Le deuxième jour de l'Aïd va coïncider avec ce match de la Ligue des champions qui va remplir les gradins du stade de Radès. Une fête pour le commun des Tunisiens sauf pour les joueurs et le proche entourage de l'Espérance mobilisés pour le rendez-vous de ce soir dans leur lieu de retraite de Gammarth. Concentration oblige. Des Sétifiens déterminés Le staff technique devait apporter, hier soir, les dernières touches au dispositif qui sera mis en place pour passer victorieusement le difficile écueil de l'Entente de Sétif. Après une ultime séance vendredi soir à huis clos, les joueurs auront été autorisés à passer quelques moments auprès de leurs familles avec la consigne de garder raison dans la consommation des gâteaux de l'Aïd et leurs dérivés. Cela étant, la dernière séance a été suivie du visionnage de quelques phases de rencontres impliquant les Stéfiens dans cette Ligue Africaine et notamment celui qui a vu ces derniers tenir en échec le T.P.Mazembe chez-lui (2-2). On reste persuadé que l'adversaire se présentera avec l'intention de réaliser le meilleur résultat possible, une sorte de quitte ou double en mesure d'avantager les « Sang et Or ». On reprends les mêmes ou presque Pour ce qui est de la formation, il ne faut pas s'attendre à des nouveautés au sein d'un onze qui a laissé une très bonne impression lors du dernier match face au T.P.Mazembe notamment au niveau de la concrétisation des opportunités de marquer créées tout le long de la rencontre. Ce sera donc à un joueur près la même équipe rentrante qui foulera la pelouse du stade de Radès, Traoui retouve son poste après avoir purgé un match de suspension, alors que Walid Hicheri sera reconduit dans l'axe de la défense aux côtés de Ben Youssef. Un rendez-vous que les « Sang et Or » sont appelés à gagner. Trois points synonymes de qualification aux demi-finales d'un côté et pour être mentalement au point pour l'ultime journée prévue le 18 septembre au Zimbabwe. Formation probable : Naouara – Ben Amor – Chemmam- Ben Youssef – Hicheri – Korbi – Traoui- Afful – Msakni -Darragi- Michael. Rafik BEN ARFA ------------------- Walid Hicheri : «L'EST est sur une courbe ascendante» Le Temps : un match sans faute face au T.P.Mazembe avec un but à la clé (le 3ème de l'Espérance). Des débuts qui appellent confirmation samedi devant l'Entente de Sétif ? Hicheri : Je sais qu'à l'Espérance, la concurrence est dure et que pour viser une place de titulaire, il faut s'investir totalement dans les entraînements. C'est ce que je fais depuis mon arrivée au parc B. Mes courtes apparitions dans quelques matches m'ont permis de mieux m'adapter au jeu de l'équipe. Face au T.P.Mazembe, l'occasion était bonne pour répondre à la confiance placée en moi à travers mon recrutement. Maintenant, il me reste à confirmer cette sortie. Le match de ce soir est donc là pour prouver que tu mérites bien cette confiance ? D'abord, il faut que je sois confirmé dans mon poste dans l'axe de la défense. Compte-tenu de la concurrence que je viens d'invoquer, il faut attendre les choix du staff technique, je me sens cependant en mesure de rééditer ma sortie d'il y a quinze jours. «Avec le soutien de nos supporters, tout devient réalisable » L'Entente de Sétif continue à croire en ses chances de qualification aux demi-finales. Penses-tu que l'Espérance sera en difficulté malgré l'avantage du terrain et l'appui du public ? Il est légitime que les Sétifiens continuent à croire en leurs chances mais nous serons omniprésents sur le terrain pour leur faire changer d'avis. Et puis avec le soutien de nos supporters, tout devient réalisable. Nous supposons que Walid Hicheri connaît un peu l'Entente de Sétif. Impressions ? Je la connais même assez bien. Il m'a été donné de suivre et à défaut, de visionner plusieurs de ses rencontres dont celles livrées à l'Espérance. C'est une bonne équipe, très bonne même avec des joueurs techniques, de qualité et un très bon gardien de but. Voilà pourquoi, j'estime que nous aurons fort à faire pour gagner mais nous gagnerons quand même. Quel sera le meilleur scénario ? Celui qui nous a permis de battre à plate couture le T.P.Mazembe. Marquer un but à chaque début de mi-temps mais surtout ne pas en concéder. Possible de rééditer semblable scénario ? Pourquoi pas. L'équipe est sur une courbe ascendante, elle va évoluer à domicile, les joueurs sont gonflés à bloc, ils iront pour gagner. Propos recueillis par RBA ------------------- Dans le rétro Avantage aux «Sang et Or» Bien qu'une parité face à l'ESSétif leur assure la qualification aux demi-finales de la LC, les Espérantistes s'efforceront de gagner afin de conserver le leadership synonyme de double avantage lors des deux dernières étapes de la compétition : les demies et éventuellement la finale, et ce conformément aux règlements généraux de la CAF, le tenant (en l'occurrence le TPMazembe) est toujours placé au groupe A dont le leader bénéficie de la priorité de pouvoir disputer à domicile les deux rencontres retour des demi et finale en cas de qualification. Condamnée à battre les Sétifiens puis à confirmer devant le Dynamos, l'EST parviendra-t-elle à consolider son leadership? A noter qu'un succès espérantiste à la 5ème journée conjugué avec, au moins, un nul du TPM devant les Zimbabwéens garantira pour les « sang et or » et la qualification aux ó et le leadership de son groupe. L'EST a reçu 5 fois des clubs algériens en LC africaine obtenant les résultats suivants : - 1986 : J.E.Tizi Ouzou (1-0) au retour des 1/8. - 1989 : M.P.Oran (3-2) à l'aller des 1/8 - 1994 : M.C.Oran (3-1) à l'aller des ó - 2003 : U.S.M.Alger (2-0) à la 6ème journée des poules. - 2004 : U.S.M.Alger (2-1) à la 3ème journée des poules. Soit : 5 victoires espérantistes avec une seule élimination subie en 1989. Les Espérantistes accueillent donc pour la 1ère fois l'Entente de Sétif aux compétitions continentales après deux oppositions en 2009 : - au retour des demi-finales de la Ligue arabe (2-0) à Radès après le (1-0) « Sang et Or » à l'aller. - Au retour de la finale de la Coupe d'Afrique du Nord (1-1) après avoir obtenu le même score à l'aller, les Algériens ont remporté le titre aux tab (5/4)
