Club Sfaxien ( 9 mai ). Avec un semblable dispositif, on s'est demandé si l'Espérance n'avait pour objectif de ramener le point du nul de son déplacement à Libolo ou Caluco c'est kif kif. Jamais deux sans trois Maintenant à qui la faute d'autant plus que ce n'est pas la première fois que l'Espérance paie le tribut de son excès de confiance. Mais perdre par la faute d'un excès de prudence est encore plus grave voire beaucoup plus préoccupant. Trois exemples : Le 27 mars 2013 à Radès, l'Espérance laissait la victoire au C.A.Bizertin à la dernière seconde de la rencontre avec ce but de Karikazi. Le 15 mai à Sousse, on jouait bien au-delà du temps additionnel quand Mosaab Sassi marqua l'unique but du match pour le compte de l'Etoile. Le 21 juillet à Libolo, dernière seconde de la partie et but assassin d'un certain Aguilardo. A la veille du match personne parmi les composantes de la partie angolaise n'osait parier sur une victoire inespérée du Recreativo. Remettre au plus tôt les pendules à l'heure Pour la première fois et cela n'arrive pas qu'aux autres, l'Espérance ST laisse ainsi filer trois points en match d'ouverture de la phase des poules. Une mésaventure à oublier, une parenthèse à fermer et se remettre à l'ouvrage pour bien préparer le match de la 2ème journée contre Cotton Sport le 3 août à Radès. En visionnant à tête froide la rencontre de dimanche dernier, Maher Kanzari et Skander Kasri ne manqueront pas de relever les erreurs commises dans les choix des joueurs et dans le dispositif mis en place et d'en tirer les enseignements nécessaires et utiles. A moins qu'ils ne continuent à croire qu'ils n'ont fait que procéder avec les moyens humains à leur disposition. Et là nous ne serons pas d'accord avec eux et nous leur disons chapeau bas. Rafik BEN ARFA Faits et Chiffres LES PREMIERES Défaite de l'EST lors de la journée inaugurale des groupes LC auparavant les espérantistes ont obtenu 7 victoires dont 4 en déplacement : 2002 : Costa Del Sol (Mozambique) 1-0 2004 : Super Sport (Afrique du Sud) 2-1 2010 : E.S.Setif (Algérie) 1-0 2012 : Sunshine (Nigeria) 2-0 L'EST a également réussi 4 parités dont 3 hors base : 2001 : Sundowns (Afrique du Sud) 0-0 2005 : E.S.Sahel (Tunisie) 0-0 2011 : M.C.Alger (Algérie) 1-1 Défaite de l'EST lors de l'actuelle édition LC après 3 victoires par (1-0) et 1 nul (0-0) aux 1/16 et 1/8. But encaissé par l'EST lors de l'édition LC 2013 Défaite concédée par l'ESS aux journées inaugurales des groupes CAF après 2 succès remportés en 2006 face à l'EST (Tunisie) 1-0 et en 2008 devant les Ghanéens d'Ashanti Kotoko 2-0. But encaissé par l'ESS aux 1ères journées des groupes CAF. Participations de Iheb Mbarki (EST), Med Khadhari, Khaled Hmani, Bilel Saidani, Hasséne Harbaoui, Fakhreddine Guelbi (CAB), Ayoub Jertila, Mahmoud B.Salah, Maher Hannachi (CSS), Issam Jebali, Fehmi Kacem, Med Ali Nefkha et Baghdad Bounejah (ESS) 2ème défaite de l'EST sur 7 matches avec les clubs angolais après celle subie face à Petro Atletico (0-1) en finale de la CAF 1995. 2ème victoire du CSS sur 4 matches aux journées d'ouverture des groupes CAF après le (4-1) obtenu face à Duter Club (Angola) en 2008, les Sfaxiens ont également réussi 2 nuls lors de cette étape de la compétition. 1ère victoire du CSS sur 6 oppositions avec l'ESS aux épreuves africaines après 3 nuls et 2 défaites. 1ère participation du CAB aux groupes CAF où il obtient son 9ème nul africain, le 5ème en CAF et 4ème par (1-1) après ceux de : 1985 : Garde Nationale (Mauritaine) aux 1/16 de la CL 1992 : Zmunta (Nigeria) aux 1/16 de la CAF 2013 : Ittihad Tripoli (Libye) 1/16 LC.
