La bonne nouvelle est venue dimanche au beau milieu de l'après-midi. De Lubambash où les Algériens de Sétif ont tenu en échec le T.P.Mazembe. Le partage des points qui a sanctionné leur rencontre entrant dans le cadre de la 2ème journée permet à l'Espérance de Tunis de prendre seule la tête du classement général de son groupe. Une situation qui a fait oublier un tant soit peu la prestation « mi-figue mi-raisin » samedi dernier face au Dynamos du Zambabwe. La percussion a fait défaut Les « Sang et Or » ont certes gagné, c'est l'essentiel dira-t-on mais sans rassurer dans la mesure où l'on s'attendait à ce qu'ils rééditent leur sortie de la première journée en Ligue des champions face à l'Entente de Sétif. Qu'est-ce qui a fait que l'Espérance n'a dû son salut qu'au penalty, fort justifié d'ailleurs, transformé par Darragi ? Explication : le Dynamo est venu avec des intentions bien précises : ramener au moins un partage des points après sa défaite de la première journée concédée à domicile. Facteur qu'explique le dispositif mis en place par son entraîneur avec jusqu'à huit à neuf joueurs évoluant dans leur zone ne laissant que le seul Malajila à la pointe de l'attaque. Le double rideau défensif érigé par l'adversaire n'a pas facilité la tâche des attaquants « Sang et Or » en dépit d'une domination quasi-permanente. Au fait, l'Espérance était-elle en mesure de concrétiser cette domination en l'absence de véritables attaquants ? Car samedi dernier, elle n'en possédait pas sachant que le staff technique n'a pu compter sur Michael, une absence qui est venue s'ajouter à celle de Bouazzi blessé. Deux joueurs qui ont souvent été à l'origine des victoires de leur équipe. Une parenthèse concernant le joueur Nigérian qui continue à faire fi de la discipline de groupe instaurée par les responsables du club. Le mérite de Faouzi Benzarti est d'avoir passé outre l'importance que constituait ce match pour faire respecter la discipline au sein de l'équipe. Une sorte d'avertissement pour ceux qui osent en faire autant. Une défense à recomposer L'Espérance a gagné un match qui lui laisse grandes ouvertes les portes de la qualification aux demi-finales. Un signe encourageant mais insuffisant quand on sait que le compartiment de la défense continue à préoccuper le staff technique notamment au niveau de son axe. Samedi dernier sans deux réflexes de Naouara, le Dynamos aurait commencé par ouvrir le score à la suite, chaque fois, d'un mauvais placement de cette partie du compartiment. La solution est à chercher ailleurs, sinon à quoi aurait servi le recrutement de Hicheri ? Et pourquoi ne pas donner une chance à Banana en dépit de son jeune âge ? Faouzi Benzarti ne l'a-t-il pas fait pour Ben Youssef devenu, depuis, un titulaire indiscutable dans l'axe de la défense ? Bref, il ne s'agit que d'un avis personnel, le staff technique connaît mieux que quiconque les joueurs à sa disposition, leur valeur réelle et leurs capacités à s'adapter à des situations données. Le plus dur reste à faire L'Espérance est en excellente position d'attente en ce début de la phase des poules. Avec six points dans son escarcelle, elle peut voir venir la suite de son parcours avec un zeste de sérénité et de confiance. Seulement, ce même parcours reste semé d'embûches avec deux déplacement à Lumumbashi d'abord (15 oût) et à Harare (25 septembre) pour le compte de l'ultime journée. Entretemps, les « Sang et Or » accueilleront l'entente de Sétif (11 septembre) qui n'a pas dit son dernier mot dans la course aux deux premières places qualificatives pour les demi-finales. A preuve le partage des points ramené de la R.D. Congo avec à la clé deux buts marqués. Il reste à souhaiter que d'ici le prochain rendez-vous, celui du 18 août, l'Espérance va pouvoir disposer de la totalité de son effectif. Et là, nous faisons allusion au retour de Michael, au rétablissement de Bouazzi et à la réhabilitation de Saber Khalifa. Comprenez trois attaquants qui ont terriblement manqué à l'équipe jusque-là. Les « Sang et Or » doivent, également concilier avec la compétition nationale. Pour le très court terme, un déplacement insidieux les attend demain à Bizerte, suivront deux semaines de relâche sauf pour ceux qui seront convoqués en Equipe nationale en prévision du match Tchad – Tunisie du 11 août. Voilà pourquoi, on reste persuadé du côté du Parc B que le staff technique disposera du temps nécessaire pour apporter les retouches qu'il estime nécessaires pour bien négocier cette ligue africaine qui reste le principal objectif du club. Rafik BEN ARFA -------------------- Une sanction financière pour Michael L'écart disciplinaire de Michael, un écart a été démesurément amplifié puisqu'il ne nécessite pas une comparution devant le conseil de discipline. Le premier vice-président de l'EST a tenu à nous confirmer que le joueur a bien regagné le centre du stage avec un léger retard, comportement qui lui a valu une « invitation » à retourner d'où il est venu par l'entraîneur de l'équipe. Michael a continué néanmoins à s'entraîner, il était hier de bon matin au Parc B multipliant les tours de piste en solitaire avant de marquer de nouveau sa présence l'après-midi pour se joindre à ses co-équipiers qui ont repris les entraînements. Ceci n'empêchera pas le joueur nigérian d'être sanctionné financièrement en application du règlement intérieur du club. RBA -------------------- 97 succès des «Sang et Or» 97ème victoire de l'EST sur 185 matches africains, la 71ème sur 135 matches en LC et 25ème aux poules éliminatoires de cette compétition. 18ème succès africain de l'EST par (1-0) dont 15 en LC et 8 locaux. 4ème victoire espérantiste sur 5 oppositions avec les Angolais après celles obtenues en LC : 1999 : Dynamos (2-0) et (1-0) respectivement aux 2ème et 6ème journées de la poule éliminatoire. 2003 : Highlanders (6-0) au retour des 1/8 5ème victoire locale des clubs tunisiens en 6 oppositions avec leurs homologues zimbabwéens, outre les trois espérantistes il y a eu : 1998 : ESS – Dynamos (1-0) à la 4ème journée de la poule LC. 1999 : CA- Dynamos Power (2-1) aux de la C2. Seule l'ESS a perdu en 2007 face à Dynamos Power (0-1) au retour des 1/8 LC. 21ème victoire de l'EST en 3 matches à domicile poules éliminatoires LC, et 5ème sur 8 matches disputés lors de la 2ème journée. Pour la 4ème fois sur 9 participations en LC, l'EST inaugure la phase des poules par 2 succès, après : 1999 : (3-0) face à l'ASEC (Côte d'Ivoire) puis (2-0) face à Dynamos (Zimbabwe) 2003 : (2-1) devant Canon Yaoundé (Cameroun) puis (1-0) devant l'USMA (Algérie) 2004 : (2-1) face aux Sud-Africains de Super Sport puis (5-0) face aux Sénégalais de Jeanne d'Arc. Les premières : Absence de Wajdi Bouazzi Remplacements de Khélil Chemmam et Oussama Darragi Entrée en cours du jeu de Borhène Ghannem Participation de Roger Touindouba en poule éliminatoire. 2ème but pour O. Darragi lors de l'actuelle édition LC, après celui réussi face à Al Merrikh (Soudan) aux 1/8, sur penalty également. A. BELLAKHDAR -------------------- TP Mazembe-ES Sétif (2-2) Le tenant a souffert… Le TP Mazembe a perdu deux points à domicile en concédant le nul aux visiteurs du jour, les Algériens de l'Entente de Sétif. Les affaires avaient pourtant bien commencé pour les locaux qi avaient ouvert la marque par Bedi Mbeza à la 15e minute. Ce dernier avait intercepté une passe en retrait mal ajustée de Farouk Belkaïd à son gardien international Faouzi Chaouchi. Les Algériens ne s'en laissaient pas compter. Un tir de Nabil Hemani était renvoyé par le poteau à la demi-heure de jeu mais dix minutes pus tard, il trouvait cette fois la cible d'un tir croisé qui trompait Robert Kidiaba. A un but partout, tout était à refaire. Juste avant la mi-temps les Congolais avaient l'opportunité de scorer pour la deuxième fois sans connaître la réussite. Au début de la seconde période, c'était au tour des Algériens de bénéficier d'un cadeau : un mauvais renvoi de Kidiaba directement dans les pieds de Hmani qui profitait de l'occasion pour donner l'avantage à son équipe (50e). Six minutes plus tard une faute de main dans sa surface d'Abdelmoumen Djabou conduisait l'arbitre à siffler un penalty que Trésor Mputu convertissait en but. Les deux équipes se retrouvaient à nouveau à égalité et, en dépit d'autres situations extrêmement dangereuses de part et d'autre, les deux équipes regagnaient les vestiares sur ce score de parité.
