Kalâa Kébira abrite du 7 au 10 février 2013, la première édition du festival Aly Ben Salem des arts plastiques. Organisée par l'association Ibn Rochd, cette première édition rend un hommage au grand artiste Aly Ben Salem, enfant de Kalaa Kébira et considéré comme étant le pionnier de la peinture tunisienne. Cité par « Les Pionniers de la peinture en Tunisie », Aly Ben Salem était l'élève d'Armand Vergeaud. Il se distingue à ses débuts par un attachement aux traditions de son pays qu'il reproduit dans la majorité de ses toiles. Ses œuvres s'apparentent à la miniature par la minutie du rendu des personnages et des objets. Sa première exposition personnelle remonte à 1934. Il obtient le Premier Prix de Peinture du Gouvernement tunisien en 1936 ainsi que le Premier Prix de la miniature de l'Afrique du Nord. A cette date, l'artiste fait un voyage à Paris où il découvre les différentes écoles de peinture et ne manque pas de tirer des leçons de l'étude des grands maîtres. En 1937, il est décorateur officiel du Gouvernement tunisien à l'exposition internationale de Paris. Il collabore au musée de l'Homme pour le département de l'Afrique blanche. Il expose, toujours à Paris en 1937, à la galerie de l'Union latine, quai des Grands-Augustins, et en 1939, à Stockholm, à l'Institut français ainsi qu'au Musée d'Ethnographie. Peintre du bonheur et de l'amitié, de la féerie et de l'optimisme, inspiré à la fois par le soleil d'Hammamet et par les brumes suédoises, il était parvenu à créer un univers paradisiaque. Sa peinture, empreinte d'un orientalisme sensuel, jamais vulgaire, rappelle l'art des miniatures persanes. L'Association Ibn Rochd a voulu contribuer par l'art, à l'actuelle dynamique culturelle et sociale, et participer par le pinceau et le mot doux à changer les modes de réflexion usités et à inculquer aux jeunes générations de la ville, le plaisir de la culture et du bon goût. Dans cet esprit, elle adopte une nouvelle approche, prévoyant un exposé documentaire retraçant la vie et le parcours d'Aly Ben Salem ainsi qu'un atelier de reproduction des tableaux de cet artiste peintre, avec la participation d'étudiants de l'Institut des beaux arts de Sousse. Une rencontre nationale sur la photographie sera organisée durant ce festival avec la participation des propriétaires des laboratoires de photographies et de photos numériques en collaboration avec la chambre régionale de photographie, outre des ateliers sur la photographie en noir et blanc et les techniques de développement de photos. Les jeunes plasticiens seront conviés à deux conférences autour de deux thèmes « l'expérience du plasticien Aly Ben Salem », et « l'importance de la peinture et de la photographie dans les campagnes publicitaires ». En réunissant des artistes-peintres venant d'horizons différents et représentant divers mouvements et courants picturaux, le Festival des arts plastiques de Kalaa Kébira contribue, par sa diversité, au développement des arts plastiques en Tunisie, en créant de multiples opportunités de rencontres et d'échanges d'idées et de techniques artistiques entre les artistes tunisiens
