«Le monde entier vient à Frankfurt». C'est en ces termes que le directeur général du groupe allemand Messe Frankfurt s'est adressé à l'audience, lors de la conférence organisée par le bureau régional du groupe, le 8 décembre 2009. Un appel lancé afin de convaincre les entreprises maghrébines pour participer aux salons et foires organisés par le groupe à Frankfurt. Le nouveau bureau du groupe est dirigé par Mme Inès Ben Youssef, une habituée du marché allemand puisqu'elle a derrière elle une expérience de 15 dans le secteur des foires et salons, et elle a passé de nombreuses années à la Chambre tuniso-allemande d'industrie et de commerce; elle est consultante en exportation auprès du CEPEX. «Ce bureau a été créé pour venir en aide aux entreprises maghrébines dans leurs approches des marchés d'exportation. Les entreprises tunisiennes, par exemple, sont très actives et participent à plusieurs salons partout dans le monde. Ce qui manque c'est la rigueur dans l'approche de ces marchés. Notre rôle est de leur donner l'assistance, le conseil et l'accompagnement nécessaires», nous indique Mme Ben Youssef. Assistance aux PME Comme première surprise, M. Jürgen Werz, représentant de Messe Frankfurt, a annoncé un projet commun entre le groupe allemand et la GTZ pour permettre à une quarantaine de PME de participer à deux salons de grande importance en Allemagne, à savoir «Tendance» et «Heimtextile». S'adressant aux PME opérant dans le secteur textile et biens de consommation, cette participation leur permettra de présenter leurs produits sur les marchés internationaux et de profiter d'une formation approfondie et d'une mise en contact avec les clients internationaux, conduite par le bureau régional de Messe Frankfurt en Tunisie et par la direction générale du groupe en Allemagne, représenté par M. Werz. Messe Frankfurt entend par cette mise en relation exploiter le potentiel qu'offre le marché maghrébin, grâce à la crise. «La région est très importante à nos yeux. La crise, même si elle a créée beaucoup de problèmes. Elle a crée des opportunités aussi. Je crois que c'est une occasion pour vous de développer vos marchés à l'export et une occasion pour nous d'attirer plus de visiteurs de cette région à nos salons», a affirmé M. Uwe Behm, directeur général de Messe Frankfurt. Il faut dire que ce groupe est l'un des plus grands groupes d'organisation de foires et salons en Allemagne et dans le monde. Il compte 28 filiales dont une quinzaine hors de l'Allemagne. Il a 53 partenaires de distribution dans le monde et il est présent dans 153 pays. En 2008, son chiffre d'affaires s'est élevé à 440,2 millions d'euros. Une croissance qui a été ralentie à cause de la crise, note le responsable du groupe en ajoutant que 23,6% du CA est généré par les filiales étrangères et 71% sont générés à Francfort. La clé du succès : «C'est notre choix de s'internationaliser très tôt. Nous avons cherché des marchés qui sont intéressants pour nos clients. Notre premier salon en dehors de l'Allemagne s'est tenu en 1987 à Hong Kong. A cette époque, beaucoup étaient opposés à cette internationalisation amorcée. Mais nous avons vu une nécessité d'évoluer avec les marchés et d'être présents où ils sont», ajoute M. Behm. Une panoplie de salons Comme preuve sur le succès de Messe Frankfurt, le success story du salon «Automechanika», dont la 20ème édition s'est déroulée en 2008, ayant rassemblé près de 5.000 exposants et attiré près de 162.000 visiteurs. Pour l'édition de 2010, «les signes sont positifs», souligne M. Behm, «quoi que ce ne soit pas évident pour le secteur. Mais disons que, vu le contexte actuel, les entreprises choisissent désormais les salons les plus performants pour axer leurs stratégies de communication». Concernant le secteur textile, 29 salons sont organisés par Messe Frankfurt dans 7 pays, dans les tissus d'habillement (Interstoff, Texworld, Intertextile Apprel Fabrics, Yarn Expo), les textiles de maison et d'intérieur (Heimtextil, Interior Lifestyle, Intertextile Home Textiles), les textiles techniques (Techtextil) et l'entretien des textiles (Texcare). Texworld est considéré comme l'un des plus grands salons de Messe Frankfurt, qui devrait générer dans sa prochaine édition, en février 2010, environ 750 exposants venant d'Asie, de Turquie, d'Afrique, d'Europe de l'Est et des Etats-Unis. Le salon attire 90% des fabricants de tissus d'habillement et 10% de fabricants de vêtements. Les acheteurs professionnels sont estimés à 14.000 dont 74% venant de l'Europe. M. Behm n'a pas manqué l'occasion pour présenter le nouveau salon «Texprocess» que Messe Frankfurt vient de lancer et dont la 1ère édition est prévue pour le mois de mai 2011. Ce salon sera dédié au traitement de textiles et matériaux flexibles. «Il complète les autres salons puisqu'il représente tout le processus de fabrication et de production. Nous souhaitons en faire une nouvelle forme d'innovation. Nous prévoyons d'accueillir plus de 500 exposants sur une surface de 50.000 m² et plus de 25.000 visiteur», souligne M. Behm. De son côté, M. Elgard Straub, directeur du groupement professionnel des techniques de l'habillement au sein de l'Association des producteurs des machines et équipements allemand «VDMA», a précisé que le marché de l'Afrique du Nord présente un réel potentiel puisqu'il a réalisé une bonne évolution malgré la crise. «Il n'y a pas eu de réelle baisse. Le message qu'on veut transmettre est que nous voulons donner un nouvel élan à notre collaboration à l'avenir. La crise a l'avantage de donner une nouvelle position de départ ; et vous êtes bien préparés pour cela», affirme-t-il.
