Lors d'une conférence de presse tenue avant-hier jeudi 30 juin à Tunis, le Comité directeur de la 31è édition du Festival International de Musique Symphonique d'El Jem, a dévoilé le programme de ce festival qui aura lieu du 09 juillet au 20 août 2016 à l'amphithéâtre romain de la ville d'El Jem. Il paraît que l'édition 2016 du Festival sera meilleure que celle de l'année précédente qui fut marquée d'une part par une situation sécuritaire fragile surtout à la suite de l'attentat de Sousse, et d'autre part par le budget déficitaire dont souffrait le budget, ce qui a lourdement affecté la programmation de ce festival prestigieux. Rappelons qu'un tel Festival ne dispose que d'un budget de 300. 000 dinars seulement, ce qui est très insuffisant pour réaliser un projet pareil : « Il a fallu l'intervention de nos partenaires pour venir à bout, a déclaré le Directeur du Festival, Nous remercions le Ministère de la Culture, le Ministère du Tourisme, l'Office du Tourisme tunisien, le Gouvernorat de Mahdia, la Mairie d'Eljem, la presse écrite, la radio, les chaînes TV ainsi que tous ceux et toutes celles qui nous soutiennent fidèlement dans nos tâches de préparation et de communication, notamment les sponsors qui ont répondu à notre appel, et qui ont toujours soutenu les activités culturelles et bien entendu, le public féru de ce genre de musique... » Cette édition ne contient que sept concerts, quoique la période du festival s'étende sur un mois et demi. Encore une fois, ce petit nombre de concerts, a confié le Directeur du Festival, dépend des difficultés budgétaires dont souffre encore le festival, sachant qu'il faut transporter, héberger et payer les artistes qui y sont invités et qui sont de renommée mondiale... Malgré tout, le Festival a, depuis sa création en 1986, n'a cessé de rayonner par ces activités à l'intérieur comme à l'extérieur du pays grâce à la nature de la musique qu'il propose... » Les représentants des orchestres invités, notamment celui d'Italie et de l'Autriche, étaient présents à cette conférence de presse et ont pris la parole pour donner une idée générale sur les concerts qu'ils vont être donnés par les artistes de leurs pays respectifs. Par la même occasion, le représentant italien a lu une lettre de la veuve de Pavarotti, le plus grand ténor du monde, dans laquelle elle s'adressait avec beaucoup d'égards à la Tunisie et au Festival d'El Jem, exprimant ses vœux d'y assister un jour. Le représentant autrichien a déclaré à son tour que « l'orchestre symphonique de Vienne voulait revenir en Tunisie pour donner un signal que la Tunisie est un pays ouvert qu'il faut soutenir ». Par ailleurs, le Directeur du Festival a répondu à la question relative aux moyens de transport pour le public de Tunis et les journalistes souhaitant se rendre à El Jem en disant : « afin de faciliter le transport des mélomanes de la musique symphonique, deux navettes par train seront assurées pour chaque concert. A partir de 17 heures 30, un train de la SNCFT et l'ancien train présidentiel (géré par une agence de voyage) ramèneront les festivaliers en partance de la gare de Tunis vers la gare d'El Jem, située à quelques mètres de l'amphithéâtre romain. » Concernant les horaires, le Directeur a annoncé : « Habituellement les concerts commencent à 21 heures, mais cette année il y aura un petit changement dans les horaires. A l'exception du concert autrichien qui débute à 21h30, tous les concerts commencent à 22 heures. » Le programme Le 09 juillet, ce sera l'ouverture officielle qui sera assurée par l'Orchestre symphonique et le Chœur de la Radio nationale ukrainienne, accompagné par les solistes de l'Opéra National d'Ukraine et qui proposera au public la célèbre cantate Carmina Burana et en deuxième partie des extraits de musique de films aimés par le public. Ce concert verra aussi une collaboration avec les jeunes talents du chant lyrique en Tunisie. Le 16 juillet, les habitués du Festival auront rendez-vous avec l'Orchestre du Bal de l'opéra de Vienne qui reviendra pour la dix-huitième fois au Colisée d'El Jem sous la direction de Uwe Theimer. Le 23 juillet, Hassen Doss, la voix d'or de la Tunisie, accompagné de l'Orchestre symphonique tunisien sous la houlette de Hafedh Makni, interprètera des extraits d'opéra et des titres de son dernier album. Le 30 juillet, le public se régalera en compagnie de l'Orchestre italien « del maggio musicale » de Florence sous la direction de Fabrizio Maria Carminati et qui sera accompagné par le Chœur del maggio florentino. Le concert sera consacré aux plus beaux airs de l'Opéra italien. Le 04 août, afin de satisfaire les différentes sensibilités musicales du public d'El Jem, cette édition s'ouvre sur les autres genres musicaux en invitant pour cette soirée un talent phénoménal de la soul music Melinda Doolittele. Le 06 août, ce sera le grand rendez-vous avec « New South Africa Music Collective » Le 20 août, la clôture sera marquée par un concert dédié à la « mode et musique classiques ».
