Le Marathon International des Oliviers de la ville de Sax est né. La première édition de cette manifestation sportive se déroulera, en effet, le dimanche 16 décembre prochain. Il s'agit là, assurément, d'un grand pari qu'entend réussir les organisateurs de cette joute, une équipe composée d'hommes et de femmes ambitieux qui ont à cœur de faire de ce coup d'essai un coup de maître. Conférer au Marathon des Oliviers une envergure internationale Le comité d'organisation, présidé par Noômen Ben Hamed qui croit en la capacité de la Tunisie d'aller toujours de l'avant, en dépit de la difficulté du contexte post-révolutionnaire qu'elle traverse, est bien parti pour assurer la pérennité de cette course. Inscrite dans le calendrier de la Fédération tunisienne d'Athlétisme, elle figurera, à partir de sa deuxième édition dans le calendrier international. Le Marathon des Oliviers de Sfax mérite d'y figurer puisque les organisateurs n'ont rien laissé au hasard pour conférer au marathon les normes internationales en matière d'organisation, de réglementation et de logistique.
Une participation étrangère de haut niveau Ils seront douze marathoniens étrangers au rendez-vous. Des athlètes de haut niveau appartenant à 3 pays amis qui sont l'Ethiopie, le Kenya et le Maroc, ce dernier sera représenté par son champion national pour l'année 2012, Khalil Labloq. Ces athlètes qui figurent parmi l'élite internationale ont un chrono personnel, pour les hommes oscillant entre 2h17mn et 2h20mn. Pour les dames, c'est entre 2h34mn et 2h36mn.
Un marathon « green » Le samedi 16 décembre seront disputées trois courses : Le marathon (42.195 km), le semi-marathon (21.097 km) et le marathon relais (42.195 km), une course d'équipes, composée chacune de deux coureurs. Les centaines de marathoniens, venant de toute la Tunisie et du monde rivaliseront d'ardeur dans un splendide parcours à 100% « green ». En effet, les organisateurs ont sélectionné un parcours linéaire permettant de découvrir un paysage remarquable de beauté, de calme et de sérénité composé de 600 hectares d'oliviers. Le départ sera donné devant Ksar El Hana à Bishka (anciennement Ksar Bourguiba), situé à 45 km de Sfax, sur la route de Menzel Chaker, et l'arrivée se fera à Agareb. En somme, il s'agit là d'un marathon « green », écologique, pour ainsi dire.
Ils ont, dans un noble élan de solidarité, dit oui à la Tunisie Normalement les athlètes étrangers appartenant à l'élite mondiale prennent part aux marathons de par le monde après avoir perçu un cachet en plus des primes alloués aux vainqueurs mais les marathoniens kenyans (Edwin Kipcham, Patrick Kaino, Ednah Kimaiyo, Gladys Cheboi), Ethiopiens (Geletu Deksisa, Suleman Abra, Muluemebet Amen, Gete Dekeba) et Marocains (Khalil Lablaq, Khalil Sadden, Aziza Alaoui, Hanane El Bejjaoui) se sont engagés sans exiger un cachet. C'est que tous et toutes ont répondu présent. Ils ont dit oui à la Tunisie. De leur part, il s'agit d'une preuve d'amour à notre pays. Un geste de compassion avec la Tunisie, pionnière du printemps arabe.
Le côté festif à l'honneur Les organisateurs, soucieux de conférer au Marathon des Oliviers un caractère festif où la bonne ambiance sera de la fête, ont mis en place tout un programme dont l'objectif est l'animation de la ville de Sfax. Ce programme qui se déroulera le samedi 15 décembre comporte plusieurs volets dont notamment. La course sfaxienne longue de 5 km ouverte uniquement aux femmes et dont le parcours se situe à l'intérieur de la médina de Sfax. La course de l'olive de 1 km pour les moins de 12 ans et de 2 km pour les plus de 12 ans (dans la médina). La course de l'humeur : Elle est longue de 200 mètres réservée exclusivement aux hommes et aux femmes qui seront vêtus en habits traditionnels (jebba et sefsari).
Forte couverture des médias internationaux Le Marathon des Oliviers malgré le fait qu'il en est à sa première édition sera l'objet d'une importante couverture de la part de la presse internationale. En plus des différents organes de presse nationaux, plusieurs équipes journalistiques de pays amis couvriront l'événement. Ces équipes viendront notamment du Nigeria, du Maroc, de la Mauritanie et de la France. Autre facteur qui contribuera à la réussite du Marathon des Oliviers, c'est la date choisie pour son déroulement. La mi-décembre place le marathon de Sfax entre ceux de New York et de Dubaï. A cette période, le climat en Tunisie est tempéré. Il n'est ni très chaud ni très froid.
Apport collectif et conjugaison des efforts pour une meilleure réussite L'équipe organisatrice du Marathon, a fait part, lors du point de presse, qu'elle a tenu hier à la Cité des sciences de Tunis, de sa gratitude pour toutes les parties nationales et régionales qui, chacune selon ses moyens, n'ont pas hésité à contribuer à l'organisation de cette manifestation sportive. Le ministère du Tourisme, le gouvernorat de Sfax, les délégations concernées par le parcours (Agareb et Menzel Chaker, la Médina de Sfax, notamment) la FTA, l'armée nationale, la Garde nationale, la Protection civile, le CSS et bien d'autres, seront les garants de la grande réussite que connaîtra certainement ce grand rendez-vous sportif. Les sponsors, eux, ne se sont pas manifestés suffisamment. Ils sont dans l'expectative. Ils attendent pour savoir ce que sera le niveau de l'impact du marathon avant de pouvoir s'engager. A la prochaine édition, ils seront, espérons-le, beaucoup plus nombreux à s'y investir.
