Le Fonds Mondial pour la Nature, WWF Afrique du Nord et L'Institut Agronomique Méditerranéen de Montpellier (CIHEAM Montpellier), ont signé une convention de partenariat pour renforcer la synergie de leurs interventions sur le territoire de Kerkennah menant à une meilleure implémentation de leurs stratégies de gestion des déchets plastiques et de préservation des zones humides insulaires. Le CIHEAM Montpellier et le WWF NA poursuivent un objectif commun d'appui à la dépollution des îles Kerkennah des déchets plastiques et ce dans le cadre de la mise en oeuvre de la stratégie «Kerkennah Plastic Free» élaborée par le projet DEVLOK, financé par la Délégation de l'Union Européenne en Tunisie d'une part et de la stratégie de conservation des petites zones humides dans les îles conduite par le projet MedIsWet «Mediterranean Island Wetlands », financé par la fondation MAVA, d'autre part.
La Tunisie est le quatrième plus bas consommateur de produits plastique par habitant dans la région Méditerranéenne. Toutefois, le pays a exporté 11% (38 kT) de ses produits en plastique vers la mer Méditerranéenne en 2016 et a généré 0,25 million de tonnes de déchets plastiques, dont 0,05 million (20%) n'ont pas été collectés et 0,20 Mt (80%) ont été collectées pour traitement. 0,15 Mt (60%) de ces déchets ont été envoyés vers les décharges, 0,04 Mt (16%) ont été jetés dans la nature et seulement 0,01 Mt (4%) ont été recyclés. De ce fait, l'économie tunisienne perd environ 20 millions de dollars par an en raison de la pollution plastique, puisqu'elle affecte les secteurs du tourisme et de la pêche .
Aujourd'hui, les zones humides représentent les principaux points d'accumulation et voies de transmission du plastique d'un écosystème à l'autre. En effet, les rivières transmettent la majorité du plastique aux océans et les lacs peuvent être considérés comme un excellent point pour l'accumulation, à court ou à long terme, du plastique.
Par contre, les zones humides jouent un rôle important dans le soutien de l'ensemble de l'écosystème en stockant les eaux de crue, en améliorant les cycles des nutriments et la contribution à la purification de nombreux polluants. Et les conditions biogéochimiques de ces écosystèmes s'avèrent être un facteur important dans le recyclage d'un large spectre de nutriments chimiques via l'afflux et le reflux des eaux des marais. Ayant tous ces avantages, si la zone humide est d'une manière ou d'une autre polluée ou contaminée par un taux critique des polluants, l'écosystème atténue plusieurs effets néfastes sur ses environnements environnants.
En Tunisie, la majorité des déchets plastique sont transportés par les zones humides intérieures et finissent dans les zones humides côtières. Les fleuves transportent 7% du plastique marin tunisien (la Medjerda est le principal fleuve causant la pollution plastique marine en Tunisie, en particulier autour de son delta, près de Tunis)
La production des déchets plastique à Kerkennah est estimée à 7000 tonnes par an . L'existence d'un seul collecteur privé agréé et l'ouverture récente de la décharge contrôlée ne permettent pas de contenir cette pollution et de l'empêcher d'envahir les espaces publics et l'environnement terrestre et maritime. Cette pollution, par son omniprésence, est devenue un enjeu environnemental et sanitaire majeur. La présence du plastique dans les fonds marins détruit, comme l'atteste de nombreux pêcheurs, le milieu de vie de différentes espèces marines et menace, par sa décomposition, la santé des consommateurs. Par ailleurs, cette pollution impacte fortement le secteur touristique en défigurant les paysages naturels de l'archipel. Ce faisant elle compromet également l'avenir économique de l'île qui repose principalement sur ces richesses naturelles.
WWF et CIHEAM Montpellier proposent des mesures concrètes :
Les deux organisations partenaires ont décidé de conjuguer leurs efforts pour structurer une filière locale de gestion de la pollution plastique à Kerkennah avec comme triple finalité le traitement des déchets sauvages existants, l'augmentation des volumes de déchets traités et la réduction des volumes de déchets produits. Les actions menées seront de trois types : -Des campagnes de sensibilisation en direction des populations locales, qui seront menées en collaboration avec les acteurs locaux pour les sensibiliser sur l'impact environnemental des décharges incontrôlées et en particulier sur l'impact de la pollution plastique sur les zones humides afin de promouvoir des comportements plus vertueux et de renforcer l'efficacité des actions de gestion des déchets mises en place (collecte des déchets plastiques dispersés sur les îles, opérations de tri sélectif, utilisation de techniques et de matériaux alternatifs à l''utilisation du plastique). - Des actions de plaidoyer à travers des réunions régionales et nationales de haut niveau pour soutenir la dépollution des zones humides de Kerkennah des déchets plastiques et d'appuyer la mise en place d'un système efficace de collecte et de gestion des déchets. - Un accompagnement des collectivités locales avec des solutions de tri des déchets à la source à Kerkennah et le soutien à la consolidation des initiatives visant à mettre en place un système durable de collecte et de broyage des déchets plastiques lancé par des entrepreneurs locaux dans l'archipel de Kerkennah.
