Arrachés à leurs campagnes, des milliers de Tunisiens ont été projetés dans l'horreur... C'était en 1914 ! Il y a cent ans, les pays d'Europe entraient en guerre et entraînaient le monde avec eux... La première «Guerre mondiale» a débuté en 1914 et a été le commencement d'une version particulièrement atroce de l'activité guerrière dans l'histoire de l'humanité. En termes de nombres de morts, on trouverait difficilement quelque chose d'équivalent dans les siècles précédents... La Tunisie n'a pas été épargnée par cette tragédie. Un petit livre vient nous le rappeler : Abdallah, tirailleur tunisien en 14-18 (Cap Régions Editions). Il s'agit d'une initiative d'élèves du lycée français de La Marsa (lycée Gustave Flaubert), qui ont bien sûr bénéficié du soutien de leur professeur, M. Pierre-Emmanuel Gillet. Le texte, documenté, retrace pour le lecteur l'itinéraire sanglant du 8e régiment de marche de Tirailleurs, constitué pour l'essentiel de jeunes ruraux tunisiens comme Abdallah, originaire de Ghardimaou. Arrachés à leur monde tranquille par les autorités de l'occupation, ces jeunes tirailleurs «indigènes» se trouvent rapidement livrés à l'horreur de la guerre à la frontière franco-allemande... Après une première période d'affrontements mobiles avec son lot de morts, c'est le temps de la vie dans les tranchées, le froid de l'hiver et l'ennemi qui guette. Le texte se veut un témoignage d'histoire, mais aussi un acte de mémoire et de reconnaissance à l'égard de la participation de notre pays, par le sang de ses enfants, à cette guerre effroyable. Comme l'écrit dans la préface l'ambassadeur de France, M. François Gouyette: «De la frontière de Belgique au fort de Douaumont, du Chemin des Dames à la bataille de l'Aisne, ces lieux marqués par l'Histoire sont aujourd'hui ceux où reposent des milliers de tués ou disparus qui ne retrouvèrent jamais leur terre natale». Les 140 pages que compte le livre offrent beaucoup d'illustrations et des informations éclairantes sur les événements qui ont marqué cette triste aventure. On y trouve également, et outre la préface, un avant-propos signé du proviseur du lycée, M. Bernard Vasseur, ainsi qu'un entretien avec... Moncef Marzouki, président de la République ! Les jeunes auteurs, dont on se voudrait de ne pas mentionner le nom, sont Sonia el Ghallali, Slim Aounallah, Assia Belkebir, Inès Belhassine, Khadija Essafer, Neïl Kallel et Eya Skouri.
