Un seul mot d'ordre : arrêter l'hémorragie dans ce derby de l'espoir. De l'avis des observateurs, et malgré la défaite, l'USM a laissé une bonne impression lors de sa dernière sortie au Zouiten face au ST. Ayant dominé de bout en bout leur adversaire du jour, notamment après la pause, les camarades de Ayadi, qui ont encaissé un but précoce sur penalty, ont tout fait pour égaliser. En vain, un vrai casse-tête qui se poursuit depuis le début de saison malgré les changements opérés à la pointe de l'attaque. Le staff technique dirigé par le duo Sassi-Toumi s'est penché, au cours des entraînements avant le derby de l'espoir contre l'ESS, sur cette défaillance, espérant trouver la formule adéquate susceptible de résoudre ce manque flagrant de réussite devant les buts adverses. Le groupe, privé des services de Troudi, condamné dans l'affaire de corruption du match JSK-CAB de la saison 2012-2013, de Missaoui, qui a boudé les entraînements depuis la semaine dernière, et de Yousfi et Karamako, qui souffrent d'une blessure récalcitrante, a été soumis à des séances riches et variées au cours desquelles le staff technique a axé son travail sur la couverture derrière et la reconversion rapide devant, histoire de peaufiner davantage les automatismes. Le message est reçu, et l'équipe, en très mauvaise posture, a montré beaucoup d'envie et d'application, ce qui est de bon augure avant la confrontation face à l'ESS. «On joue bien, on domine, mais on ne marque pas», explique Ridha Sassi à l'issue de l'entraînement de jeudi après-midi. Et Sassi d'enchaîner : «Le groupe a beaucoup progressé collectivement, mais seule la concrétisation lui a manqué. Espérons que cet épineux problème trouvera une solution devant la solide ESS». Korbi, confiance renouvelée Le duo Sassi-Toumi, qui a effectué durant toute la semaine un grand travail aussi bien technico-tactique que psychologique, compte reconduire à un élément près la formation qui a laissé des plumes devant le ST. Toutefois, l'ex-attaquant de l'AST recruté lors du mercato d'hiver et accrédité d'une excellente prestation lors de la deuxième période face au ST, sera aligné d'entrée pour former le duo d'attaque avec Messaâdi, revenu à de meilleurs sentiments. Ce choix, inédit, est dicté par l'absence de Yousfi et Karamako, blessés, Missaoui écarté et Troudi qui a vu sa licence retirée par la FTF. Ce nouveau duo de pointe aura la lourde tâche de dévérouiller l'arrière-garde adverse en optant pour un jeu en mouvement ponctué par des accélérations à l'approche des buts adverses. Ghannem, en vrai régisseur, et Kacem, complètement rétabli, assureront, en plus de leur rôle de construction, un soutien permanent à Korbi et à Messaâdi, très dangereux quand il vient de derrière. Quant à Gbala et Claude, combatifs à souhait, ils formeront un premier rideau devant l'arrière-garde qui enregistrera le retour de son excentré gauche, l'international olympique Saâdani, complètement rétabli. Le flanc droit sera confié à Mechmoum, appelé à créer le surnombre en phase offensive, alors que la paire Marios-Ayadi assurera un marquage à la culotte. Gharbi, Boukarraâ et Ben Ouannès pourront à tout moment prêter main forte à leurs coéquipiers pour espérer changer la physionomie des débats. Formation probable : Bédéri, Mechmoum, Saâdani, Marios, Ayadi, Gbala, Claude (Boukarraâ), Ghannem (Gharbi), Kacem, Messaâdi (Ben Ouannès) et Korbi.
