• Irish School et Premier Sens en roue libre Principale attraction de la dernière réunion dominicale, le Prix Ahmed Kaddour groupe II de 1.700 mètres avait réuni 9 pur-sang anglais «importés» de 3 ans et plus. Le duel entre les deux principaux favoris Ryman (Elusive Qualité et Letgomyecho), auteur de deux récents succès consécutifs sur 2.000 et 2.100 m, et son dauphin Slam Warrior (Grand Slam et Wilderness Area), qui avait débuté sa campagne tunisienne avec trois victoires consécutives, étaient très attendu par les nombreux amateurs de courses de pur-sang anglais. Vegas Baby, toujours aussi rapide à la sortie des stalles, a assuré le commandement jusqu'au début de la ligne d'en face, où elle a été relayée par l'inédit de 4 ans Lord A Leaping. Au passage des 1.000 m, Slam Warrior força l'allure pour prendre la tête. Il aborda les 600 m avec un léger avantage sur Vegas Baby, Ryman qui progressait à l'extérieur, Lord A Leaping et Sinologie qui entamait son effort. Dans le dernier tournant, Slam Warrior a été rejoint par Ryman énergiquement soutenu par Mounir Mansouri. On assista alors à une vive lutte entre ces deux chevaux. Ryman s'assura un petit avantage à mi-ligne droite mais Slam Warrior sous la poigne de Tarek Ben Ali redémarra aux abords du poteau pour l'emporter d'une encolure aux dépens de son rival. A 1/2 l. Sinologie, auteur d'une bonne fin de course, a terminé au troisième rang avec 6 l. d'avance sur Vegas Baby suivie à distance par Vague Bleue et l'inédit Alte Konigin. Ainsi donc Slam Warrior a pris sa revanche sur Ryman à la grande satisfaction de son jeune propriétaire M. Farès Torgeman. Entraîneur du vainqueur, Mohamed Ben Ali était ravi du succès de son élève, d'autant plus qu'il avait confié à son frère Tarek : «Slam Warrior est plutôt un miler et il l'a bien prouvé en remportant ses trois premiers succès. Nécessité du programme oblige, j'ai dû donc l'allonger sur 2.000m et plus. Ce qui n'est pas du tout évident…Généreux à l'effort, il m'a agréablement surpris en disputant à deux reprises l'arrivée, en s' inclinant de haute lutte face à Ryman un adversaire redoutable. Il a pris sa revanche aujourd'hui et c'est tant mieux !» Après les exportations massives durant ses cinq dernières années de femelles de pur-sang anglais vers la Libye, l'effectif des nés et élevés s'est considérablement réduit, avec une trentaine de naissances déclarées par an. Une vingtaine de produits parviennent à l'âge de 2 ans à Kassar-Saïd et une dizaine seulement poursuivent une carrière de course ! Cette réduction importante et confirmée de l'effectif est inquiétante et menace même la poursuite des courses pour cette catégorie qui bénéficient pourtant du 1/3 des allocations. L'heureuse initiative d'ouvrir le programme aux «importés» a permis de relever le spectacle et de créer une nouvelle animation sur l'hippodrome. Les propriétaires ont incontestablement adhéré à cette nouvelle politique en important en l'espace de deux ans une trentaine de chevaux, malgré le coût du transport et les tracasseries administratives auxquelles ils ont été confrontés. Un effort louable qui mérite d'être poursuivi et encouragé. A cet effet, il faudrait progressivement ouvrir d'avantage d'épreuves aux importés, les nés et élevés bénéficiant toujours de 5 kg de décharge leur permettant de prouver leur qualité et sans oublier qu'une bonne partie des «importés» sera recyclée dans l'élevage. Restons chez les pur-sang anglais, mais dans la catégorie des nés et élevés locaux, avec deux épreuves préparatoires pour les 3 ans, au label de groupe II et sur 1.600 m. Le Prix Récital pour pouliches, réduit à trois partants, s'est résumé en une course poursuite entre les deux «demoiselles Meddeb». Classical Well montée par Khaled Mahfoud a assuré le commandement jusqu'au dernier tournant où elle a été rejointe par sa compagne d'écurie Irish School associée à Fethi Messaoudi qui la déborda sans peine pour se détacher à la distance et l'emporter loin devant Classical Well suivie à distance par Lady In Blue. Irish School (Irish Shool et English School) dont s'était le troisième succès consécutif est entraînée par Ahmed Charni. Le Prix Laadjimi Ben Mabrouk pour poulains avec six partants dont deux représentants du Haras Meddeb‑: Enerramo, invaincu en quatre sorties, et Premier Sens, auteur de trois succès consécutifs, a connu un scénario à l'identique. En effet, Enerramo piloté par Fethi Messaoudi a conduit l'épreuve jusqu'au dernier tournant où il a été rejoint par son compagnon d'écurie Premier Sens monté par Khaled Mahfoud. Ce dernier a débordé facilement son rival pour se détacher à la distance et l'emporter avec 9 l. d'avance. Loin derrière, Coup de Chance a terminé au troisième rang devant Smart Dancer et l'inédit Action Please. Premier Sens (Pretty Tough et Septieme Sens) est également entraîné par Ahmed Charni. Par ces deux larges victoires et deux probantes secondes places et d'autres sujets de valeur en réserve, le Haras Meddeb aura l'embarras du choix pour les classiques de fin de saison. Les 3 ans de pur-sang arabe disposaient de deux épreuves semi-classiques (Gr. III) de 1.600 m. Disputé en lever de rideau, le Prix Acil qui avait réuni 8 poulains a été animé par le favori Aboucharouane associé à Fethi Messaoudi, au commandement depuis le départ (en compagnie de Aber) mais qui a été attaqué sur la fin par Amir Al Badia et Arkane. Faisant preuve d'une belle détermination, Aboucharouane a repoussé courageusement l'assaut de ses deux rivaux pour l'emporter d'une tête aux dépens de Amir Al Badia (Hajjam et Jennet El Ferdaous) suivi d'1/2 l. par Arkane (Manguier de Piboul et Mouzdalifa). C'est la seconde victoire consécutive (en 2 sorties) de Aboucharouane (Hajjam et Fourna) appartenant à son naisseur le Haras Meddeb (entraînement Ahmed Charni) qui réalise ainsi un joli triplé qu'a suivi à distance M. Hamdi Meddeb sur les gradins du stade de Zarzis, pour soutenir «ses poulains» de l'Espérance dans le sprint final pour le titre du championnat 2010 ! La réplique pour pouliches le Prix Mirador (12 partants), disputé en fin de réunion, a été animé par Arifa jusqu'au dernier tournant où elle a été rejointe par Aanoud Al Badr qui galopait à son aise dans son sillage. Dès l'entrée de la ligne droite, Mounir Mansouri lança Aanoud Al Badr qui accéléra l'allure pour se détacher à la distance et l'emporter avec aisance avec 6 l. d'avance sur Arifa (Hajjam et Lamta) qui n'a point démérité suivie à 1 l. par Astakouza (Tidjam Lotois et M'neira) bien revenue à la fin. Seconde sortie et seconde victoire pour Aanoud Al Badr (Dormane et Faten Hamama) qui appartient à son naisseur Al Badr Stud et est entraînée par Ridha Attia qui nous a confié : «C'est une pouliche très bien née et sur laquelle je fonde de grands espoirs. Elle a confirmé aujourd'hui ses bonnes dispositions, en dominant l'épreuve et en terminant fort dans le joli temps de 1'54''. Tahyat Al Badr m'a également donné une belle satisfaction en remportant son second succès consécutif». En effet, la casaque «sang et or» d'Al Badr Stud s'était distinguée une demi-heure auparavant dans le Prix Meziana (Gr III – 1.700 m) pour femelles de 4 ans et plus (10 partants) avec la 5 ans Tahyat Al Badr. La course a été animée par sa compagne d'écurie Tohfat Al Badr qui a assuré le train jusqu'au dernier tournant où elle a été débordée par Tarsyla qui galopait dans son sillage depuis les 800 m. Resté à l'affût, le jeune Sami Trabelsi propulsa Tahyat Al Badr à l'entrée de la ligne droite qui démarra rapidement pour prendre l'avantage sur Tarsyla. Sollicitée par Ghofrane Ghrissi, cette dernière a âprement défendu ses chances jusqu'au bout, s'inclinant de haute lutte et d'une encolure au passage du poteau. A 8 l. Tohfat Amina termina au troisième rang devant Tohfat Al Badr suivie de Zahret Al Badr. La réplique pour mâles, le Prix Nahr El Khaled, qui avait réuni 10 partants a été enlevé avec brio par le 5 ans Tawjeeh d'une régularité exemplaire et qui méritait bien une victoire. Turki a conduit le peloton jusqu'aux 1.000 m où il a été relayé par Titlis qui a été attaqué à son tour par Rafii dans le dernier tournant. Dans l'intervalle, Tawjeeh monté par Ghofrane Ghrissi s'était progressivement rapproché. Prenant le meilleur dès l'entrée de la ligne droite, Tawjeeh résista courageusement à l'assaut de Taer Essalem (Samir et Meimouna) pour l'emporter avec 1 l. 1/2 devant Taer Essalem suivi à 5 l. par Titlis, Tarikh et Rafii. Rappelons que Tawjeeh (Halim et Dordana) appartient au haras Hedi Driss et est entraîné par Ali Hajeri. Ce doublé «oriental» a été évidemment accueilli avec satisfaction par plusieurs éleveurs fidèles ou nostalgiques des vieilles souches tunisiennes… Pour conclure, je vous invite à suivre tout particulièrement cet après-midi la 3ème course (15h30) pour «gentlemen» et cavalières qui promet du beau spectacle avec ses 15 partants.
