Privée de la suite de la Ligue des champions africaine, l'Etoile du Sahel doit redéfinir ses priorités pour la fin de la saison. Il faut croire que la disqualification infligée par la commission des compétitions interclubs relevant de la CAF a complètement chamboulé le plan de travail établi par le staff technique, qui doit gérer la dernière partie de l'interminable saison 2011-2012 à d'autres fins que celles de jouer crânement ses chances en Champions League. L'aggiornamento porte à présent à jouer à fond la carte des jeunes du cru. D'ailleurs, il n'y a pas meilleur interprète et plus fervent avocat de cette démarche que l'ancien directeur technique des jeunes et responsable du centre de formation, l'un des plus performants et mieux structurés et nantis du pays, Mondher Kebaïer. «Le club survit grâce à la vente à l'étranger de ses meilleurs produits. Cela représente davantage que les recettes au guichet ou les droits TV. Ce chapitre est vital dans l'économie de l'ESS», répète à l'envi l'entraîneur Kebaïer, qui rappelle la tradition séculaire du club sahélien en la matière. Tour à tour, Sabeur Ben Frej, Seïf Ghezal, Amine Chermiti, Chaker Zouaghi, Ahmed Akaïchi, Aymen Abdennour... ont émigré en Europe, rapportant d'importantes recettes qui tiennent à flot les caisses du club. Dans une même réflexion, Kebaïer privilégie cet impératif économique qui détermine dans une large mesure la stratégie sportive. En pratique, cela donne maintenant la chance offerte parmi les séniors aux jeunes pousses, les Brigui, Naggaz, Yahia, Doula, Boughattas, Lahmar, Dramé, Asanté... Ben Ouannès et Ben Frej rempilent La maturation suppose un sacrifice certain au niveau des performances. Mais on sait que l'Etoile n'attend plus grand-chose de la suite de l'exercice en cours. Ainsi, la vie sans Champions League n'est pas aussi vide de sens que d'aucuns le craignent. Elle prépare au contraire de nouvelles phases de la vie du club et balise le chemin d'autres pépites appelées à prendre un jour le témoin. Parmi ces pépites figurent les internationaux juniors, Chihab Ben Frej et Mortadha Ben Ouanès. Le bureau de Ridha Charfeddine s'est hâté de leur faire signer un contrat pro de cinq ans, échaudé par le danger que représente l'intérêt manifesté par plusieurs clubs à leur endroit. Et ces clubs-là ne sont pas tous tunisiens. Ainsi, le meneur de jeu de la sélection U20, Ben Ouanès s'était-il déplacé dernièrement à Udine, en Italie où il a effectué un stage avec le célèbre club de Série A italienne. Accompagné de ses parents, il a vécu l'ambiance du club du Frioul à l'invitation de ce dernier qui passe pour être maître en matière d'intérêt pour les jeunes cracks aux quatre coins du monde. Demain, test contre l'ESHS En attendant la mise à jour du championnat, le 14 septembre contre le Club Africain, l'ESS disputera demain (15h30) au stade olympique de Sousse un match amical contre l'Espoir Sportif de Hammam-Sousse. Ce sera le deuxième test de la trêve après celui remporté (1-0) samedi dernier grâce à une réalisation de Dramé à la 58' contre le CS Hammam-Lif. Un dernier test pourrait être programmé au début de la semaine prochaine contre l'Olympique de Béja qui se trouve en stage à Sousse. Par ailleurs, Mondher Kebaïer espère récupérer Lassaâd Jaziri avant le classique face au CA. Le véloce attaquant doit rejoindre le groupe, au même titre que Mohamed Ali Nafkha et Ghazi Abderrazak, de retour de blessure. Enfin, au rayon des possibles départs au prochain mercato d'hiver, il y a des chances réelles de voir l'excellent demi défensif ou relayeur, Habib Maïté partir sur le Vieux continent.
