Incontestablement la nouvelle Toyota Prius, en Tunise depuis le mois de Juin, avec son système hybride associant un moteur à essence à un moteur électrique est la voiture commercialisée dans le grand pu blic qui offre le plus d'innovations techniques et surtout qui montre une technologie tournée vers l'avenir. Un jour, il n'y aura plus de pétrole et il faudra bien trouver une énergie de remplacement pour faire avancer nos chères automobiles. Quasiment tous les constructeurs se penchent sur le problème et en attendant la mise au point de la pile à combustible, on a vu ça et là sortir des autos roulant à l'électricité grâce à des batteries. Lourdes, encombrantes et n'offrant que peu d'autonomie, elles n'ont eu bien évidemment les faveurs de personne, sinon de quelques administrations. C'est pourquoi, Toyota a exploré une voie intermédiaire, combinant un moteur à essence à un moteur électrique, le tout branché à un ensemble compact de batteries permettant de stocker l'énergie. L'intérêt est double puisque ce système génère une faible consommation de carburant et donc préserve à sa façon les réserves pétrolières, et respecte mieux l'environnement car ses émissions d'oxydes d'azote, d'hydrocarbures et de gaz carbonique sont forcément inférieures à tout autre véhicule de la même catégorie.
110 ch toujours disponibles Sous le capot de la Prius, les 2 moteurs essence et électriques :1,5 litre développe 77 ch, tandis que le moteur électrique fournit 68 ch. Pour autant les puissances maximales ne s'additionnent pas et la voiture dispose en fait de 110 ch dès lors qu'elle dépasse les 85 km/h. En terme de performances, Avec toutes les innovations (www.prius.com),le prix de la Prius reste dans le même ordre que les berlines classiques. Autant voir plus de voitures hybrides sur nos routes, pour moins de consommation et de pollution ! La Prius est capable de passer de 0 à 100 km/h en 10,9 secondes, et grâce à des valeurs de couple supérieures à celles des V6 diesel modernes, elle présente une souplesse exceptionnelle et offre des accélérations puissantes et linéaires. Et contrairement à ce que l'on pourrait croire, la Prius n'est pas très lourde et accuse seulement sur la balance 1.300 kg, malgré les 104 kg du moteur électrique et les 39 kg de la batterie du système hybride placée devant l'axe des roues arrière, sans oublier l'équipement extrêmement complet. Bien que la Prius affiche un coefficient aérodynamique record de 0,26 . Quant à la consommation, sa moyenne ressort à 4,3 litres et atteint à peine 5 litres en cycle urbain., d'autant que le rejet de CO² est évalué à 104g/km. *Ingénieur Arts & Métiers Paris
