Les Etoilés tenteront de sceller le sort de la qualification à Khartoum même. Malgré tous les aléas du moment (une énième intersaison pénible à supporter sur le plan mental, un remue-ménage inévitable au sein de l'effectif, une chaleur torride accentuée par une humidité suffocante, une lancinante crise financière)on remet de nouveau sur la table une dette faramineuse de 40 milliards), l'épreuve de la Ligue des champions continue à transcender toute la sphère de l'Etoile avec toutes ses composantes. A juste titre, galvanisés par leur position de leader avec 7 points, les Etoilés ont mis le cap sur Khartoum avec la ferme détermination de réussir un résultat positif dans le chaudron de la «perle bleue», fief du club soudanais d'Al Hilal, leur permettant de sceller le sort de la qualification en quart de finale. La concentration est donc au summum chez les coéquipiers de Ben Amor. Retour de Balbouli Pour surprendre les Soudanais, Hubert Velud mettra en place un dispositif tactique axé sur le dosage de l'effort, compte tenu des conditions climatiques éprouvantes (on parle d'une chaleur avoisinant les 42° et d'une humidité pouvant atteindre les 90%) et les contres rapides avec un rôle prépondérant de Diogo Acosta, appelé à jouer judicieusement sa fonction de joueur-station. L'autre consigne donnée par le staff technique, c'est de tenter d'obtenir des coups francs aux abords de la surface de réparation afin d'exploiter au maximum le potentiel de Hamza Lahmar dans ce registre. Volet effectif, le coach étoilé devra se passer des services de Kechrida qui a émis le vœu de monnayer son talent en Europe, Neguez et, bien évidemment, Ammar Jemal dont le départ se confirme de jour en jour. Par contre, la formation sahélienne enregistrera le retour du capitaine Aymen Balbouli totalement rétabli de sa blessure et qui sera d'un apport indéniable sur le plan tactique mais aussi mental pour ses coéquipiers. «Nous sommes ici pour ramener une victoire synonyme de qualification en quart de finale. C'est vrai que nous ne serons pas au top physiquement en rapport avec cette période difficile de l'année, mais nous mettrons tout en œuvre pour réussir notre mission. Espérons que la réussite sera de notre côté en matière de concrétisation des occasions que nous allons créer», a déclaré le capitaine étoilé.
