La politique de l'Espérance s'inscrit totalement dans une stratégie de continuité via une vision à long terme qui n'a cessé de se densifier au fil du temps... Le compte à rebours continental a débuté pour le vice-champion d'Afrique éspérantiste qui aura pour prochain adversaire les Béninois de l'ASPAC, tombeur des Guinéens du Deportivo Mongouro lors du tour préliminaire. Ces derniers ont laborieusement composté leur billet pour le tour suivant et devront cette fois-ci se mesurer à un adversaire d'un tout autre calibre. Côté " sang et or ", nul doute que la recette qui a permis d'atteindre l'apothéose continentale de l'édition précédente sera bien entendu de mise, soit engager toutes les rencontres avec une détermination sans faille, ne pas vendre la peau de l'ours... et traiter tous ses adversaires sur un pied d'égalité. A cet effet, une équipe avertie en vaut deux et nul doute que les coéquipiers de Bouazi ont plus que tiré les enseignements de certaines sueurs froides de début de campagne continentale... Certes, le passage de justesse face aux East End Lions de Sierra Léone a été suivi d'un coup d'éclat devant les burkinabés de l'ASFA Yennega (" cartonnés " par sept buts au total entre match aller et retour), mais la véritable satisfaction aura été cette constance dans l'effort et cette montée en puissance qui ont bonifié l'Espérance, lui permettant par la suite de " mater " des candidats classiques au trône africain, tels que El Merrikh du Soudan, Dynamos, Al Ahly d'Egypte et même le " futur " détenteur congolais, Mazembé, " balayé " en phase de poule sur le score net et sans bavure de 3-0. En dépit d'un " scénario-traquenard " en finale aller à Lubumbashi, les " Sang et Or " ont beaucoup appris de cette participation continentale, alors que forcément, le groupe s'est aguerri, ce qui devrait conduire le vice-champion d'Afrique à engager sa campagne continentale avec un supplément d'âme, sans pour autant focaliser sur ce goût d'inachevé consécutif à la perte du Graal en finale face au TP Mazembé. Pour l'Espérance, la culture de la performance est le levier qui permet aux " Sang et Or " de s'illustrer, se transcender quand l'adversaire fait preuve de ténacité et de métier. Sachant que l'Espérance (au même titre que le tenant) sera l'équipe à battre prochainement, les hommes de Nabil Mâaloul devront à l'avenir s'exprimer avec la même motivation tout en sachant qu'ils sont perpétuellement attendus au tournant...Et c'est sans doute très bien ainsi. Car les supporters sont plus intéressés par les victoires de leur équipe que par le curriculum vitae de ses recrues... Stage bloqué et entraînements poussés... Les choses sérieuses viennent de débuter pour le groupe espérantiste. Le staff technique a ainsi convoqué une trentaine de joueurs pour débuter le stage bloqué programmé en banlieue nord, au lieu de retraite habituel des " Sang et Or ". Sur place, le rythme des répétitions évoluent crescendo avec des joueurs soumis à une grosse charge de travail via des entraînements poussés à contenu physique et technique, ainsi que des ateliers de travail variés. Rajeunissement... Du point de vue vision du club, l'Espérance a toujours axé sa politique sur l'impératif de dénicher des jeunes prometteurs dont l'apprentissage aux côtés des cadres de l'équipe ne peut que favoriser à terme une certaine émulation et révéler à terme de nouveaux talents. Ainsi, le gardien Jmel, les défenseurs, Ben Brahim et Riahi, les axiaux, Ben Salem, Hadda et Tabboubi, aux côtés des avants, Ouanalli et Seghaier, constituent une sorte de pépinière de talents qu'il faut couver, intégrer de manière diffuse dans le moule de l'équipe, et à terme lancer dans le grand bain. De bon augure... Contusion pour Arbi Mejri Blessé lors du test face aux Aghlabides, le gardien Arbi Mejri souffre d'une une forte contusion du tibia-péroné et devra observer une dizaine de jours de repos avant de rejoindre à nouveau le groupe. Par ailleurs, et après avoir été autorisé à rallier l'effectif de l'équipe première, Wassim Naouara a entamé les entraînements par des exercices spécifiques en vu de combler un certain retard sur le plan physique. Toujours volet reprise, et outre le retour des cinq internationaux olympiques, l'international camerounais, Yaya Banana a finalement rallié le lieu du stage de l'équipe de Bab Souika après une absence ponctuelle de quelques jours. L'ASG et le CSHL au menu Outre des entraînements variés et poussés, deux revues d'effectif sont au programme, soit aujourd'hui face l'ASG, du côté de l'annexe de Radès, puis face aux banlieusards du sud, samedi, toujours à l'annexe de Radès. A noter que le premier match amical sera disputé en début d'après-midi, alors que le second aura lieu en début de matinée.
