L'Espérance sportive de Tunis (EST) aura mardi 20/01/2009 une occasion propice pour renouer avec les titres continentaux et régionaux (le dernier remonte à plus de dix ans à l'occasion de la Coupe d'Afrique des clubs vainqueurs de Coupe en 1998), en accueillant au stade 7 Novembre de Radès à 18h30, la formation algérienne de la JSM Bejaia en finale retour de la Coupe des clubs vainqueurs de coupes de l'UNion Nord Africaine de football (UNAF). Il suffira aux sang et or de l'emporter par le plus petit écart pour s'offrir cette 1ère édition, dont le vainqueur recevra une prime de 150 000 dollars, après avoir réussi à tenir en échec les algériens (0/0) lors de la finale aller disputée il y a deux semaines à Béjaia en Algérie. L'Espérance est déterminée à s'offrir un nouveau sacre étranger qui lui permettra de renforcer son capital confiance notamment chez les jeunes doublures qui ont disputé cette compétition et permettra également au club de poursuivre avec sérénité et détermination la course pour les trois titres mis en jeu cette saison, Championnat Coupe de Tunisie et ligue des champions. Mais rien n'est encore joué pour les sang et or conscients de l'importance de cet exploit qui leur permettrait d'enrichir leur palmarès par un 8ème titre régional et continental après la coupe d'Afrique des clubs champions de 1994, la coupe de la Caf en 1997, la coupe d'Afrique des clubs vainqueurs de coupe en 1998, la super coupe arabe en 1994, la coupe afro-asiatique en 1995, la coupe arabe des clubs champions en 1993 et la super coupe arabe en 1996. Un trophée qui vient au bon moment et qui sera un beau cadeau que s'offrira le doyen des clubs tunisiens, qui célèbre cette année son 90ème anniversaire. Même avec l'avantage du nul blanc (0-0) arraché à l'extérieur, la formation tunisienne devra se méfier face à des algériens n'ayant plus rien à perdre et tout à gagner qui opteront vraisemblablement pour l'offensive à outrance. Ainsi les sang et or sont tenus d'éviter toute mauvaise surprise et ne pas rééditer le scénario de la ligue des champions d'Afrique en 1999 lorsque l'Espérance, qui avait réussi à décrocher le nul (0-0) devant le Raja en finale aller à Casablanca avait laissé échapper le titre à domicile en s'inclinant à l'issue des tirs au but. Pour cela, l'entraîneur portugais José De Morais devra opter pour un schéma offensif sans pour autant négliger le volet défensif en fermant les espaces devant des algériens qui peuvent être menaçants jusqu'aux ultimes minutes. Le leader du championnat national, qui vient de signer son 12ème succès de la saison, dimanche dernier en battant le stade Tunisien (2/1), un victoire tournée qui lui permet de consolider sa place en tête du classement, ne manquera pas d'arguments pour surprendre la défense algérienne, grâce notamment à son duo offensif composé du redoutable le nigérian Michael Eneramo, meilleur buteur du championnat national, et du camerounais Henri Bienvenu. D'autres jeunes éléments peuvent faire la différence face a la JSM Béjaia comme Walid Ettaieb ou Wajdi Bouazzi auteur du but de la qualification de l'Espérance face au Maghreb de Fès dans le temps additionnel en demi-finale retour.
