Depuis 1964, date de l'établissement des relations diplomatiques entre la Tunisie et la République Populaire de Chine, à l'époque encore sous l'emprise du grand timonier «Mao-Tsé-toung» et de l'idéologie des trois mondes, la coopération économique, les concertations politiques et les échanges commerciaux n'ont jamais cessé de se renforcer entre les deux pays. En dépit de la déroute de Changai-Tchek, leader nationaliste pro-occidental, avec lequel Bourguiba était plutôt en symbiose, la diplomatie tunisienne a choisi, dans les années soixante, en pleine guerre froide, le realpolitik, reconnu le régime communiste de Pékin et refusé de voir dans Taiwan l'unique représentant du peuple chinois. La défaite de la bande des quatre, sanctuaire de l'orthodoxie marxiste et gardiens du temple maoïste, a permis aux nouveaux dirigeants de l'Empire du Milieu, désireux de s'arrimer au navire de la mondialisation, d'engager, dès le début des années quatre-vingt, des réformes radicales à même de briser le carcan idéologique, d'introduire le renard capitaliste dans le poulailler du socialisme et de faciliter une entrée fracassante dans une arène commerciale où les capitales occidentales ont toujours fait la pluie et le beau temps. Après tout juste une décennie, le pays est devenu l'usine du monde, le principal créancier de l'oncle Sam et le levier de la croissance internationale, déployant sa puissance économique aux quatre coins de la planète. Des échanges en crescendo Profitant, durant les dernières années, de prêts préférentiels à hauteur de 70 millions de dinars de la part de la Chine, la Tunisie s'est dotée, dans le domaine des communications, du réseau intelligent sans fil, de la connexion Internet à haut débit et de la centralisation des transmissions. Actuellement, trois projets relatifs à l'envoi d'équipements informatiques (6.200 ordinateurs ont déjà été remis en guise de dons au Premier ministère le 15 /12/2009) et didactiques, évalués à 11,4 millions de dinars, sont offerts à notre pays, qui vient déjà de recevoir 14 lots de matériels d'imprimerie, de sport et d'articles de bureau. Environ 300 fonctionnaires et techniciens tunisiens ont séjourné à Pékin afin de bénéficier des cours de formation dans le domaine de l'énergie, de l'agriculture, du commerce, de la construction et de la santé publique. D'après certaines sources, depuis 1973, 17 missions médicales chinoises, à leur tête 747 médecins spécialistes, ont sillonné les régions intérieures de la Tunisie. Selon l'Institut National des Statistiques, les échanges commerciaux entre les deux pays ont atteint, dans les dix premiers mois de 2008, 797 millions de dollars, soit une croissance de 39,6% par rapport à la même période de l'année précédente. Jusqu'à 2009, 6 sociétés chinoises ont investi chez nous dans les secteurs de l'énergie alternative, de l'industrie manufacturière et des champs pétrolifères (Sidi Kilani, Oudna). De leur côté, nos compatriotes (15 entreprises tunisiennes) se sont installés dans ce pays-continent pour développer la restauration, l'hôtellerie et le textile. Aujourd'hui, nous dit Monsieur ZHANG YANG, Secrétaire à l'Ambassade de Chine, la Société mixte Sino-arabe Chemical Fertilizers Company Limited, un conglomérat Tuniso-Koweito-chinois implanté près de Pékin, est devenue la première entreprise exportatrice des fertilisants chimiques en Asie. Un partenariat gagnant-gagnant Il s'agit finalement d'une coopération avantageuse pour les deux parties. L'Empire du Milieu importe 100.000 tonnes de phosphates par an de notre pays, installe ses usines, spécialisées dans l'industrie manufacturière, énergétique et électroménagère (machines à laver, climatiseurs ), sur le sol national et compte, dans une vision stratégique, affirme Monsieur Liu Baogui, chef de la mission économique au sein de la représentation chinoise, faire de la Tunisie une plateforme d'exportation vers l'Afrique subsaharienne. D'ailleurs, le plus bel exemple de l'importance des rapports bilatéraux entre les deux Etats est le démarrage, en 2010, des travaux de l'hôpital universitaire de Sfax avec un coût de 40 millions de dinars dont 52% sont des crédits sans intérêt, étalés sur 20 ans et le reste (c'est-à-dire 48%), des dons de la République Populaire de Chine, qui n'a pas hésité, pour l'année prochaine, à prendre en charge, pour un coût de 5 millions de dinars, le renouvellement du système sonore et d'éclairage de l'amphithéâtre du Centre Sportif et Culturel des Jeunes d'El Menzah VI et de l'entretien de l'ensemble du complexe. Le domaine éducationnel n'est pas en reste, puisque 23 bourses sont octroyées aux étudiants tunisiens chaque année, 4 accords de coopération ont été signés entre des établissements de l'enseignement supérieur des deux pays et des professeurs de la langue chinoise s'appliquent, dans les différents instituts universitaires du pays, à rendre le verbe de Confucius accessible et compréhensible aux jeunes apprenants. Actuellement, des lycées et des centres de loisirs, à l'image de celui d'El Menzah VI, ont lancé des programmes d'enseignement de la langue chinoise.
