Le secteur agroalimentaire occupe en Tunisie une place de choix dans le tissu industriel tunisien. Depuis quelques années, ce secteur vit une vraie dynamique et connait une évolution importante visant à développer une industrie diversifiée et performante. Ainsi, l'industrie agroalimentaire est parmi les premières activités industrielles du pays en matière d'investissement (secteurs manufacturiers) avec une progression de 25 % depuis 2004.
Le secteur occupe également la deuxième place en termes de production et de valeur ajoutée.
La production a enregistré une progression de plus de 40% depuis 2004. Le taux de valeur ajoutée est, quant à lui, resté constant durant les cinq dernières années avec une valeur de 27% de la production.
Le secteur agroalimentaire : un secteur tourné vers l'exportation
En plus d'un marché local en progression continue, les produits agroalimentaires tunisiens intéressent une clientèle internationale.
En effet, la situation de la Tunisie à la conjonction du basin oriental et du bassin occidental de la Méditerranée, là où le détroit de Sicile la sépare à peine de 140 km du continent européen, est un facteur déterminant de la compétitivité tunisienne dans une industrie où les délais d'acheminement des produits alimentaires ont une importance primordiale.
Ainsi, l'Union européenne demeure le marché de prédilection avec l'Italie comme premier client avec 42% des exportations, suivie de l'Espagne avec 14% et de la France avec 13%.
Au Total, les exportations du secteur agroalimentaire ont enregistré une croissance de plus de 30% durant ces 4 dernières années pour atteindre, en 2008, la valeur de 854 millions d'euros.
Le secteur agroalimentaire : un secteur innovant
La Tunisie dispose de compétences jeunes, expérimentées et dotées d'une capacité d'apprentissage rapide.
Plus de 450 ingénieurs spécialisés et 770 techniciens qualifiés sont diplômés chaque année des écoles, instituts, universités et centres de formation.
Les entreprises du secteur s'orientent de plus en plus vers l'innovation et certaines d'entre elles ont déjà intégré des applications biotechnologiques dans leur système de production.
La Tunisie dispose aujourd'hui de plus de 60 laboratoires et 270 unités de recherche dans la discipline des sciences de la vie et de la biotechnologie.
Et afin de promouvoir et accélérer davantage l'innovation en tissant des liens entre les entreprises, les universités et les centres de recherche, une technopole dédiée entièrement à l'industrie agroalimentaire vient d'être créée dans le nord du pays (Bizerte) en partenariat avec de multiples organismes européens. EIle s'étend sur 45 hectares et a pour principaux objectifs la promotion de l'innovation et l'apport des nouvelles technologies, la création des projets innovants à forte valeur ajoutée, la création de nouveaux emplois et l'accroissement de la compétitivité de l'entreprise.
Par ailleurs, un programme de mise à niveau , adopté par l'Etat, a permis au secteur de s'engager dans une nouvelle dynamique reposant sur l'innovation, la compression des coûts et la maîtrise de la qualité à travers une complémentarité entre l'investissement matériel des équipements et l'investissement immatériel à travers la formation et la certification…
Le secteur bénéficie du soutien professionnel du Centre Technique de l'Agroalimentaire (CTAA), de l'Institut de nutrition et Technologies Alimentaires et de laboratoires d'analyse accrédités.
Le secteur agroalimentaire : que du partenariats internationaux gagnant-gagnant
Le cadre législatif et libéral a permis aux entreprises étrangères d'établir des partenariats financiers forts pour se développer en Tunisie.
A ce jour, plus de 100 entreprises opèrent en partenariat financier dont 26 sont à capitaux 100% étrangers.
Par ailleurs, de grands groupes étrangers ont fait le choix d'un partenariat technique avec des leaders tunisiens du secteur.
Les partenariats ainsi formés constituent une opportunité pour se développer, non seulement sur le marché tunisien, mais également sur les marchés limitrophes. C'est aujourd'hui le cas dans de nombreuses branches, dont les dérivés laitiers, la biscuiterie, les huiles et corps gras et l'emballage alimentaire.
