« Les quatre équipes sont de même valeur, difficile d'avancer des pronostics » Un peu plus de vingt quatre heures séparent l'Espérance de Tunis de son deuxième rendez-vous en phase des poules de la ligue africaine des clubs champions. Un match que les « Sang et Or » sont tenus de gagner pour garder des chances intactes dans la course à la qualification aux demi-finales de l'épreuve. Absences : l'EST s'en est souvent sortie à bon compte La séance d'entraînement d'hier après-midi a été précédée d'un point de presse de Nabil Maâloul qui a longuement évoqué la préparation de l'équipe, les absences pour différentes raisons et ce qu'il pense des Egyptiens d'Al Ahly. Auparavant l'entraîneur « sang et or » a prié les confrères présents de ne pas revenir sur la compétition nationale et de ne se consacrer qu'au rendez-vous de samedi. Sans oublier, néanmoins, de remercier tous ceux qui ont contribué aux sacres de l'équipe à savoir toutes les composantes du staff technique, du staff médical, du proche entourage du club, des supporters et également de Belhassen dont la disponibilité était totale pour donner suite séance tenante à toute demande d'enregistrement de n'importe quelle rencontre. Place ensuite à l'ordre du jour du point de presse et Nabil Maâloul de donner ses impressions sur l'adversaire de demain : « je n'apporterai rien de nouveau en vous disant qu'Al Ahly reste l'une des meilleures équipes du continent. C'est une équipe bien organisée, équilibrée au niveau de ses trois compartiments avec un joueur hors pair en la personne de Imed Metaab et un entraîneur rompu aux compétitions africaines. Aussi dois-je m'attendre à un match très difficile d'autant plus que l'Espérance ne pourra pas compter sur la totalité de son effectif en l'absence de pas moins de quatre joueurs clés. Vous êtes sûrement d'accord avec moi, a-t-il poursuivi, quand je dirai qu'il n'est pas toujours facile de gérer convenablement le cours de cette rencontre sans la présence de Ben Mansour, Banana, Korbi et Msakni avec un risque de pénaliser les automatismes. » Toujours concernant ces absences, Nabil Maâloul a été rassurant en affirmant que l'Espérance s'en est sortie à bon compte en demi-finale et en finale en coupe de Tunisie en dépit d'un nombre aussi important d'absences. Afful latéral gauche, un poste auquel il est habitué Alors quelles solutions à envisager pour pallier à ces dernières ? L'entraîneur de l'Espérance semble avoir déjà en tête les réponses : « Comme tout n'est pas clair en ce qui concerne Ben Mansour, il reviendra à Chemmam d'occuper l'axe de la défense aux côtés de Hicheri. Il y aura sur le flanc droit Afful et vous allez sûrement vous en étonner. Et bien non sachant que le joueur ghanéen a déjà été titularisé dans ce poste avec son équipe nationale. Pour le reste, la décision sera prise après la séance d'entraînement de vendredi. » Revenant sur le problème des absences, Nabil Maâloul explique le pourquoi de la présence de 23 à 24 joueurs à la disposition du staff technique. C'est pour justement pallier à ce genre de situation toujours d'actualité quand une équipe joue sur plusieurs fronts. L'euphorie faisant suite au doublé est-elle en mesure de déconcentrer les joueurs ? Réaction : « l'Espérance dispose de joueurs qui se conduisent en véritables professionnels. Ils ont déjà bénéficié d'une journée de répit, facteur qui leur a permis de fêter, chacun à sa manière, les deux titres enlevés par l'équipe. Ils sont de nouveau à pied d'œuvre pour préparer le match de samedi. Après quoi ils auront droit à trois voire quatre jours de repos total avant de reprendre les entraînements en prévision du déplacement au Maroc. » Et l'absence du public ? a-t-on demandé à Nabil Maâloul « Bien sûr que j'aurai souhaité voir venir en masse le public de l'Espérance dont le précieux apport n'échappe à personne, il aurait d'ailleurs constitué une autre solution de rechange pour compenser les absences que je viens d'évoquer. » Possible recours à deux autres recrutements Voilà en gros ce qui a été dit hier au cours de ce point de presse auquel a assisté un bon nombre de confrères de la presse écrite, parlée et télévisée. Dans une ambiance conviviale tout le long de laquelle Nabil Maâloul a répondu à toutes les questions et interrogations dont celles inhérentes entre autres à la qualification de Coulibaly ( très possible, ce qui permettra d'ajouter son nom dans la liste additive à envoyer à la CAF a-t-il répondu ), au retour de Naouara avec lequel il a eu la veille un long entretien. Comme à la possibilité de recourir à un joueur axial en cas de non qualification de Coulibaly et à un joueur de milieu. Une dernière question à l'entraîneur « sang et or » : un pronostic quant aux noms des deux demi-finalistes du groupe B ? « Elles sont quatre équipes de valeur égale, difficile donc d'avancer des noms. » a-t-il conclu. Rafik BEN ARFA
La nouvelle recrue Mohamed Slama, possible contre Al Ahly Mohamed Slama a été la première recrue de l'Espérance de Tunis dès le démarrage du mercato d'été. Il a d'ailleurs entamé les entraînements avec sa nouvelle équipe depuis quelques jours. Signalons que le nom de l'ex-joueur de l'autre Espérance, celle de Zarzis, a été adressé hier matin à la Confédération Africaine de Football pour faire partie de la liste additive de l'équipe de Bab Souika. Il y a de fortes chances de le voir demain samedi parmi les noms de joueurs figurant sur la feuille du mach contre Al Ahly du Caire. Wissam Naouara réintègre l'EST Le contrat liant le joueur à l'équipe de Bab Souika a certes expiré le 30 juin dernier mais en fait, il n'a pas quitté pour autant l'Espérance. Wissam Naouara a eu un long entretien mercredi avec l'entraîneur Nabil Maâloul lequel a tenu à lui renouveler toute sa confiance. Wassim Naouara a perdu beaucoup de sa superbe après un certain match contre le T.P.Mazembé suivi quelques semaines plus tard par le fiasco de Sousse. Dix buts concédés en deux rencontres, c'est faire place au doute d'autant plus qu'un certain Ben Chérifia a crevé son plafond. A présent, ce ne fut qu'un bien mauvais souvenir marqué par un retour parmi la grande famille de l'Espérance. Le joueur a repris hier les entraînements en attendant la signature de sa reconduction. Encore deux places à pourvoir Toujours à propos de la liste africaine. Nous savons que les noms de Sameh Derbali et de Yannick Njung auquel est venu s'ajouter celui dr Mohamed Slama ont été communiqués à la CAF. Le nom de Idrissa Coulibaly viendrait en faire partie incessamment. Il restera deux noms à ajouter. Pour le moment le silence est de mise à moins que l'on n'attend d'autres recrutements. Quelle solution pour les supporters ahlaouis ? Quelque 120 supporters ont accompagné l'équipe d'Al Ahly du Caire à Tunis. Pour soutenir leurs favoris mais non pour faire du tourisme. Sachant que le huis clos serait instauré pour le match de demain, nous sommes curieux de savoir quelle sera la réaction de ces supporters ahlaouis ? R. B. A
Le niet de l'Espérance Une réunion a groupé hier des responsables du ministère de l'Intérieur au siège du gouvernorat de Ben Arous avec pour ordre du jour de se concerter sur l'application du huis clos pour le match de demain en Ligue des champions. La partie espérantiste a suggéré l'accès de 5000 supporters au stade de Radès. Refus dans la mesure où on ne permettrait l'accès qu'à 300 supporters. Ce ne sera ni l'une ni l'autre, a-t-on répliqué côté espérantiste. A suivre. R.B.A
Al Ahly à pied d'oeuvre Sans Dominique Da Silva et Baraket L'entraîneur José Manuel a arrêté la liste des vingt joueurs suivants qui ont fait le déplacement à Tunis où ils sont arrivés hier vers midi -Gardiens : Cherif Ikrami, Ahmed Adel, Mahmoud Abou Saoud -Défenseurs: Ahmed Essayed, Ouel Jomaa, Cherif Abdelfadhel, Mohammed Samir, Ahmed Fethi, Sayed Mouaoudh Milieux: Moutez Inou, Ahmed Chihebeddine, Houssam Achour, Mohammed Chaouki, Houssam Ghali, Ahmed Chokri, Mohammed Abutrika -Attaquants: Imed Môtab, Mohammed Fadhl,Mohammed Gaddou A travers cette liste on remarque le retour du premier gardien de l'équipe, Chérif Ikrami, éloigné de la compétition depuis le mois de novembre dernier à cause d'une grave blessure sous forme d'une rupture des ligaments croisés. D'après les échos qui nous sont parvenus du Caire,Ikrami, redevenu compétitif, est annoncé rentrant dans les bois à la place de son coéquipier Ahmed Adel Abdelmônem dont le rendement n'a pas, à maintes reprises, convaincu son entraîneur. Mais en contre-partie du retour de Cherif Ikrami, la « Citadelle Rouge » cairote sera privée contre l'Espérance de deux de ses éléments de base, le demi Mohammed Baraket et l'attaquant recruté du Club Sfaxien, Dominique Da Silva, souffrants. Ultime entraînement L'effectif a effectué hier dans l'après midi une légère séance ayant servi de decrassage. José Manuel mènera aujourd'hui à partir de 20H son deuxième et ultime entrainement prévu sur le central du stade de Radés qui lui servira à apporter les dernières retouche à sa formation.
