Depuis la création d'une journée nationale du tourisme saharien le 12 novembre 1987, le visage du sud tunisien a certes changé. Néanmoins, s'il est vrai que l'infrastructure touristique s'est améliorée, le nombre d'hôtels et de lits ainsi que celui des agences de voyage réceptives a augmenté, il n'en demeure pas moins que le para hôteliers est resté à la traine d'où le manque de loisir et d'animation et la consécration d'un tourisme de transite plutôt que d'un tourisme de séjour. Un manque auquel certains promoteurs touristiques avertis tentent de remédier. Ainsi, Tozeur vient de se doter d'un nouveau produit, un nouveau concept unique en Tunisie et dans le monde. Il s'agit du Sahara Lougne, le premier "écoparc" d'aventure en Tunisie et le premier parcours d'aventure au monde basé sur les dattiers. Un produit exotique et original orienté vers une clientèle d'incentive certes, mais aussi vers les familles. La célébration de la 22ème journée nationale du tourisme saharien revête, cette année, un goût particulier. Elle intervient après une série d'événements spécifiques touristiques dont les retombées ne manqueront pas de profiter à toute la région. Cette journée est, justement marquée, par l'inauguration, en grandes pompes et en présence du ministre du Transport Abderrahim Zouari et du ministre du Tourisme Khelil Laâjimi, du vol direct reliant Madrid à Tozeur avec quelque 150 invités venus d'Espagne. Ce vol vient s'ajouter à celui commercialisé depuis le 5 novembre et reliant Milan à Tozeur. Deux vols dont l'impact sur l'amélioration du flux touristique italien et espagnol vers la destination est certain, d'autant plus que le lancement des vols a coïncidé avec l'ouverture de la haute saison du sud tunisien. A ce titre, et aux fins de garantir une meilleure promotion, un programme spécifique a été concocté aux invités espagnols dont une grande partie de journalistes. L'objectif n'est autre que de charmer et séduire les invités en leur faisant découvrir un produit exotique et spécifique, d'autant plus que le marché espagnol est en baisse. Pis encore, les prévisions du booking ne sont pas non plus optimistes. Pour les mois d'octobre et novembre il est en recul de 9%, sachant qu'au cours du dernier trimestre, la destination a accusé une baisse de 8%. Sachant que les Espagnols sont férus de découvertes et d'aventure et apprécient, surtout, le produit saharien, le lancement du vol reliant Madrid à Tozeur ne peut que constituer un élément encourageant pour améliorer les indicateurs du marché. Et moyennant une promotion adéquate, la reprise du marché espagnol a de fortes chances d'être rapide. Outre le manque de promotion, le sud tunisien souffre d'un manque terrible d'animation, et de para hôtelier. Cette lacune a fait que le tourisme saharien n'a jamais pu réussir le passage vers l'étape de séjour et s'est contenté d'être un tourisme de passage, avec une moyenne de 1,6 nuitée par touriste. Un manque que certains promoteurs touristiques sont déterminés à combler. Aussi, la ville de Tozeur vient-elle de se doter de son premier "écoparc" d'aventure en Tunisie. Un parc qui constitue une première mondiale, en matière de parcours d'aventure au monde basé sur les dattiers. On doit cette initiative à Imed Lagha, directeur de l'agence de voyages "Inventive Tunisie", spécialisée dans l'événementiel. Après 27 ans en France, l'homme décide de retourner au pays et de poursuivre une carrière dans le tourisme auprès d'agences tunisiennes dont Carthage Tours, Tunisie Voyage avant de se mettre pour son propre compte, de créer son agence et de se lancer dans l'incentive. Avec la création du Sahara Lougne, la boucle est bouclée pour le promoteur, qui met sur pied son projet touristique. Le choix du para hôteliers n'est pas fortuit, précise-t-il. "Tozeur est une destination qui se prête très bien à l'événementiel d'autant plus qu'elle est nantie d'unités hôtelières haut standing. Cependant, elle souffre d'animation, de loisir et autres produits captivants à même de retenir les clients plus d'une nuitée. Car, dans le sud, on fait vite le tour, de Chebika, Mides, Tamarza, les palmeraies et après, il n'y a rien d'autre à faire. On s'ennuie," explique Imed Lagha. Premier parc écologique en Tunisie, "l'acropalmier" est basé sur un concept de tourisme durable dont les retombées bénéficient à la population locale de la région. E parc qui vient d'ouvrir ses portes, en novembre 2009, est un espace entièrement bio, réservé à l'événementiel et tourné vers une clientèle élitiste : entreprises tunisiennes, entreprises étrangères, mais aussi aux familles tunisiennes ou d'ailleurs, avec une pratique de politique tarifaire spécifique à chaque catégorie (60 dinars, la demi journée). Le prix paraît peu accessible, mais il donne néanmoins accès au parc et à l'ensemble de ses activités de loisir axées, principalement, sur le sport et basées sur la sécurité. Etendu sur deux hectares, le parc repose sur 14 ateliers ludiques dont une tyrolienne de 115 mètres un mur d'escalade de 9 voies, des ponts tibétains, des passerelles .des activités qui requièrent, cela va sans dire, une bonne condition physique et qui se déroulent sous la haute surveillance de moniteurs et monitrices formés spécialement à ce genre d'activités, afin d'initier les visiteurs au matériel et aux règles strictes de sécurité. Les enfants n'ont pas été omis dans ce cadre idyllique. Un parc "Ouistiti", leur est consacré avec des activités adaptées et une surveillance de monitrices qualifiées. Outre le volet loisir, le parc offre un espace VIP de 130 m2, adapté aux réunions, séminaires, dîners, galas, soirées .dans un décor unique, avec des accessoires et des meubles uniques, créés spécialement pour l'espace, par les artisans de la région, d'où la parfaite intégration du projet dans le concept de tourisme durable et équitable. Au cours de cette journée nationale du tourisme saharien, Khelil Laâjimi, ministre du Tourisme, n'a pas manqué ce rendez-vous important donné dans le gouvernorat de Kébili, où il a pu effectuer des visites sur le terrain et prendre connaissance des derniers projets touristiques dans la région. Ils sont au nombre de deux et sont focalisés sur le para hôteliers, le maillon faible de la chaîne du produit saharien. La ville de Kebili a, aujourd'hui, un parc de loisir et de divertissement. Baptisé Ras El Aïn", il est exploité à hauteur de 75%, s'étend sur une superficie de 5 hectares. Avec un coût d'investissement de l'ordre de 2 MD, il a permis la création de 16 nouveaux emplois. Le ministre a, également, pris connaissance de certains projets d'infrastructure réalisés, ou en cours de réalisation par la municipalité de la région, avec le soutien du Fonds de protection des zones touristiques. Du côté de Douz, un nouveau projet, toujours dans le para hôtelier est opérationnel depuis quelques jours. Il s'agit d'une station de chameaux, une société d'animation touristique et une agence de voyages. De quoi retenir un peu plus les touristes et de leur offrir le moyen de meubler leurs journées. Après la mise en place des deux vols directs reliant Tozeur à Madrid et à Milan, il appartient aux professionnels de la région de s'activer pour garantir la pérennité des deux vols. Dans ce sens, l'orientation vers des tours opérateurs de niche est fortement conseillée, car le produit touristique du Sahara, étant, justement, un produit de niche. Crédit photos : Sahara Lounge et Lotfi Dahmen Insaf Fatnassi
