Les Aiglons, qui ont effectué un rassemblement qualifié de «totalement réussi» à Marbella, en Espagne, sont rentrés hier soir à Tunis Arrivés dimanche dernier dans la péninsule ibérique, ils ont élu domicile au centre sportif de Marbella à une soixantaine de kilomètres de Malaga. Lundi, ils ont largement dominé les jeunes de Malaga, un mélange de joueurs U-17 et U-20 par le score sans appel de (6-2). Jeudi après-midi toujours à Marbella, un test grandeur nature attendait les hommes d'Abdellhay Ben Soltane qui avaient affaire à une des nations qualifiées en Coupe du monde du 18 octobre au 8 novembre aux Emirats Arabes Unis : l'Argentine, choisie en fonction de son appartenance à l'école et à la tradition sud-américaines, les mêmes qualités qu'a leur premier adversaire au Mondial qu'ils rencontreront le 18 octobre à 16h00, à savoir le Venezuela. Deux fois menée au score, l'équipe de Tunisie a égalisé par Hazem Haj Hassen (50') et Maher Gabsi (75'). Pourtant elle a dû évoluer à dix à partir de la 37e minute suite à l'expulsion d'un de ses joueurs. On s'accorde à dire dans l'entourage des nôtres qu'elle a réussi un match difficile face à un ténor du foot mondial, y compris à l'échelle des catégories des jeunes. Du coup, une grosse partie des craintes du sélectionneur Abdelhay Ben Soltane sont levées. «Notre formation n'a pas pu s'étalonner et se jauger du fait de l'absence de matches internationaux contre des sélections; depuis la Coupe d'Afrique des nations, au Maroc. Ainsi avions-nous dû nous contenter de petits tests d'entraînement devant des clubs tunisiens juste pour entretenir la forme. Mais en termes de rythme, de compétitivité et de vécu international, je crains que mes joueurs n'accusent un lourd handicap», constatait le coach national, quelques jours avant le départ en Espagne. L'incertitude entourant alors le voyage pour Marbella pour une question de visas ajoutait au scepticisme ambiant. Cela a, du reste, constitué une grande source de préoccupation, a fortiori dans les conditions sécuritaires actuelles de notre pays qui ont amené quelques sélections à s'excuser de ne pouvoir se produire à Tunis. Sans oublier les difficultés financières auxquelles se trouve confrontée la fédération nationale, ce qui n'est pas sans répercussions sur la qualité et le contenu de la préparation. Libye et Aspire au programme Lundi prochain (11h00), le patron technique des Aiglons dévoilera, au cours d'une conférence de presse, la liste des 21 joueurs qui engageront la campagne mondialiste, dans le Golfe. Mardi, c'est a priori la Libye qui servira de sparring-partner, avant le départ le 9 octobre pour Doha où l'équipe effectuera un stage dans le centre de réputation mondiale, Aspire. Avec possibilité de livrer un dernier test contre la formation de ce centre, le 12 octobre. Deux jours plus tard, les copains de Nidhal Ben Salem rejoindront Dubaï pour la grande aventure mondialiste. Rappelons que les Aiglons rencontreront tour à tour, pour le compte du groupe «D», le Venezuela le 18 octobre, la Russie le 21 et le Japon le 24 du mois. Coup d'envoi des rencontres à 16HT. La liste des 21 pour le Mondial devrait être la même que celle retenue pour le stage de Marbella : Akrout, Ben Salem, Naghmouchi, Sahraoui, Ben Cherifia, Abboud, Mejri, Jebali, Ayadi, Salem, Arfaoui, Kouni, Omrani, Gabsi, Haj Hassen, Sellimi, Ghidaoui, Ben Othmane, Belarbi, Hnid, Ben Hassine et Samti. Le joueur de Fribourg (Allemagne), Tarraga pourrait remplacer Samti si ce dernier est jugé à court de compétition du fait de sa longue indisponibilité suite à une blessure tout aussi bête que méchante.
