Finalement cela ne passera pas pour le CSS. Battu lors de la première journée par Ezzamalek (0-1) il concéda la journée d'après au Mhiri un match nul face aux Léopards du Congo (1-1). Avec un seul point au compteur à l'issue des deux premières journées de cette phase des poules, l'ensemble sfaxien était impérativement tenu de l'emporter contre Orlando Pirates . Mais, au grand dam de son public, il concéda face à l'équipe sud africaine une nouvelle défaite sur le score de (0-1), anéantissant ou presque ses chances de qualification en demi finale. Surtout que le reste du parcours s'annonce particulièrement difficile pour notre représentant avec deux déplacements sur les trois matches restants qui le mèneront respectivement à Johannesburg (le 7août prochain) pour croiser le fer avec Orlando Pirates et à Kinshasa où il aura à affronter les Léopards. L'indigence offensive, talon d'achille de l'équipe La formation sfaxienne sans être particulièrement transcendante a livré dans l'ensemble une prestation honnête contre un solide client. La formation sud africaine, bien disposée sur le terrain, a misé sur sa solidité défensive et son habilité manœuvrière sur les contres pour l'emporter méritoirement. Au CSS la réussite devant les bois a fait de nouveau défaut. Tout en parvenant à se créer quelques bonnes opportunités de scorer, les clubistes sfaxiens n'ont pas réussi à trouver la faille au sein d'une défense adverse bien regroupée. Le CSS n'a pas encore réussi à dénicher un bon avant centre susceptible de combler le vide laissé par Ben Youssef et Khénissi . En effet, le recrutement de l'Ougandais Sentamu Junior et du Camerounais Maurius Nboussi, dont la fugue se poursuit depuis quelques semaines, s'est soldé par un cuisant échec. De son côté l'autre nouvelle recrue Mezlini quant à lui tarde à répondre aux attentes de ses employeurs. Même l'attaquant recruté au prix fort de l'US Harrache, Mohamed Lamine Abid, étant actuellement sous les drapeaux, il ne pourra rejoindre les rangs sfaxiens qu'à partir du prochain mercato d'hiver, quand il aura accompli son service militaire. Le CSS comme le dira son entraîneur a tout fait pour gagner, prenant beaucoup de risques ce qui lui coûta d'encaisser un but assassin sur une erreur criarde de Ben Jmaï « Chacun voit le match comme il l'entend. On fait le jeu mais nous on pas réussi à marquer. Contrairement à ce qu'on pourrait penser, on fait un bon match contre un respectable adversaire fort physiquement et qui nous a posé de sérieux problèmes sur les contres. Malheureusement on lui a offert un cadeau sur le but de la partie. Malgré cette défaite on garde toujours des chances de qualification en glanant neuf points dans les trois matches qui nous restent. Un tel objectif est certes difficiles mais tout reste possible » a fait remarquer le technicien portugais. Dans le camp sud africain c'était l'euphorie dans les vestiaires après le gain des trois points de la victoire qui le rapproche du dernier carré d'as. L'entraîneur Erik Trinkler garde cependant la tête froide : «Nous avons parfaitement joué le coup. Nous avons bien mérité notre victoire qui revêt un goût particulier parce qu'elle a été obtenue en déplacement et contre un géant de l'Afrique. Cette compétition est vraiment difficile. Elle nous permet d'apprendre énormément. Par cette victoire, nous avons accompli un pas sur la voie de la qualification mais le chemin y menant reste encore longue » a-t-il noté en substance.
