La participation de la femme tunisienne à la vie économique en Tunisie, a connu un développement rapide au cours des trente dernières années. A titre d'exemple, la chambre des femmes chefs d'entreprises qui comptait au début de sa création moins de 200 adhérentes, en compte aujourd'hui plus de 18 000 toutes catégories confondues. De celles qui gèrent des entreprises employant plus d'une centaine de personnes à celles qui ont des micro-entreprises de deux personnes. Le poids de la femme dans le tissus entrepreneurial national est de plus en plus important « Nous pesons quelque centaines de millions de dinars » affirmait récemment Leila Khaïat, vice-présidente à la centrale patronale. Les femmes sont très présentes dans secteur des textiles, des services et aujourd'hui, elles s'intéressent de plus en plus aux nouvelles technologies de l'information. Pourtant, en 1984, elles représentaient uniquement 0,4% du nombre total des patrons, elles étaient pratiquement inexistantes, comparées aux hommes. Grâce à la relance économique du pays à la fin des années 80, à une libéralisation économique de plus en plus affirmée et des mesures incitatives comprenant des lignes de financement mises en place par l'Etat en direction des jeunes promoteurs, les femmes ont pu intégrer la sphère productive. Un grand nombre d'entre elles sont des universitaires. Les fréquentent de plus en plus les écoles supérieures, instituts et universités. C'était le moyen le plus sûr pour développer un leadership féminin. Les débuts des femmes dans l'entrepreneuriat ont été assez difficiles. Une étude publiée en 1998 par l'Organisation internationale du Travail cite l'exemple d'une femme entrepreneur à Sfax, gérant une entreprise de textile occupant une quarantaine d'employés. Lors de l'obtention d'un crédit, cette femme s'est vue opposer un refus de la part du chef d'agence bancaire, qui a réclamé une garantie de son mari. Etant veuve, cette entrepreneure s'est vue également requise de fournir une garantie paternelle, bien qu'elle soit quadragénaire. « L'attitude du responsable de la banque confine à l'arbitraire, d'autant qu'il n'existe aucune disposition juridique prévoyant ce type de garantie » commente l'étude. De tels exemples sont légion, Raoudha Ben Saber, présidente actuelle de l'Union régionale de l'Ariana (UTICA) nous parlait récemment des difficultés auxquelles elle a dû faire face, alors que jeune promotrice à la fin des années 80, elle essayait de développer son entreprises, les banques étaient de la partie, sans oublier la concurrence déloyale. L'accès au crédit était difficile, il l'est encore. Doublement s'agissant des femmes qui ne possèdent pas de garanties propres au démarrage de leurs projets. Les hommes en souffrent aussi. Mais il n'y a pas que cela, on ne parle pas assez des difficultés inhérentes à l'environnement sociao-culturel de la femme qui ne lui accorde pas autant de liberté que l'homme en ce qui concerne les activités para-professionnelles, importantes pour le développement des affaires et de la dimension relationnelle. Les femmes sont « soumises aux contraintes de la concurrence et privées de certaines pratiques sociales qui leur sont défendues, telles que celles qui consistent à fréquenter des clubs ou des restaurants, afin de recueillir des informations sur l'évolution des prix, des marchés et plus globalement sur l'état du secteur. Ce capital de relations sociales n'est, en effet, permis que dans l'enceinte de l'entreprise. Or, certains marchés ou affaires se réalisent, parfois, lors d'un cocktail ou d'un dîner d'affaires » (1).. Six facteurs pour réussir Selon des études publiées par l'Ecole Nationale de l'Administration publique au Canada sur les femmes cadres et dans laquelle la Tunisie faisait partie des cas cités, « il existe six facteurs de réussite liés au développement de bonnes relations avec les hommes dans un milieu dominé par les hommes (voir aussi Ragins, Townsend et Mattis, 1998). Ces aptitudes s'avèrent nécessaires pour faire tomber les préjugés selon lesquels les femmes sont faibles, peu disposées à prendre des risques et ont peur du succès. Malheureusement, la définition stricte de ce que sont les comportements acceptables pour une femme renferme des contradictions. Les plus évidentes sont : « prends des risques, mais réussis à tout coup », « sois rigoureuse, mais conciliante », « sois ambitieuse, mais ne t'attends pas à être traitée sur un pied d'égalité » et « accepte des responsabilités, mais sois réceptive à l'avis des autres » Pour réussir à s'imposer dans un milieu traditionnellement réservé aux hommes, elles déploient plus d'efforts pour s'intégrer et s'imposer. En Tunisie, la plupart des recherches précédemment menées, mettent l'accent sur le fait que les femmes qui réussissent sont dans un rapport d'adversité, d'opposition et de lutte(2). D'où l'importance d'une structure d'encadrement. Les femmes de l'UTICA Non. Le « plafond de verre (3) » n'existe pas à l'UTICA ou du moins, c'est ce que semble indiquer différents indices que nous pouvons observer à travers l'accès des femmes entrepreneures aux postes de responsabilités au sein de la centrale syndicale. Même si l'on ne peut pas affirmer ou infirmer si l'atmosphère qui y règne est des plus encourageantes pour Mesdames les chefs d'entreprises adhérentes, ne disposant pas de données scientifiques issues d'une étude. Hédi Djilani, affirmait récemment qu'au sein de la centrale patronale « La représentativité féminine n'est pas une affaire de figuration. Les femmes exercent des responsabilités effectives et agissent en partenaire qui croit en sa mission et son rôle vital dans la marche du pays sur la voie du progrès ». Les femmes sont en effet présentes dans toutes les instances dirigeantes au niveau des structures de l'UTICA et des représentations nationales qu'au niveau des régions. Dans quelle mesure et à quelle proportion ? La question mérite d'être posée. En tout cas, il est certain, que du chemin reste à parcourir pour que la femme arrive à la parité au niveau de notre centrale patronale. En attendant, c'est au sein de la Chambre Nationale des Femmes Chefs d'Entreprises (CNFCE) créée en 1990 que les femmes entrepreneurs trouvent refuge. La création de la Chambre sous l'impulsion de l'UTICA avait pour but de renforcer la communication entre et sur les femmes entrepreneurs, de développer leurs performances, d'identifier de nouvelles opportunités d'exportation et d'échanges commerciaux, de consolider le réseau en recrutant de nouvelles adhérentes et de développer les relations avec les organisations internationales homologues. Depuis sa création la CNFCE a réussi à briser l'isolement des femmes entrepreneures et à rassembler leurs énergies. L'entrepreneuriat féminin a fait pas mal de chemin depuis et a franchi pas mal de barrières. La CNFCE couvre tout le territoire tunisien, du Nord au Sud, elle est représentée dans 23 régions de la Tunisie par des bureaux régionaux dirigés chacun par un bureau exécutif régional regroupant 15 femmes chefs d'entreprises élues. Rayonnement à l'international La CNFCE est depuis 1992 membre actif de l'Association Mondiale des Femmes Chefs d'Entreprises (FCEM), a assuré en 1995 la vice-présidence du RASEF, est membre fondateur du conseil des femmes chefs d' entreprises Arabes (CABW) en 1999, et membre fondateur de l' association Maghrébine des Femmes chefs d' entreprises (AMFCE). En 2007 la CNFCE a participé à la création du réseau des femmes d'affaires MENA-BWN. Parmi les programmes mis en place par la chambre, des sessions de formation pour renforcer les capacités de la femme chef d'entreprise (FCE) et d'autres sur le développement de l'entreprenariat sans oublier le programme de développement des exportations mis en place par la CNFCE en partenariat avec le FAMEX. En dépit de l' émancipation de la femme en Tunisie et tous les droits dont elle joui, il se trouve qu' il y a encore beaucoup à faire pour développer la capacité de la FCE, et plus précisément dans les régions et ce en matière de formation, d'encadrement et de réseautage mais surtout en terme de sensibilisation sur le plan social par rapport à son rôle actif dans le développement économique. Les femmes pourraient se révéler de meilleurs leaders dans les entreprises d'aujourd'hui. C'est une étude réalisée par le cabinet américain Hudson, un des leaders du conseil en recrutement et en ressources humaines, qui le certifie. Dans la réalité tunisienne, les femmes entrepreneures, se battent quotidiennement pour se frayer un chemin sur une voie qui n'est pas toujours aisée à traverser. Elles résistent, s'imposent par leurs talents et leurs professionnalisme tout en essayent de préserver cet équilibre fragile entre leurs vies professionnelles et leurs vies familiales. Parce que concilier leurs ambitions professionnelles avec leurs volontés de réussir leurs vies de mères et de femmes n'est pas aisé. Quand elles arrivent à bon port, quand elles réussissent à hisser leurs entreprises à l'excellence, elles l'ont amplement mérité. On parle aujourd'hui de l'émergence d'un modèle féminin dans la gestion de l'entreprise, parce qu'elles sont ouvertes d'esprit, qu'elles ont le sens du consensus et qu'elles sont ouvertes au changement. Plutôt notre société le réalisera et le reconnaîtra, mieux ça sera pour le pays. Aucune nation au monde ne peut réaliser un développement équilibré et des performances économiques sans une parité homme/femme. La participation de la femme à la vie économique est aujourd'hui, une nécessité. En attendant, c'est pour quand une Laurence Parisot (4) tunisienne ? Les femmes de l'UTICA : Leila Mabrouk Khaïat : vice-présidente chargée des relations avec les institutions financières ; Zohra Driss : vice-présidente chargée des relations avec les pays de l'Europe 5+5 et de l'environnement ; Wided Bouchammaoui : vice-présidente chargée des relations avec l'Europe de l'Est ; Najoua Fhima : vice-présidente chargée de la formation professionnelle ; Hayet Laouini : présidente de la Fédération du Transport ; Raoudha Ben Saber : présidente de l'Union régionale de l'Ariana ; Faouzia Slama : présidente du CNFCE ; Monia Jguirim : présidente du CJD ; Nadia Majoul : présidente de la chambre syndicale nationale des Antiquaires Zohra Ben Mansour : présidente de la Chambre du Cuir et Chaussure (1)Etude réalisée par l'Organisation internationale du travail en 1998 (2) Ouattara (2007, p. 56-57) dans son étude sur l'entrepreneuriat (3)Le « plafond de verre » est une métaphore qui désigne une forme de discrimination envers les femmes qui visent les postes les plus hauts placés de l'organisation à cause de préjugés et d'idées préconçues. (4) Laurence Parisot : présidente du MEDEF en France Lire aussi : - Parcours de femmes, parcours d'exception - Paroles de femmes entrepreneures - Tunisiennes et politique : la parité n'est pas pour demain - Faiza Kéfi : «Les femmes, une force dynamique pour le progrès que personne ne pourra arrêter» - Leila Mabrouk Khaïat : La force tranquille - Ines Teminmi : «Il est important d'abattre les barrières et de relever les défis» - Aida Bellagaha Gmach: «Le Rocher bleu est un défi. Mon combat est de préserver notre patrimoine» - Raoudha Ben Saber : L'adversité rend plus fort
