La délégation russe à Damas aurait transmis aux autorités syriennes des cartes indiquant l'emplacement des principaux repaires de l'opposition armée, a rapporté mercredi 08 février 2012, le journal pan-arabe Ash-Sharq al-Awssat citant des sources proches du Gouvernement syrien. Selon le journal, des activistes de l'opposition ont averti l'Armée syrienne libre que le Service russe de renseignement extérieur (SVR), dont le chef Mikhaïl Fradkov s'est rendu à Damas, avait transmis aux autorités syriennes des images satellitaires indiquant les positions de “toutes les bases” de l'Armée libre. Dans le même temps, le journal ajoute qu'il s'agit d'informations “non confirmées”. Mardi 7 février 2012, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov et le directeur du SVR Mikhaïl Fradkov se sont entretenus à Damas avec le président syrien Bachar Al-Assad. Lors des négociations, ce dernier a confirmé sa volonté de dialoguer avec toute force politique désireuse d'œuvrer pour stabiliser le pays, tout en refusant de quitter son poste. Depuis la mi-mars 2011, la Syrie est secouée par un mouvement de contestation du régime en place. Selon les Nations unies, la répression de la révolte y aurait déjà fait plus de 5.000 morts. Damas dément ce chiffre et affirme que le pays est en proie à des bandes armées financées depuis l'étranger. L'Armée syrienne libre, qui lutte contre les forces gouvernementales, est formée de soldats ayant fait défection de l'armée régulière.
