S'il y a une branche qui a le vent en poupe dans le secteur textile et habillement, c'est la lingerie et le balnéaire. Comptant 230 entreprises qui emploient 20.000 personnes, cette branche a pu se positionner comme le 2ème fournisseur de l'Union européenne en maillots de bain, son 3ème en soutien-gorge et son 4ème fournisseur en sous-vêtements. Les produits lingerie sont aussi classés comme second produit dans les exportations tunisiennes d'habillement après les pantalons. La France est son premier marché, accaparant 56% des exportations, suivie de l'Italie (14%) et l'Espagne (10%). Cette branche existe depuis les années 60, date où les premières unités ont été créées, à savoir SICOL, Baco Sport et SILEX. Pour M. Samir Ben Abdallah, président de la Chambre syndicale nationale des fabricants de lingerie, il est temps de chercher d'autres marchés à fort potentiel (telle que la Grèce, d'ailleurs invitée d'honneur de la 1ère édition du salon méditerranéen de la lingerie). Ce pays se positionne comme le 5ème fournisseur de lingerie et de balnéaire en Europe. «J'ai visité une usine qui produisait 6 millions de pièces par an. C'est tout de même impressionnant», nous lance M. Ben Abdallah, lors de la conférence de presse dédiée à cet événement. Les industriels grecs sont plutôt concentrés sur les pays de l'Europe de l'Est tels que la Hongrie et la Bulgarie. «C'est une grande opportunité à saisir pour les industriels tunisiens», ajoute-t-il. Selon lui, l'objectif d'organiser "Lingerie Med" (du 15 au 17 avril 2010) est de permettre aux industriels tunisiens de s'ouvrir sur de nouveaux marchés, mais aussi de présenter les produits tunisiens et le savoir-faire tunisien. Une campagne publicitaire dans les revues étrangères spécialisées a été menée et des invitations personnelles ont été envoyées pour les centrales d'achat européennes, dont certaines ont déjà confirmé leur venue au salon. Pour sa part, M. Lotfi Ben Miled, PDG de Sogefoires, nous a confié qu'il y a une certaine réticence de la part de certains industriels; une réticence compréhensible, d'autant plus qu'il s'agit de la première édition, et surtout que la tenue du salon n'a été confirmée qu'au mois de décembre 2009. «On a eu des difficultés à préparer le salon vu le délai qui nous pressait. Mais je vous rassure que la 2ème édition qui se tiendra au mois de mars 2011 sera plus réussie, en termes d'organisation, d'exposants et de visiteurs», affirme M. Ben Miled. A deux jours du salon, on nous confirme qu'une cinquantaine d'exposants venant de Tunisie, d'Italie, de France, d'Egypte, de Syrie et de Grèce seront présents. Le défilé de mode qui inaugurera le salon le 15 avril 2010 présentera la collection 2011 de lingerie et du balnéaire. «C'est un défilé 100% tunisien conçu par des stylistes modélistes tunisiens. Une bonne occasion pour présenter le savoir faire et le potentiel tunisien dans cette branche», indique M. Abdallah, en ajoutant qu'il s'agit la collection présentée sera celle de la sortie de crise. La branche a été touchée, comme d'ailleurs tout le secteur, par la crise économique. Pour les trois mois 2010, la reprise se fait lentement, enregistrant une baisse de 5,14% pour les exportations de la lingerie féminine et de 6,51% pour les maillots de bain. Pour le mois de mars, on remarque une reprise remarquable de la lingerie féminine et le balnéaire avec 8,7% en volume et 3,8% en valeur pour le premier et 14,4% en valeur et 12,2% en volume pour le deuxième. Ceci a été possible grâce à la bonne performance du marché belge (38,7%), le marché français (7,7%) pour la lingerie féminine alors que le balnéaire a réalisé une bonne reprise grâce au marché italien (36,5%) et surtout hollandais (93,3%).
