TANGER, Maroc (de l'envoyé spécial de TAP - Amine Attia) - La sélection tunisienne de volley-ball a concédé la défaite face à son homologue camerounaise (2 sets à 3) en match, comptant pour la 1ère journée du championnat d'Afrique des nations de Volley-ball, disputé, vendredi à Tanger, dans le cadre du groupe 1. Le six tunisien n'a pourtant pas démérité face à un adversaire dont on a, sans doute, oublié qu'il comptait plusieurs professionnels évoluant dans le championnat français. Mais il n' y a pas que le talent insoupçonnés des camerounais, des erreurs impardonnables comme les trois services manqués au cours du set décisif, ont précipité la défaite des co-équipiers de Hichem Kaabi. Les camerounais ont, d'ailleurs, surpris les tunisiens dès le début du match en prenant l'avantage 3-0, 7-3 et 8-4 à la faveur d'un mur quasi imperméable qui a vu se distinguer le camerounais Didier Sylla. Les 'lions indomptables' se sont montrés, également, habiles sur leurs services qui ont mis en difficulté la réception tunisienne. Les changements opérés par l'entraîneur Fethi Mkaouar n'ont pas permis aux tunisiens de revenir au score et les camerounais ont fini par maintenir un écart de 3 points et remporter le premier set 25-18. Au second set, les tunisiens sont parvenus à redresser la barre grâce à une meilleure prestation défensive, œuvre de Ahmed Belkhadhi et Bilel Ben Hassine. De leur côté, Noureddine Hfaiedh et Hichem Kaabi ont pu contourner le mur adverse pour l'emporter 25-20. Plutôt que de continuer sur leur lancée, les tunisiens ont connu, encore, une défaillance au troisième set, butant une nouvelle fois sur le mur de la formation camerounaise qui s'est imposée, relativement, facilement 25 à 17. Le quatrième set a été très disputé mais les co-équipiers de Hfaiedh, plus déterminés, ont fini par s'imposer 25-23. Au set décisif, les tunisiens ont payé cher leur manque de concentration, notamment au niveau des services, permettant à leur adversaire de creuser l'écart 5-7, 7-10 puis 9-15. Pris au dépourvu par la prestation des camerounais, l'entraîneur national, Fethi Mkaouar, a indiqué à la fin du match, que le six tunisien n'a pas livré une mauvaise prestation devant un adversaire fort qui a mis à contribution la qualité de ses joueurs professionnels dans un match qui a été somme toute équilibré et où l'équipe qui a commis le moins de fautes l'a emporté. ''Cette rencontre s'est jouée sur des détails au 5ème set qui a vu mon équipe rater des points faciles'', a-t-il estimé, ajoutant que l'équipe de Tunisie est en mesure de redresser la barre et se qualifier pour les demi-finales bien que l'essentiel de l'effectif est très jeune et prend part pour la première fois à une compétition continentale. De son côté, Noureddine Hefaidh a qualifié le match de "difficile et très disputé", estimant que la sélection tunisienne "n'a pas été médiocre mais le Cameroun a livré une excellente prestation confirmant ainsi ses grands progrès". "Nos chances de qualification ne sont pas compromises pour autant et il nous faut tirer la leçon de ce faux-pas afin de combler nos lacunes lors des prochaines confrontations et conforter nos chances, a-t-il souligné. L'entraîneur allemand du Cameroun, Peter Nonennebroich a déclaré de son côté qu'il s'attendait "à un match très serré d'autant que les deux équipes se sont rencontrées dans le tournoi de Slovénie et se connaissent très bien". Il a estimé que "le premier match est toujours difficile mais l'essentiel pour nous est d'avoir remporté la victoire qui ne manquera de remonter le moral de l'équipe et de la libérer davantage". "Nous avons livré un match à 5 sets pour la seconde fois de suite après la finale des Jeux Africains face à l'Algérie, mais le Cameroun a montré une grande fraîcheur physique et n'a pas semblé se ressentir de la fatigue, ce qui montre la valeur de la préparation que nous avons effectuée", a ajoutée le coach du Cameroun. Nonennebroich a appelé, néanmoins, ses joueurs "à tourner la page du match et à se concentrer sur les deux prochaines rencontres" afin de terminer le premier tour en tête du classement du Groupe A. Le joueur camerounais Jhon Patrice Ndaki a indiqué, pour sa part, que "la victoire lors du premier match dans un championnat continental est très importante surtout face à un adversaire de la valeur de la sélection tunisienne". "Nous avons fait preuve de patience et nous n'avons pas douté même après avoir concédé le 2e et 4e set, c'est ce que nous avons montré lors du 5e set où nous avons imposé notre jeu et remporté une victoire méritée", a affirmé le joueur camerounais. La sélection tunisienne devra se racheter samedi face au Botswana (11h00, heure tunisienne) pour se relancer dans la course pour les demi-finales alors que le second match du Groupe opposera le Cameroun au Maroc, pays organisateur, à 19h00 (HT).
