En donnant la réplique aux Nigérians de Heartland les Etoilés devaient impérativement gagner.Les deux défaites essuyées à l'extérieur rendaient,en effet,la situation très compliquée que même la victoire obtenue à Sousse aux dépens du grand favori du groupe le TP Mazembé n'avait pas totalement décantée. Or,face aux Nigérians ,l'Etoile n'est pas parvenue à battre son bourreau à Owerri et ce n'est ni la manière ni la volonté des joueurs qui ont fait défaut.Ce dont d'ailleurs s'est prévalu l'entraineur sahélien en affirmant au cours d'une déclaration après le match que:"Mes joueurs ont développé un énorme volume de jeu notamment au cours de la deuxième mi-temps mais sans pavenir à marquer".La réponse est toute simple et émane de l'entraineur nigérian:"mon équipe a bien résisté à l'Etoile parcequ'elle a été très bien positionnée sur le terrain",remarque tout à fait claire et qui résume succintement ce qui s'est produit sur le terrain.
Une première mi-temps pour rien! Les nerfs à fleur de peau,une absence totale de concentration sur le sujet et des maladresses à la pelle.C'est ce qui a caractérisé l'état d'esprit des Etoilés et leur jeu. Certes,l'enjeu est de taille mais au point de perturber des joueurs habituellement plus calmes et celà a duré une mi-temps entière sans que l'Eoile ne puisse amorçer la remontée au score de l'aller et encore moins prétendre moyennant un but,à la victoire.On ne le dira jamais assez,Lotfi Rhim l'entraineur étoilé trouve du mal à composer une équipe équilibrée ,complémentaire et suffisamment expétimentée pour négocier un match du genre Champion's League.Si le retour de Berradhia a rassuré et mis en confiance tout le monde,celui cependant de Ammar Jmel a étonné plus d'un et confirmé les atermoiements de Rhim quant à la composition de l'axe de la défense.Encore une fois-et ce n'est peut être pas la dernière-la paire Ayari-Jmel a prouvé que la "cohabitation" est impossible voire néfaste à la qualité du comportement défensif. Parallèlement, en l'absence de Nafkha suspendu,et de Mabrouk gardé au banc des remplaçants,Rhim reconduit le jeune Wadii B Haj Frej et Belgacem Tenniche,deux joueurs plutôt enclins à la relance que pour s'acquitter du rôle de récupérateurs.A ces deux , il faudra ajouter Jedaid et Jébali deux demi-offensifs même si ce dernier ne lésine pas sur l'effort pour disputer la plupart des duels à l'entrejeu. Mais ceci s'est avéré insuffisant pour contenir des Nigérians dotés d'une bonne technique et de leur barrer la route. Et comme pour faciliter la tâche aux Nigérians tous les éléments de la défense étoilée et sans exception n'ont fait que balancer de longs ballons ,recherchant vainement d'ailleurs, la tête de Bukari et de Akaichi.L'axe de la défense de Heartland se paie du coup un plaisir de reprendre possession du ballon et d'assurer une relance des plus convenables.C'est ce qui a fait dire à Kelechi Emetole, l'entraineur nigérian:"Au cours de la première période du jeu, nous ne sommes pas contentés de nous défendre. Mon équipe a même failli prendre l'avantage au score".Pendant ce temps,l'Etoile ne trouve pas la solution à même de résoudre une partie de ses problèmes.
Rythme et intensité retrouvés Il a fallu attendre le coup d'envoi de la deuxième mi-temps pour voir les Etoilés un peu plus organisés et capables de prendre à la gorge des Nigérians reculés de deux crans pour se masser en défense en bloquant toutes les issues menant à leurs buts. Ceci ne leur suffit pas puisque le gardien Augutine Brown s'accorde six minutes de "repos" simulant une blessure que le referee Yacouba Keita tolère sans recourir au moins à un carton jaune tout comme il l'a fait pendant le match durant lorsqu'il a favorisé le jeu dur des Nigérians. En dépit du comportement du gardien et de l'arbitre,l'Etoile parvient à se montrer rééllement menaçante par l'intermédiaire surtout de Bukari et de Akaichi. Mais il a fallu compter avec le facteur "chance",parfois si ce n'est souvent indispensable en football,qui cette fois-ci a complètement desservi l'Etoile au point de la contraindre à une parité frustrante. On reparlera certainement longtemps des ratages de Bukari et de Akaichi mais il faudra aussi reconnaitre au gardien Brown la classe mais également ...la tricherie!Maintenant que les choses sont telles,les Etoilés auront à honorer le jeu en tentant de glaner les six points qui restent en jeu et attendre...Qui sait?! Mounir EL GAIED ------------------------------------- Ils" n'ont rien compris au sport !!! Le match ESS-Heartland n'a pas fait une exception pour les supporters de l'Etoile et pour cause!Au delà la parité à laquelle fut obligée l'équipe étoilée,un résultat parmi les trois possibles en football,le public est allé encore une fois outre ses "prérogatives' pour se distinguer d'abord par ses écarts de langage et ensuite plus gravement encore par une violence incontrôlable.De ce vandalisme, on n'en veut pas surtout lorsqu'on sait que toutes les parties sont perdantes dans ce qui s'est produit. Outre les dommages physiques et autres matériels ,se situent également les pertes financières que supportent les Clubs pour réparer les suites de ces actes de violence.A titre d'exemple, l'Etoile a dû débourser la saison dernière Cent vingt et un Mille Dinars à titre de dédommagements de ce qu'a pu commettre "son" public!
