TUNIS, 31 juil 2009 (TAP) - Après avoir raté sa première sortie en phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique de football, l'Etoile sportive du Sahel tentera de se racheter en recevant la formation congolaise du Tout Puissant Mazembé, en match comptant pour la 2e journée de la Poule B qui aura lieu samedi à Sousse. L'ES Sahel qui a concédé maladroitement la défaite lors de la première journée de cette phase, à Hararé, face à un néophyte de la compétition, le Monomotapa du Zimbabwe (1-2), devra impérativement l'emporter à domicile face au TP Mazembe, l'un des favoris pour le sacre final et leader du groupe après sa victoire à domicile sur les Nigérians de Heartland (2-0), pour pouvoir se relancer dans la course. Les Sahéliens qui ont aussi raté leur début en championnat de Ligue 1 en concédant le nul à domicile face au Stade Tunisien (0- 0), n'ont pas réussi à se rattraper devant un public déjà déçu par leur première prestation en ligue des champions. Deux résultats qui ont laissé entrevoir plusieurs failles aussi bien en attaque qu'en défense que le nouvel entraîneur Lotfi Réhim est appelé à corriger d'autant que l'équipe aura deux déplacements difficiles à négocier au Nigéria face à Heartland, pour le compte de la 3e journée de la ligue des champions, et à Zarzis dans le cadre de la 2e journée du championnat national. Réhim devra, en effet, revoir ses schémas tactiques en optant d'entrée pour l'offensive, tout en essayant de ne pas concéder d'espaces pour ne laisser aucune chance à l'adversaire congolais dont un nul suffira à son bonheur pour demeurer en tête du groupe. Il pourra, de ce fait compter, sur une pléiade de joueurs composée notamment en attaque du Ghanéen Sedat Boukari, du Nigérian Emeka Opara et de Slim Jedaied et Ahmed Akaichi (auteur de l'unique but étoilé à Harare), alors que la récupération et la relance seront du ressort de Chaker Zouaghi qui évoluera aux cotés de Med Ali Nafkha et Hamdi Mabrouk en milieu du terrain, et l'arrière-garde sera assurée par Ammar Jemal, Aymen Abdennour et Aymen Ayari qui constitueront un mur défensif devant les bois de Aymen Mathlouthi. En revanche, les coéquipiers de Ammar Jemal pourront buter sur une formation congolaise très accrocheuse comptant sur une défense regroupée qui fera tout son possible pour ne pas encaisser de but. Même si ses deux uniques titres remontent à plus de 40 ans, le TP Mazembe, également vainqueur de la coupe des vainqueurs de coupe en 1980, a refait ces dernières années surface et s'est révélée comme une équipe redoutable jouant les premiers rôles aussi bien en championnat local (dernier titre en 2007) que sur la scène continentale. Menés par un valeureux Trésor Mputu qui a conduit son pays à la victoire finale de la CHAN 2009 et meilleur buteur de la ligue des champions 2007, en compagnie du Zambien Guivens Singuluma, "les corbeaux", tombeurs aux tours précédents des Angolais de Petro Atletico (3-0 et 2/1) et des Marocains d'Ittihad Khémisset (1-0 et 0-0), pourront créer la surprise à Sousse. Mais les Sahéliens, sacrés champion d'Afrique 2007, ne manqueront pas de moyens à faire prévaloir où ils pourront mettre à profit leur longue expérience dans ce genre de compétitions pour défendre leur prestigieuse réputation et prétendre à une 7e finale continentale de suite. Le coup d'envoi de la rencontre sera donné à 19h10 au stade olympique de Sousse par l'arbitre seychellois Eddy Maillet. Groupe B Samedi 1 aout 2009 19h10 : ES Sahel (TUN) - TP Mazembe (COD) 16h00: Heartland FC (NGR) - Monomotapa (ZIM)
