En Tunisie, il lance en 2014 le fameux projet Djerbahood au village d'Erriadh, avec la participation d'une centaine d'artistes de 34 nationalités. Plus de 300 œuvres ont été peintes sur des murs, réparties de manière organisée suivant un parcours. Des fresques qui font toujours briller les murs de ce petit village. Il a placé un Obey (Shepard Fairey) à l'Elysée, repeint le 13e arrondissement de Paris aux couleurs du street art. Il est celui qui a monté les projets «Djerbahood» en Tunisie et «La Tour Paris 13» en France. Fondateur d'«Itinerrance», l'une des premières galeries spécialisée en street art et il est également le directeur artistique de District 13, une grande foire internationale autour de ce même mouvement qui se tient chaque année dans la mythique salle des ventes de l'Hôtel Drouot. Il est Franco-Tunisien, il s'appelle Mehdi Ben Cheikh et c'est l'un des acteurs les plus importants de l'art urbain à Paris. Ce docteur en arts plastiques est né en 1974 à Tunis. Il est tombé dans la marmite de l'art avec des parents universitaires dans les Beaux-Arts. Après une enfance passée entre Tunis et La Marsa, Mehdi Ben Cheikh s'installe en France où il poursuivra des études d'arts plastiques à la Sorbonne. Il enseignera les arts plastiques pendant huit ans dans les collèges classés ZEP (zone d'éducation prioritaire) de Bagneux (Hauts-de-Seine) et de Grigny (Essonne). Il ouvre sa Galerie Itinerrance en 2004 dans le 13e arrondissement de Paris. Le lieu sera dédié surtout à l'art urbain avec des expositions mêlant accrochages classiques, peintures à même les murs et installations avec la participation de célèbres artistes français et étrangers entre autres Wise Bom.K, Borondo, Brusk, Btoy, C215, David de la Mano, Ethos et El Seed. En 2009, il lance le parcours Street Art 13, en partenariat avec la mairie du 13e arrondissement et la complicité du maire socialiste Jérôme Coumet (avec qui il montera plusieurs projets), un musée à ciel ouvert composé d'une série de peintures murales géantes, réalisées sur des façades d'immeubles de l'arrondissement par des artistes du monde entier. Conscient du potentiel de cet art libre et éphémère, il ne s'arrête pas là avec la grande ambition de faire de Paris la capitale du street art en faisant venir les plus grandes stars internationales. Il lance d'autres grands projets à l'instar de «La tour Paris 13» en 2013. Une tour vouée à la démolition, que des artistes ont investie des mois durant, pour y inscrire peintures, graffitis, calligraphie et autres collages et pochoirs. Plus de 30.000 visiteurs viendront découvrir cet incroyable musée éphémère ! Le galeriste n'a pas manqué de monter des projets en Tunisie, ce fut en été 2014 avec le fameux Djerbahood au village dErriadh, avec la participation d'une centaine d'artistes de 34 nationalités. Plus de 300 œuvres ont été peintes sur des murs, réparties de manière organisée suivant un parcours. Des fresques qui font toujours briller les murs de ce petit village. Créatif et grand bosseur, Mehdi, sans jamais manier une bombe de peinture, ne cesse de conquérir des murs et autres lieux… Sa signature est partout que ce soit au XIIIe arrondissement avec les fresques sur trois HLM signées de l'Américain Shepard Fairey, alias Obey, qui est l'auteur du poster Hope de la campagne d'Obama, ou alors avec un trompe-l'oeil de 120 m de long sur le périphérique parisien, signé, en 2015, par l'artiste allemand 1010. On le retrouvera encore, la même année, avec l'immense globe «écolo», intitulé Earth Crisis, sous la tour Eiffel, en pleine COP 21, signé encore de Shepard Fairey… Bravo et bonne continuation!
