Les tour-opérateurs ne cessent des s'intéresser au tourisme des séniors. Ils proposent une gamme de produits plus adaptés à leurs désirs. Ces seniors sont parmi les clients de la Tunisie. Mais ils ne viennent pas nombreux. Pourtant ce créneau pourra booster notre tourisme et améliorer le taux d'occupation notamment en basse saison. Certains voyagistes commencent à s'investir sur ce créneau. C'est le cas du tour-opérateur Kepler qui compte lancer une opération spéciale «sénior» exclusivement avec Tunisair, et ce, durant la prochaine saison hivernale. Elle sera commercialisée principalement à travers les réseaux d'agences de voyages Leclerc et Carrefour avec une grande campagne de communication conjointe. Une telle opération devrait promouvoir la compagnie et lui permettre d'attirer de nouveaux clients même au cours de cette période creuse. Gros consommateurs, les séniors représentent une cible très lucrative pour le marché du tourisme en Tunisie. Cette niche se confirme comme un marché à part entière dont il faut tenir compte sérieusement à l'avenir surtout avec le vieillissement de la population. On distingue bien deux sortes de voyageurs, les 45-64 ans (qui correspondent aux boomers) baptisés les« Goldies » et les autres, les plus de 65 ans qui sont pour leur grande majorité des retraités. Ils sont de grands voyageurs et se déplacent fréquemment plusieurs fois par an. Ils sont adeptes des voyages en groupes. Selon Coach Omnium « 7 seniors sur 10 se déplacent individuellement. La plupart d'entre eux voyagent accompagnés, seulement 20 % des personnes déclarent partir seules (16 % de celles qui voyagent en groupe). Les séniors choisissent le printemps comme période idéale pour voyager et évitent les moments de grandes migrations touristiques. 1 senior sur 3 est fidèle à une destination. 79 % des seniors voyageurs de plus de 60 ans vont à l'hôtel. Si 21 % d'entre eux ne choisissent l'hôtel que comme étape d'une nuit lors de leurs déplacements, 44 % y séjournent en voyage individuel pour plusieurs nuits et 41 % s'y hébergent aussi dans le cadre de leurs voyages en groupe, ce qui est plus courant. Ces voyages concernent des déplacements pour motifs de vacances ou des séjours courts. » Ces seniors optent très souvent pour les hôtels de trois étoiles. Ils préfèrent les chaînes hôtelières. Le prix vient en première position parmi ces critères. En ce qui concerne la prestation hôtelière, la propreté est un critère fondamental pour 73 %, ainsi que le confort de la chambre pour 70 % d'entre eux. La qualité de l'accueil ne vient paradoxalement qu'en troisième position. Découverte et culture Ahmed Bettaieb agent de voyage souligne que « ces retraités ont du temps libre. Ils sont indépendants et recherchent souvent une ambiance conviviale et calme. Ils voyagent en couple généralement. C'est des personnes qui disposent du temps plus que tout autre touriste ; ils sont plutôt intéressés par les longs séjours de 1, 2,3 mois et plus. Ils réservent leur séjour très tôt voir quelques mois en avance et préfèrent venir en Tunisie en hiver/printemps. Ils préfèrent être en contact avec la population donc sur des unités ou des résidences proches de la ville, et avec des hôpitaux ou cliniques pour le suivi de leur bilan de santé. Ils privilégient la découverte, la culture, les contacts avec les habitants, les sports, la pétanque, la marche (des parcours de santé),les randonnées... » Ce tourisme des seniors se confirme comme un marché à part entière dont il faut tenir compte sérieusement à l'avenir surtout avec le vieillissement de la population. Rezig Oueslati, le PDG de l'Office national de thermalisme et d'hydrothérapie a indiqué que ce tourisme des seniors il est appelé aujourd'hui à progresser c'est pourquoi il est nécessaire de le traiter comme un marché émetteur européen, c'est-à-dire qu'il importe d'étudier sérieusement ses spécificités, ses besoins et ses motivations, lui proposer les produits qui conviennent aux différents segments de sa clientèle, lui accorder les prix et les conditions auxquelles tout marché émetteur a droit et le commercialiser comme tout marché émetteur. «Enjeu d'avenir, le tourisme des séniors a besoin d'être identifié car il constitue un véritable enjeu touristique pour l'avenir. Et là nous avons essayé de toucher les associations des retraités, les mutuelles, les caisses de retraite en Europe notamment en Autriche . Plusieurs séniors autrichiens sont attendus pour des séjours de thalassothérapie. »
