Un peu plus de vingt quatre heures nous séparent du coup d'envoi de la première manche de la finale de la coupe de la Confédération (CAF). La bande à Benzarti poursuit de fait sa préparation sur place à Johannesburg. Dés leur arrivée, tardive du reste (23h HL), et après une séance de décrassage (mercredi), les joueurs ont effectué une première séance d'entrainement sur place ( hier) consacrée essentiellement sur les détails technico-tactique en vue de cette première manche de la finale. Aujourd'hui, sur la pelouse d'Orlando Stadium et à l'heure du match (20h HL/ 19h HT), les coéquipiers de Bounedjah auront à s'entrainer pour la dernière fois avant la rencontre de demain samedi. La séance, à huis-clos, sera l'occasion certainement pour le staff technique de l'ESS d'arrêter liste de ceux qui seront convoqués pour le match , et surtout de se fixer sur le onze rentrant qui affrontera les « Pirates ». Bounedjah : Une seule séance Le seul joueur qui aura manqué presque toute la préparation de son équipe, c'est bien Baghdad Bounedjah. En effet, prévu de rejoindre le groupe lors de l'escale technique de Douala en même temps que Franck Kom, Bounedjah a changé à la dernière minute d'itérinaire, pour rejoindre hier seulement son équipe venant de Paris. Pour autant il n'aura assisté qu'à la dernière séance d'entrainement. Le staff technique compte beaucoup sur Bounedjah pour bien mener l'attaque de l'ESS lors de cette confrontation. « L'efficacité é de Bounedjah devant la cage , dira Benzarti, nous sera fort utile ». On communique beaucoup « La concentration, la vigilance sont les clés du match » n'arrête pas de rappeler Benzarti à l'adresse de ses poulains. Aussi bien à Sousse qu'à Johannesburg, le staff technique étoilé, conscient de l'importance du résultat de cette première manche, n'a de cesse de privilégier la communication au sein du groupe. Du coup on parle beaucoup entre joueurs et staff, l'objectif étant de sensibiliser autant que faire se peut tous les joueurs à une parfaite concentration. N'oublions pas qu'exception faite de Mathlouthi et Jemel, présents en 2007 et qui ont disputé quelques finales continentales , pour le reste du groupe, ce sera leur première finale africaine à disputer. Il faut bien un début à tout ! Cinq joueurs sous le coup de la suspension En effet, les étoilés affronteront cette première manche de la finale de la CAF avec une espèce d'épée de Damoclès sur la tête. Pas moins de cinq joueurs devront faire attention pour ne pas écoper d'un second carton jaune synonyme de suspension automatique d'un match, ce qui du reste les priveraient de jouer le match retour à Sousse. Il s'agit , non des moindres, de Amar Jemel, Ghazi Abderrazek, Hamza Lahmar, Amine Ben Amor et Iheb Msekni. La dernière consigne adressée à ce quintuplé « Faire tout pour rester constamment dans le match et surtout ne pas discuter avec l'arbitre » dira Ridha Jeddi l'adjoint du coach Benzarti. Retour ,juste après le match La délégation sahélienne prendra le chemin du retour dés le coup de sifflet de l'arbitre annonçant la fin de la rencontre, juste le temps de prendre valises et bagages. Comme à l'aller, une escale technique est prévue en ce sens pour assurer le ravitaillement en kerozéne de l'appareil. Par ailleurs, l'arrivée à l'aéroport H. Bourguiba de Monastir est prévue vers le début d'après-midi de la journée du dimanche ( vers 13h).
