M. Mohamed Ghannouchi, Premier ministre, a prononcé à l'occasion de la tenue de la première table ronde avec le gouvernement tunisien organisée vendredi, à Tunis, par la revue économique « The Economist » sur le thème « Accroitre le potentiel d'une économie spécialisée », une allocution au cours de laquelle il a principalement évoqué l'évolution de l'économie tunisienne, les défis auxquels elle fait face, ses programmes et objectifs pour la prochaine étape. Le premier ministre a rappelé que, sous l'impulsion du Président Ben Ali, la Tunisie a déployé tout au long des 20 dernières années des efforts soutenus et inlassables pour réformer en profondeur, restructurer les institutions et les structures, afin de les adapter aux exigences de l'accord d'association conclu en 1995 avec l'Union européenne (UE). Grace à cette démarche, a-t-il dit, la Tunisie a pu réaliser une croissance soutenue de 5% en moyenne par an, à prix constants et des fondamentaux globalement conformes aux critères de Maastricht. Elle fait partie désormais partie des pays émergents avec un PNB par habitant en terme de parité avec le pouvoir d'achat (PPA) de l'ordre de 9500 dollars US, une économie relativement diversifiée ou l'industrie manufacturière, désormais en libre-échange avec l'UE représente près de 20% du PIB, le tourisme 6,5%, les transports 7% et les technologies de l'information et de la communication 8%. La Tunisie a également été bien notée par les agences de rating avec un rating triple B accordé par Moody's Standard and Poors et Fitch IBCA et « A » par l'agence japonaise Rand II lui conférant le grade Investissement. Toujours sur la même lancée a ajouté le premier ministre le forum économique de Davos (WEF) classe l'économie tunisienne au 36ème rang sur 134 pays sur le plan de la compétitivité globale durant l'année 2008. Ces succès, a-t-il dit, obtenus malgré un environnement international et des conditions climatiques pas souvent favorables, confortent les choix faits par le Président de la République en matière d'ouverture, de renforcement de l'initiative privée, d'association des forces vives du pays dans la préparation et la définition des réformes et politiques. Elle confortent en un mot, a t-il soutenu, le modèle économique et le choix de société faits par la Tunisie: une économie libérale et ouverte, une société tolérante solidaire et tournée vers l'avenir, où la femme est l'égale de l'homme, assumant un rôle accru sur les plans économiques, social et politique. Les succès obtenus renforcent l'ambition d'aller de l'avant pour accéder à un nouveau palier de développement à l'effet de mieux répondre aux aspirations de la population tunisienne et surtout de la jeunesse en matière d'élévation de niveau de vie et de bien-être. Trois préoccupations majeures guident en fait, l'action de la Tunisie, a affirmé le ministre. Il s'agit d'accélérer les créations d'emplois notamment en faveur des diplômés du supérieur qui représentent désormais plus de la moitié de la demande additionnelle d'emploi chaque année, d'intégrer davantage l'économie nationale dans l'espace euro-méditerreanéen à l'effet d'accroitre les opportunités d'investissement et de création de richesse. C'est pourquoi le Président Ben Ali a été parmi les premiers à appuyer l'initiative du Président Sarkozy de l'Union pour la Méditerranée (UM), souligne le premier ministre. Il s'agit également de renforcer davantage la compétitivité de l'économie nationale, d'améliorer ses avantages comparatifs en mettant l'accent sur la valorisation des ressources humaines, principal atout de la Tunisie, en renforçant l'infrastructure et en continuant à adapter le cadre légal, réglementaire et institutionnel aux normes des pays développés, en général, et de l'Union européenne, en particulier. Afin de répondre à ces préoccupations, a fait savoir M. Ghannouchi, une nouvelle génération de réformes et de grands projets a été mise en œuvre de façon à créer les conditions d'un développement plus rapide et plus soutenu. Ces réformes concernent l'administration pour qu'elle soit plus proche des préoccupations de l'entreprise et du citoyen, sachant que plus de 87% des autorisations sont supprimées ou remplacées par un cahier des charges et un vaste programme d'informatisation est actuellement en cours pour développer les services à distance et promouvoir l'administration électronique. Le secteur bancaire et financier est aussi concerné par ces réformes, l'objectif étant de lui assurer une assise plus solide conforme aux normes de Bale II pour que ses prestations soient plus performantes. Les créances accrochées ont d'ores et déjà fortement baissé. Elles étaient de 33% en 1994, elles ne représentent que 16% des engagements en juin dernier. L'enseignement et la formation figurent également dans ces réformes pour en améliorer la qualité et l'employabilité avec une importante réforme engagée dans l'enseignement supérieur pour développer la co-diplômation et la certification ainsi que dans la formation professionnelle, « clé de voute » pour améliorer l'employabilité des jeunes, a ajouté le Premier ministre. S'agissant des grands projets, le Premier ministre a notamment évoqué trois centrales électriques pour une capacité globale de 2000 mégawatts, 1200 pour le marché intérieur et 800 pour l'exportation vers l'Italie. Une autre centrale de 400 MW sera réalisée par la société tunisienne d'électricité et de gaz (STEG) les deux autres par le secteur privé dans le cadre du système de concession. Les appels d'offres pour la réalisation ou la manifestation d'intérêt seront incessamment lancés. Les mises en service s'étaleront sur la période 2011-2014. Une connexion électrique sera, par ailleurs, établie entre la Tunisie et l'Italie pour une capacité de 1000 MW, outre une raffinerie pour une capacité de 6 millions de tonnes. Parmi les autres grands projets, M.Ghannouchi a cité l'unité de désalinisation de l'eau de mer pour une capacité de 50 000 m3 par jour dans le cadre du système de concession, le réseau ferroviaire rapide dans le Grand Tunis dont la première tranche s'étale sur quelques 30kms pour améliorer le transport public collectif, un port en eau profonde à 100kms de Tunis, l'extension du réseau autoroutier de quelque 220 km et des projets touristico- immobiliers sur une superficie de 2700 hectares (ha) qui seraient réalisés, pour l'essentiel, par des investissements étrangers. Les objectifs que la Tunisie s'est assignée consistent à maintenir la croissance suivant le trend de 5,5 – 6,5% et à mettre l'accent sur les secteurs à forte valeur ajoutée. Les activités à forte composante de savoir devant ainsi passer de 23,4% du PIB à 27,5 % en 2011 et 35% en 2016. IL y enfin lieu de renforcer la coopération et le partenariat en particulier avec les pays de la région euro-méditerranéenne. S'agissant de la crise financière internationale qui a ébranlé les marchés financiers et affecté la crédibilité de nombreuses grandes banques internationales, le premier ministre a indiqué que cette crise n'a pas affecté la place financière tunisienne.
